數量短語的功能較多。
①基數詞加物量詞構成的數量短語主要作定語，表示人或事物的數量。如“我買了一件衣服。”當這個定語連同它的中心詞一起作賓語時，數詞如果是“一”，可以省去，如“我買了件衣服。”這種數量詞也可以充當主語和賓語，指稱它們所修飾的中心詞，而把中心詞省去。如“百十來戶都開始養貂”(充當主語)，“村東頭的空房有五間”(充當賓語)。
②基數詞加動量詞構成的數量短語主要充當補語，表示動作的次數。如“他去過兩回。”有時為了使賓語突出，數量短語也可以用作狀語，如“我兩次想登黃山，都因下雨封山而未成。”有的數量短語作狀語不表示動作的次數，而表示動作的狀態，這種數量短語，數詞僅限於“一”，如“我一把沒拉住”。
③由序數詞構成的數量短語和由基數詞構成的數量短語功用基本相同，不同的是，序數詞加動量詞構成的數量短語只充當狀語而不充當補語。如“我生平第一次見到這么高的山”。
④數詞是“一”的數量短語可以重迭。重迭的形式是“一A一A”或“一AA”，重迭後主要充當主謂、定語、狀語。作主語時表示每一，作定語時表示多，作狀語時表示逐一。如“一個個都嚇得目瞪口呆”(作主語)，“到處是一堆一堆的人” (作定語)，“飯要一口一口地吃，活兒要一件一件地乾”(作狀語)。數詞不是“一”的數量短語只有“ABAB”一種重迭式，只能充當狀語，表示分組依次進行。如“我們只能兩個兩個地往前走。”
⑤指示代詞“這”、“那”和數量短語組合成指數量短語，主要充當定語、主語、賓語、狀語等。如“這是我那兩本書”(作定語)，“他那兩下子大家早就熟悉了”(作主語)，“你拿那兩本，這本給她”(作賓語)，“這一回，她可服輸了”(狀語)。如果中間的數詞是“一”時，“一”可以省去，如“這件事可不尋常。”
