出處
唐代柳宗元有一篇題為"敵戒"的短文，其思維邏輯與常人常理完全相悖，富含哲理，是一篇奇文，轉錄如下：
皆知敵之仇，而不知為益之尤；皆知敵之害，而不知為利之大。秦有六國，兢兢以強；六國既除，訑訑乃亡。晉敗楚鄢，範文為患；厲之不圖，舉國造怨。孟孫惡臧，孟死臧恤，"藥石去矣，吾亡無日"。智慧型知之，猶卒以危，矧今之人，曾不是思。敵存而懼，敵去而舞，廢備自盈，祗益為愈。敵存滅禍，敵去召過。有能知此，道大名播。懲病克壽，矜壯死暴；縱慾不戒，匪愚伊耄。我作戒詩，思者無咎。
詳細釋義
人們都知道敵人對自己是有害處的，躲都來不及但是柳宗元卻不這么認為。他認為，有敵人不是壞事而是好事 ，是對自己有利的秦國在與六國對抗的時候 。為了能打敗敵手而富國強兵，然而當把六國打敗後卻因為沒有敵人而自己放鬆下來，不再富國強民而開始衰敗下來晉國打敗了楚國。認為這是晉國的禍患，晉國的國君不聽範文的勸告因為打敗了敵國而不強盛自己的國家了結果引起了全國怨聲載道 孟莊子討厭臧孫紇臧孫紇死後，孟莊子很傷心認為治自己病的藥物沒有了自己也會在不久後死掉 。聰明的人知道，敵人存在的時候我們會戒嬌戒燥不會自滿，小心敵人不至於得意忘形。然而在敵人消失或不存在時，我們往往會過於驕傲會得意忘形，會自滿，會不注意自己的行事。慢慢的，我們就會因為這些而招致禍患會嘗到失敗和滅亡的結果。 警惕疾病的人，會延年益壽而。自認為自己強壯的人，反而會突然死亡。
相關例子
我國
從來人們都把敵人看作是禍害，無力者避之，有力者根除之。唯獨柳公認為，有敵人是好事。毛澤東對這篇短文推崇備至。
毛澤東一生，空前絕後，以他的眼光，審視歷史，何以對這篇短文情有獨鍾？古人治國，由大亂到大治。毛澤東治國則反其道而行之。階級鬥爭，一抓就靈，一個接一個的運動，把整箇中國搞得如火如荼，水深火熱。毛澤東的鬥爭哲學是否與《敵戒》中宣示的哲理有某種契合？千年大樹，其里皆空。我們這個老大帝國，歷經幾千年，早已完全腐朽了。
比較中國的歷史與西方的歷史有很大的不同。歐洲大陸，自羅馬帝國以後，列國爭雄，就像我們的春秋戰國時期，國與國之間，總有打不完的戰爭。一個國家，要在這樣的環境中生存，必須勵精圖治。所以，西方文化中的主旋律是競爭。西方的政治、哲學，市場經濟，都強調競爭。在他們的電影、遊戲中，充斥著激烈的爭鬥場面。
我國的歷史與歐洲完全不同，自秦統一以後的兩千年，幾乎一直是一國獨大的局面，周邊沒有任何一個國家的人口與經濟實力可以與這箇中央帝國"度長絜大，比權量力"。
沒有強大的敵人，失去了外部的壓力，內部自然就腐化。未聞邊塞號角，但見歌舞昇平。自秦以後，皇朝的歷史，一代不如一代，整個社會的精神處於退化之中。正是這種歷史環境長期地作用，使中國人鴆於安樂，不思進取，怯懦畏葸，麻木不仁。
美國
在美國有一句格言：“沒有偉大的敵人，便沒有偉大的美國。”美國是一個需要敵人的國家。美國的戰略文化，就是製造“敵人”的文化。美國必須不停地尋找“敵人”，不停地疾呼“威脅”，不停地渲染“危機”。
美國為什麼需要敵人？美國按照什麼標準選擇敵人？美國如何有效地利用敵人？美國如何戰勝敵人？這些內容構成了美國戰略觀中的“敵人觀”，也形成了美國戰略思維的一個經典傳統。
招聘敵人啟事
成熟的北美超級大國尋求有敵意的合作者以進行軍備競賽、第三世界衝突和一般性對抗。候選者必須有足夠威脅，以說服國會滿足軍事需要。具備核戰能力者優先；但如果擁有重要生化武器資源，非核候選人也可考慮。請將求職信並艦艇和空軍中隊照片寄至：
美利堅合眾國
華盛頓，哥倫比亞特區
五角大樓參謀長聯席會議主席
這雖然是一則幽默，但是真實地反映了美國在冷戰後確實是患了“敵人缺乏症”，藝術地表現了美國在全世界尋找敵人的急迫心情。
◎美國的“用敵”藝術
1981年1月20日，共和黨人里根就任美國總統後，將蘇聯明確定位為“敵人”，而不是簡單的戰略競爭者。里根認為，蘇聯是美國的頭號敵人，必須採取戰略進攻，才能夠遏制蘇聯擴張，保證美國安全。美國以蘇聯為敵，贏得了冷戰的勝利，獲取了冷戰的紅利，嘗到了有敵人的甜頭。
1993年末，柯林頓總統曾經脫口而出地說：“啊！我想念冷戰。”想念冷戰，就是想念敵人，想念那個有敵人的年代。冷戰結束後，美國失去了敵人，柯林頓總統感到失落。
查爾斯·克勞薩默在冷戰結束時說：“國家是需要敵人的。一個敵人沒有了，會再找一個。”
美國著名歷史學家小阿瑟·施萊辛格認為：“美國需要一個敵國，來給外交政策帶來焦點和連續性。美國在兩次世界大戰中以德國為敵人，在冷戰中又與蘇聯為敵。到了一定時候，又會宣告其他潛在敵人的存在。”
美國的政治家和專家們好像尋寶一樣熱衷於尋找敵人。因為“敵人”對於美國具有極大的價值，主要體現在：有敵人，就有挑戰和競爭，就有動力；有敵人，美國就能夠團結和凝聚國內民心；有敵人，才有軍隊與軍工集團的特殊利益；有敵人，才能夠號令諸侯，保持美國的霸主地位。
火藥
中國人發明了火藥，把他造成鞭炮，用於喜慶娛樂之中。西方人卻把他造成武器，使人類的戰爭由冷兵器時代進入熱兵器時代。沒有了競爭的壓力，也就失去了不斷創新進步的動力。當今世界，美國人橫行天下。是三次大戰（兩次熱戰一次冷戰）造就了美國人之"橫"。
中國人講究"中庸"，講究"和為貴"，這是我們的哲學，我們的傳統。熱愛和平是一件好事，但前提條件是不會有別的打進來，亡了國。
我不是法西斯式的好戰分子，對於階級鬥爭那一套更是深惡痛絕。但我相信達爾文的進化論，"物競天擇，適者生存"。我們中華民族要真正自立於世界民族之林，一定要克服我們千年之惰性，振奮民族精神，從容面對當今世界的挑戰和競爭。
梁啓超鼓吹《少年中國說》，"潛龍騰淵，鱗爪飛揚；乳虎嘯谷，百獸震惶。"霹靂之聲，撼人心魄。
中國十大歷史定律
第一定律，象牙筷定律
第二定律，兔死狗烹定律
第三定律，包圍定律
第四定律，敵戒定律
第五定律，朋黨定律
第六定律，黃宗羲定律
第七定律，五世而斬定律
第八定律，權大欺主定律
第九定律，皮毛定律
第十定律，槍桿子裡面出政權定律
