特點
1．廣泛性。教育基金的多方籌資渠道，打破了原有國家教育經費來源渠道的單一化，逐漸形成了多渠道基金來源的新格局，從而也確定了教育基金來源的廣泛性。我國人口眾多，在目前國家財力有限、資金緊張的狀態下，只有調動全社會的力量，發揮人民教育人民辦的優勢，實行多渠道集資辦學，才能補充教育經費之不足。實行多渠道集資辦教育，不是解決教育經費短缺的權宜之計，而是教育事業發展到一定階段的客觀需要，是社會經濟發展的必然趨勢。現代教育是一種極其複雜的社會活動，教育培養出來的人才必須適應現代生產力發展水平的需要，它與各社會團體、各行各業及每個人都有著千絲萬縷的聯繫。因此，在生產現代化程度不斷提高的今天，必須提高教育社會化程度，還要增強公民對教育的認識，把發展教育、為教育做貢獻，看成是自己義不容辭的責任。
2．實效性。充分利用教育資金是提高投入效益的重要一環。教育資金籌措不易，數量有限，必須提高其使用實效，才能最大限度地發揮其作用。要提高其使用的實效性，除必須專款專用外，還要考慮資金投向的有效性，儘量避免投入的重複和浪費，要根據需要合理定額、嚴格審批、計畫使用，充分發揮現有資金的最大效能。
3．不穩定性。教育基金是通過社會多方集資形成的，其數額的增減必然要受到社會經濟發展水平的制約，同時也受人們對教育事業認識程度的影響。社會的經濟發展是不斷變化的，人們對教育事業的認識也是不斷加深的，這就決定了教育基金數額的變化。它既影響教育基金的需求量，又決定著教育基金的可能量。另外，實行多渠道籌資辦教育時間較短，還沒有法律上的保障，也沒有形成較為完善的各項規章制度，在管理上不可避免地出現一些問題。以上這些因素，決定了現階段教育基金籌措數額的不穩定性。
作用
建立人民教育基金制度有著十分重要的作用。
1．可為教育事業的發展提供了較為穩定的資金來源。目前在我國有限的經濟力量條件下辦學，只靠國家的投資是不夠的，教育經費不足不是短時期能夠解決的。根據我國國情，建立基金制度，多渠道集資辦教育，是個相當長時間的任務，也是深化教育改革的重要內容，它是提高人民民眾文化生活水平的物質基礎，是促進教育事業發展的重要條件。
2．充分調動全社會關心教育、支持教育的積極性，推動城鄉社會主義精神文明建設，密切了黨和政府同人民民眾的聯繫。
3．教育基金的合理投入促進了各級各類教育的發展，改善了辦學條件，調動了教師的積極性，提高了教學質量，為教育事業的發展注入了新的活力。
4．提高了廣大勞動者素質，培養了社會需要的各級各類人才，推動了社會生產力的發展。
