只使用遠程武器的部隊在敵人的肉搏部隊近身之後大多會陷入危機之中,所以在戰場上,法蘭克人通常會攜帶幾種作戰的武器,以保證在接近戰中不落下風。和中世紀的法蘭克以快速強大的重裝騎兵部隊著稱一樣,擲斧兵一直代表了黑暗時代法蘭克步兵的作戰方式。
不儘是在歐洲,擲斧這一作戰方式也被北美印第安人廣泛運用。在美洲,這種武器被稱做“tomahawk”,擅長擲斧的美洲土著往往被殖民者所僱傭;同樣的擲斧兵在非洲也有發現,在那裡,這被叫做“nzappa zap”。即使是今天,這些擲斧仍有人在用:在美國,這被當作一種運動,並且在越南戰爭期間,被稱做“vietnam tomahawk”的斧頭被美國大兵當作近身兵器使用
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