揚州高旻寺高旻寺是揚州臨水寺的代表，清代中葉的高旻寺建築完備，規模宏大，皇帝臨幸，名僧輩出，為其鼎盛時期。1982年高旻寺被列為漢族地區重點開放寺廟之一。
從揚州乘船到瓜洲，途經三汊河，相傳此為九龍佛地，所以從隋代起即有人在此建寺，屢興屢廢，到清順治年間時，漕運總督吳惟華因揚州頻遭水災，賜地建寺。四年後，又在此建成天中塔，廟亦為天中寺。康熙三次南巡時，因為皇太后祝福，國頒內幣略加修葺，四次南巡時曾登臨該塔，極頂四眺，南眺鎮江諸北，北望蜀崗諸寺，有高入天際之感，於是書額賜名“高旻寺”，“旻”意即“天”，極夸該寺直入雲霄，高入天際。至今康熙手中的“敕建高旻寺”漢白玉石額仍存。而院中現存的四個旗桿墩，青石所制，厚重工穩，雕鐫細緻，由此可以推斷當時接駕的場面。因康熙曾在此駐蹕，為感聖恩，兩淮鹽商、普通百姓紛紛捐款修造梵廟，規模越蓋擴大。其後康熙又曾賜金佛一尊於寺，曹寅又在該寺之西建行宮，康熙五、六兩次南巡，乾隆的六次南巡都曾在此駐蹕。該寺獲如此殊榮，於是大興土木，最盛時，除一般廟宇應有的大山門、大殿、禪堂外，還有無梁殿、金佛殿、御書樓、御牌坊、禪堂、客舍、僧寮、齋堂等。不僅成為揚州八大名剎之首，而且與鎮江金山寺、常州天寧寺、寧波天童寺合稱我國佛教禪宗的四大叢林。
建築風格
該寺是臨水寺，建築活潑輕靈，構成曲折幽深的空間，幽雅而又含蓄，實際上是佛教建築形態的民居化、花園化，世俗情態格調逐漸代替了宗教神秘色彩。新建的禪堂，現存的老禪堂、念佛堂、藏經樓、西樓、水閣涼亭、寮房各抱地勢，高低錯落，自得天趣。
一樓一閣都造得奇，隱得巧，山光嵐影恰到好處，梵音晨鐘點到人心。寺外運河水泊，漣漪平緩，微波蕩漾，殿宇倒映湖中，襯以白雲藍天，嘉木蔥籠，其秀麗、恬靜、明潔、靈秀，何景能比？ 高旻寺近期修復的大殿完全採用皇家宮殿的建造方式，高30米，面積為1320平方米，殿亭的基座為花崗岩的須彌座，很為厚重。殿宇氣勢宏大，雕樑畫棟，金鉤彩繪。
大殿內中為佛祖，手持蓮花，這是沿用佛經故事，因佛祖曾拈花示意，唯有弟子迦葉點頭知道其祖所想所願。佛像身後為88佛，旁站弟子二人，年輕的為目結連尊者，他被稱為神通第一；年老的為須菩提尊者，他被稱為智慧第一。三尊像皆泥塑裝金，金光燦爛。東西兩廂的18羅漢則用彩塑，造型生動，極富個性，似佛非佛，似僧非僧，有文有武，有老有少，人物的喜怒哀樂和他們的性格特徵，刻劃得細膩傳神，富有濃郁的生活氣息，完全是世俗化的佛像。另外緬甸洞繆觀音寺住持惟靜法師贈送立、臥玉佛各一尊，使古剎增添了不少光彩。
高旻古剎一支香，高旻寺的出名在於“坐禪”，亦稱“坐香”，即坐禪以香計。近期為此修禪堂兩座，堂高18米，呈不等邊八面體近圓結構，內部周邊皆為禪床，中間供佛像，打禪時人人面向中間佛祖。據說康熙皇帝南巡駐馬畢高寺，也到禪堂“坐香”湊熱鬧，由於未能心注一境，被手執“巡香板”的下座打了一香板，這位皇帝才稍稍靜下心來打禪。
揚州是多塔之區，因用材不同有石塔、磚塔、磚木混合塔；外觀上有圓形、四方、六面、八面不同；因地理環境和歷史發展的區別，形成了單層、密檐、樓閣式、喇嘛式多種塔形。高旻寺的天中塔近日建成，塔9層，高72米，呈八角形，供72尊玉佛。
清代時，有人曾詩讚此塔：“寶塔一層燈一層，燈光直上天光下。一更二更燈初紅，照見隔水清芙蓉。十里五里燈尚見，明星隱約疏林中。”確是寫出了塔的壯觀，但畢竟有詩無塔，只能使人發思古之幽情，而今我們卻舊跡復建，且增其舊制，當是十分令人欣慰的。
