殖民地律師
史末資元帥生於英國開普殖民地,所以一生下來就是英國臣民。父親亞伯拉罕·史末資是一個布爾人農場主和殖民地議會議員。曾希望他長大後成為一個荷蘭加爾文教牧師。史末資12歲入當地學校上學,1886年進入維多利亞學院。在大學裡,他遇到一個聰明的女同學伊西·克里格,在追求了12年後終於同她結婚。憑著優異的成績他靠獎學金1891年去英國劍橋大學學習法律。然後再倫敦律師協會的考試中獲得第一名的成績。他的工作非常出色,大多數人認為他會留在倫敦從事法律工作,但是他回到了開普敦,和鑽石大王塞西爾·羅得斯打得火熱,本來他是支持羅德斯的白人帝國主義觀點,但1895年底的詹姆斯襲擊事件感到震驚,他感覺到他應該盡一個布爾人的責任,1896年移居約翰內斯堡開設了一家律師事務所。他愛好廣泛,不僅研讀法律,而且沉迷科學、哲學和詩歌,特別喜歡美國詩人沃爾特·惠特曼的詩,這使他這個古板的加爾文教徒有了一個愛好自由的心,他甚至還寫了一本惠特曼詩歌評論集,雖然他找不到一家願意出版這本書的單位。布爾人戰士
德蘭士瓦布爾共和國的總統保羅·克留格爾開始認識到他的能力非凡,招攬他進入政府,這樣,28歲的史末資成了法務部長,從此深深的捲入了政治生活。第二次布爾戰爭爆發後,他身兼軍政兩職,忙的不可開交。在1900年6月的戴蒙斯山、馬加利堡戰役中與德拉雷伊聯合指揮布爾人進攻,比勒陀利亞被占領後,他成為一個專職的布爾戰士,最終成為優秀的指揮員,指揮了一次次大膽的襲擊,最具威脅的一次甚至帶領特攻隊長途奔襲看開普殖民,1901年9月在途中殲滅了英國殖民軍第17長茅騎兵團,但他發動開普殖民地布爾人起義的目標卻沒有實現。1902 年停戰那天他還在戰場上,被英國人召到弗里尼欣參加和平會議。他在會上發揮了主要作用,主張同英國合作。根據這次會議的決定,兩個布爾人共和國放棄了獨立,成為帝國內的自治殖民地。史末資和路易·博塔一起成立人民黨並當選為新成立的議會議員。1906年史末資和博塔一起去倫敦勸說英國議會準許 德蘭士瓦成立責任政府,1910年他協助制定新的南非憲法並擔任政府的國防、礦業和內政部長。總理和元帥
第一次世界大戰時他被重現召回軍隊,支持博塔將軍鎮壓了叛亂,帶領南非軍隊奪取德國在納米比亞的殖民地。接著出任英屬東非軍隊司令,在德屬東非進行了幾次成功的戰役,占領了大部分領地,但消滅德軍保羅·馮·萊托-福爾貝克的部隊的努力始終未能達成。這是兩個游擊戰士的對決,他無法像霍雷肖·赫伯特·基欽納伯爵那樣進行殘酷的毀滅作戰。但他的能力還給英國政府留下了深刻的印象,1917年他代表南非參加了倫敦舉行的帝國戰爭會議,首相勞合·喬治邀請他參加英國戰時內閣,為樞密院顧問,空軍大臣,為組建皇家空軍費勁了心血,並參與所有重大決策。戰爭結束後,他提議和德國簽訂溫和的和平條約,但他的觀點不占主流。他參加了凡爾賽會議,為南非爭得對納米比亞的委任統治權利,他也熱烈的贊成建立國際聯盟,為和平解決國際衝突提供講壇的組織。1919年回南非後,博塔將軍去世,他繼任總理。1924年被支持與英國分離的赫爾佐格一派擊敗。這時他離開政治舞台,從事學術研究,1926年出版一部哲學著作《整體論和進化》,獲得學士界的好評。1930年他成為皇家學會的會員,1931年成為聖安德魯斯大學的校長。他領導反對黨直到1933年,這一年財政危機迫使南非成立多黨聯合政府,他成為副總理,反對極端的民族分裂分子。1939年史末資力促政府與德國斷絕一切關係,但當時任總理的赫爾佐格則主張保持中立。1939年,南非議會通過了同德國斷交的議案,赫爾佐格為此辭職,由當時任聯合政府副總理的史末資出面組織內閣。並任聯邦軍總司令。努力發展軍火工業,曾組織7 萬人的志願軍,前往衣索比亞、馬達加斯加等地對軸心國軍隊作戰。1941 年獲元帥銜。
1942 年成為英國戰時內閣成員,和溫斯頓·邱吉爾等其他國家的戰時領袖密切合作。由於他的智力明顯的高人一等,邱吉爾在非洲的戰略主要尊重他的建議。1945 年參加舊金山會議,參與《聯合國憲章》的制訂。在第二次世界大戰以後, 他建立和支持Fagan委員會, 主張在南非完全放棄種族隔離制度。然而,史末資在1948年大選中的失敗使他未能實施這個計畫,他去英國受任劍橋大學名譽校長直到1950年去世。他不是一位受人愛戴的領袖,許多阿非利加人不信任他,甚至仇視他,他希望建立一個同英國密切聯繫的獨立的南非,而他們要的是在大英國協之外的獨立共和國。