歷史簡介
歷史較久遠，唐代已流傳於雲南邊疆地區和緬甸、泰國等東南亞一些國家。唐貞元十八 年( 公元802年)，歸屬唐朝政權管轄的驃國(今緬甸)蒲甘王朝，曾派王子舒難陀到唐都長安進獻驃國樂舞，在其器樂中就使用了排笙。《新唐書·驃傳》載：“有大匏笙二，皆十六管，左 右各八，形如鳳翼，大管長四尺八寸五分(119厘米)，余管參差相次，制如笙，管形亦類鳳 翼。竹為簧，穿匏達本，……唯驃國得古制。”當然，在未記入史籍前就已在民間流行了相當長的時間。可見，排笙至少已有1200多年的歷史了。
排笙排笙是從葫排笙演變而來的，人們在實踐中認識到，葫蘆性脆、不結實，又易漏氣，竹簧也容易吸濕變音。明代音樂家朱載就曾在其“辨笙不宜用真匏”的文章中說出了它的缺點。在黔、桂、湘等省、區，中國少數民族的先民們，逐漸在葫排笙的基礎上，製成了木製笙斗和金屬簧片的排笙，從而獲得了較大的音量和優美的音色。在苗、侗、瑤等民族中，排笙不斷發展，並逐步取代了十分盛行的葫排笙。
排笙清代封建統治者和國民黨反動派實行民族同化政策，不許苗胞講苗語、穿苗族服裝，更害怕苗族人民借吹排笙和跳排笙舞來“聚眾造反”，蠻橫地下令禁止吹排笙。當統治者逐寨搜繳排笙時，苗族同胞就把它埋藏起來，待搜繳者一過，又取出來吹奏。苗家不堪忍受反動統治者的剝削和壓迫，曾先後掀起了多次武裝起義和拒糧抗款的英勇鬥爭。鹹豐、同治年間，苗族英雄張秀眉領導的抗清起義中，排笙成了進軍的“號角”，激勵著起義者前仆後繼、英勇戰鬥。
1950年國慶節的10月3日晚上，苗族著名排笙手東丹乾等人，在北京中南海懷仁堂幸福地見到了毛主席，在這個民族大團結的文藝盛會上，代表貴州省文工團向毛主席敬獻了一對排笙，並表演了苗族傳統的排笙舞。毛主席觀看後，欣然命筆寫下了《浣溪沙•和柳亞子先生》的著名詩詞。貴州苗族排笙手還在世界青年聯歡節上表演過精彩的排笙舞，受到各國人民的稱讚。在中國分布廣泛，大致有十七簧、二十一簧和三十六簧三種規格。多用於合奏以及地方戲曲伴奏。
20世紀60年代初，雲南音樂工作者在西雙版納布朗族地區，曾收集到一支古老的十四管排笙，笙管分為左右兩排穿過笙斗，它已不用葫蘆而用竹管做笙斗，簧片也改為銅簧，其外形，與宋代“狀如古簫，編竹為之”的盧沙相似。這支遺存的古排笙，足以為葫排笙演變發展為排笙的歷史作見證。
相關傳說
排笙在錦繡的侗鄉，傳說排笙始於三國時代。孔明出兵進犯侗家寨，以戰鼓為號。當時侗族首領孟獲，則令人鑿竹吹音，作為糾集人馬、進攻或退卻的信號，後來逐漸地演變為排笙。在一些地區的侗歌中，還記述著製作排笙的詳細過程，說是開始曾用木頭削制簧片，吹不出 聲音來，繼而改用竹子或牛角製作，雖發了音，但吹起來太費力，後來孟獲的兒子從戰甲上取下一些銅片，仿岩洞滴水聲，將其錘得很薄，裝在蘆竹管上，才發出動聽的聲音來，從而相繼製成了各種大小不同的排笙。
結構特點
排笙是中國少數民族中較罕見的和聲樂器，是民間流行的一種較大型的傳統蘆笙。它由笙斗 、笙管、簧片和腰箍等部分組成。笙斗和吹嘴用一塊整木或大竹筒製成，木製者呈扁長的紡 槌形，長17厘米、寬4.8厘米、高3.5厘米，中間掏空，一端設有圓形吹口 。笙管用細 竹管制成，上下通透，共有十四管，分為兩排縱向對稱排列呈翼狀，插入並穿過笙斗，左右 各為七管。傣族、布朗族排笙的笙管高75厘米～104厘米、外徑0.8厘米～1.1厘米 ； 克木人排笙的最高管達150厘米。在每根笙管的中間、即插入笙斗的部分，都鑲有一枚銅製 簧片。按音孔設在近笙斗處的上方，每管一孔。在笙管的上方和下方，各開有一個長方形調 音孔。在兩排笙管的上下，分別綑紮一圈用竹篾製成的腰箍。
演奏時，笙管豎置，雙手抱持笙斗，口含吹嘴，用平緩氣流吹吸，兩手除小指外，其餘手指 分別按放左右兩排音孔，其中拇指固定按一管音孔，其它各指兼按兩管或三管音孔。吹吸均可使簧片振動並與笙管內空氣柱配合而發音。音色明朗、悅耳，音量比葫蘆笙大、較蘆笙小 。音域g—a2。排笙為和聲樂器，常演奏八度、五度或四度和音，表現力較為豐富，鏇律多在高低八度的持續音中進行，並能做近關係的轉調。可用於獨奏自娛或民間歌舞伴奏，由男子吹奏，常邊奏邊舞。樂曲有《凱恩調》等。
在樂隊中的作用
排笙笙的音色與簫、笛、管比起來，缺乏個性，音質也較為浮泛，穿透力較差，深度和力度不夠，但它卻是一個很好的伴奏樂器和合奏樂器。笙的簧、管雙重音色及自身的和聲配置，使笙的音響具有很強的協調性。在管弦樂隊中，笙是最理想的“溶合劑”，它可以與吹、拉、彈三組樂器結合得很好。
在河北吹歌、山東吹樂和遼南鼓吹等民間吹管樂隊中，笙也能起到調和樂隊音色的作用。在齊奏中能豐富樂隊的音響效果，使之統一、和諧而豐滿。笙在江南絲竹、常州絲弦、福建南音、山西八套和西安鼓樂中，也是不可缺少的配奏樂器。還用於崑曲、越劇等地方戲曲音樂伴奏。笙在民族管弦樂隊中，也占有重要地位，有時要用到高音、中音和低音三種笙。在中西混合樂隊里，笙也能收到良好效果。
由於笙的突出的和聲效果和調和功能，音色柔和、沉靜，較少具有中國樂器的神韻。相反，它與西洋樂器倒更為接近。實際上，西洋的管風琴等簧片樂器正是在中國笙的啟發下發明的。可能也是因為這一點，它更符合西方音樂的精神和風格。
1980年初，中央民族樂團訪日首場演出就轟動了東京。他們使用的32簧笙等改革樂器，是第一次登上國外樂壇。目前使用的還是我國唐代流行的17簧笙。王惠中用改革的32簧笙演奏的《鳳凰展翅》和《天鵝湖》中的《四小天鵝》舞曲，獲得極大的成功，新製作座藝術團團長真山美保聽了後說：“我很吃驚，中國的民間樂器能演奏柴科夫斯基的世界名曲”。
常用技巧
一、口內技巧：
1.吐音（單吐、雙吐、三吐）
2.吟音（腹吟、喉吟）
3.花舌（快花舌、慢花舌、爆花舌）
4.呼舌（或稱喉舌）
5.鋸氣（與呼打比較，強調口腔氣息）
二、手指技巧：
1.滑音（上滑音、下滑音）
2.打音（快速打音、慢速打音）
3.顫音（指顫、臂顫）
4.歷音（上歷音、下歷音）
5.呼打（與鋸氣比較，強調手指動作）
製造要求
1、不漏氣，就要求笙角與蓮花孔要緊密配合。指出，“笙腳地錐度要與蓮花孔錐度比例關係，一定要統一”。當然簧片的縫隙要合理更要科學化。還有就是鍵蓋回位密封力度要好等。
2、重量，外觀問題。當今多簧傳統笙的重量問題確實是一個非常重要的問題，解決問題的方法，要從儘量減少每克重量做起。笙斗、鍵坐、鍵桿、鍵豆等等都要用輕型材料。外觀一定要尊重傳統工藝“三皇五帝”。
3、音色，既然稱之為傳統笙就要想盡辦法保持原狀。要在竹苗上多下功夫。笙苗壁：“音窗位置都要尊重科學，要理論數據與實踐經驗數據相一致”。儘量減少擴音管的數量。
4、音域，音域一定要在合理的條件下儘量擴大化。音位排列必須合理化。否則一無是處。
排笙舞
排笙舞是苗族歷史悠久，最有代表性的傳統舞蹈。《宋史》中就已有：“一人吹瓢笙，……數十輩連袂宛轉而舞，以足頓地為節”的記載。各地均很流行。 黔東南地區的蘆笙舞有排笙舞和踏笙舞之分。所謂排笙舞，即吹奏者手持蘆笙站成一排，以大號笙為軸心，邊吹邊鏇轉起舞，但始終保持“一”字隊形。姑娘們則排列環繞於蘆笙隊外，踏著蘆笙的節拍翩翩起舞。踏笙舞，即兩人吹奏一對大小相同的蘆笙領舞，舞者圍成圓圈，緊隨其後共舞。除人人都會的集體舞外，還有以個人表演為主，帶有高難度雜技動作的單人或雙人、4人、8人等多人舞。
