簡介
菏澤城西北20公里處有一集鎮叫高莊，舊稱高樓寨，這裡曾發生過震動全國的捻軍消滅清朝大將僧格林沁的戰役。鎮壓捻軍革命運動的劊子手、清兵統帥、親王僧格林沁也在這一戰役中喪命。至今，菏澤老百姓中還流傳著這樣的歌謠：“三月里，三月三，山東大地起狼煙，高樓寨前打一仗，管叫僧王（僧格林沁）命歸天”。
背景
1854年，曹州捻軍聯合起來，“並十三捻為一捻”，隊伍擴充到3000餘人，積極展開軍事活動，以迎接太平軍賴文光、張宗禹的北伐。
捻軍在山東的軍事行動，嚴重威脅著清政府京城的安全。1860年皇帝命令親王僧格林沁率領精銳部隊去鎮壓，並限期消滅捻軍，解除京城之危，僧格林沁的軍隊是清政府的王牌軍和嫡系部隊。特別是他精心訓練的一支內蒙古騎兵，強悍兇猛，僧格林沁驕橫異常，根本沒把捻軍放在眼裡。他和侍郎瑞麟帶著大隊清兵，從直隸渡黃河直撲曹州。一路上擄掠財物、姦淫婦女，許多村子被燒掉，許多百姓被當做“捻”黨殺害了。當時人們就說：“不怕螞蚱吃，不怕大水淹，只怕僧王住一天。”
捻軍在賴文光、張宗禹的率領下，採取“打圈圈”的戰術，忽東忽西，時南時北，把清兵拖得士氣低落，疲於奔命。拖著僧格林沁奔河南，到湖北，後又折回頭，穿過河南，越過黃河舊堤，於1865年春天，突然進入魯西南，經曹縣、定陶、成武等地，東達曲阜，直逼濟南。清政府驚恐萬狀，斥責僧格林沁“不肯截其北竄之路”。一向驕橫自恃的僧格林沁很窩火，更加拚命猛追。為了進一步疲憊敵人，制服僧格林沁，捻軍又進入江蘇，略一停腳又回到山東曹州。
僧格林沁日夜狂追，結果使他的騎兵劣馬跟不上良馬，步兵便攆不上騎兵，糧食也接應不及，“有連日不得一餐者。”再加上晝夜追逐，清兵過度疲勞，士兵士氣低落，怨聲載道；僧格林泌也“衣不解帶”，“寢食不安”，十幾天不離鞍馬，手累得抓不住韁繩，只得用布帶拴住手腕系在肩上驅馬。幾個月來，儘管追了幾千里路，但還是抓不到，摸不著，吃不掉捻軍。
發展
公元1865年農曆4月下旬，捻軍重新回到曹州，停了下來，在菏澤城西北的高莊集、葭密寨、郝胡同一帶撒下了天羅地網。這裡除打伏擊極為有利外，還有黃河南北各地起義軍失敗後的人員，大多在這裡避難休整，待機而動，當時捻軍有馬隊、步兵數萬人，又匯集了曹州一帶郭秉鈞領導過的長槍會等農民武裝，兵強馬壯，聲勢浩大。高莊集方圓十幾里，“戈旌如林，人馬如蟻，不見其際”。賴文光、張宗禹等仔細分析了敵人的兵力情況，研究了周密的作戰方案，命令部隊偃旗息鼓，把主力埋伏在水套的堤堰、柳林、麥地和葦草叢裡。
5月17日，僧格林泌率主力3萬步騎兵進入菏澤境。他認為已經把捻軍逼到黃河邊無路可逃了，正是殲滅捻軍的好機會，更加快了追擊速度，他等不得增援的清兵，就躍馬揮鞭，竄過辛集，越過曹州城，向西北疾馳。他還傳令曹州知府準備500隻羊、500頭豬、500壇酒，消滅捻軍之後要大慶三天，犒賞將士。
為了引誘清兵進入圈套，賴文光派出一支部隊在城西解元集與僧格林沁展開一場激戰，然後假裝向西北敗退。第二天，清兵追到葭密寨，從西北柳林中又衝出一支捻軍。經過一陣拼殺，捻軍又鑽入柳林向北“敗退”。清兵忘乎所以，分左、中、右三路，拚命尾追。越過高莊集，跨過一道道防水的河堰，越過一叢叢葦草灘，黃河大堤已舉目可見。僧格林沁滿以為捻軍已經走投無路，就要全軍覆滅。誰知，突然轟隆一聲炮響，捻軍伏兵四起，溝壑縱橫的水套里閃出了千軍萬馬，喊殺著向陷入重圍的清兵圍裹猛攻。馬隊立即從兩側包抄過去，截斷清兵後路；步兵挺起長矛，揮動大刀向前衝鋒；佯敗的部隊也反戈掩殺。
賴文光、張宗禹首先指揮捻軍向清兵左翼展開猛攻。因為左翼陳國瑞（僧的先鋒，他的部隊全穿紅，眾稱“紅孩兒”兵）部最兇悍驍勇、是僧格林沁的主力，消滅這路清兵是成敗的關鍵。捻軍將士精神百倍，以一當十，奮勇衝殺。陳國瑞部邊打邊沿著河堰向東南敗退。等他們退到陳集寨牆下時，陳國瑞手下只剩下幾個親兵。
徹底打垮了左翼這股勁敵之後，捻軍又殺敗了副都統常星阿的右路軍。接著，捻軍不給敵人以喘息機會，集中兵力圍攻僧格林沁親自指揮的中路軍。僧格林沁急忙率領洋槍隊突圍，企圖為被困的清兵殺開一條血路。但是，捻軍愈圍愈緊，愈逼愈近，密密層層，象鐵桶一般。僧幾次突圍都被擊退，最後不得不領著殘部，邊戰邊向葭密寨敗退。
葭密寨，寨牆高大，九個寨門都有吊橋。寨門用鐵葉子包裹，非常堅固。菏澤人都知道葭密寨是九門九關廂，馬蹄吊橋響，“是個易守難攻的村寨。僧格林沁所以往這裡敗退，就是想搶占這個村寨，負隅頑抗，等待各路援軍到來，再與捻軍一決勝負。可是當僧格林沁率著殘兵敗將剛一靠兵寨子，寨牆上便箭如雨下。原來捻軍早已派兵搶占了葭密寨。
這時，天色已漸漸黑下來。僧格林沁只得在野外一個小廢寨中停了下來，憑寨進行絕望抵抗。
廢寨中沒有房子，連一眼水井也找不到，苦戰一天，想喝口湯水也沒辦法，四面還不斷傳來捻軍的喊殺聲。
僧格林沁年輕時就領兵打仗，大敗了江淮一帶的太平軍。沒料到今天會死在捻軍手裡。
雖說這位“王爺“已經成了瓮中之鱉，但是並不死心。深夜三更時分，僧格林沁率領殘兵敗將，乘著夜色，憑著洋槍洋炮，以強大的火力猛衝突圍。在洋槍洋炮的掩護下，沖開一條血路，很快跑出3里多路。捻軍的喊殺聲也仿佛越來越小，越來越遠了。僧格林沁長出一口氣，他又重抖精神，指揮清兵向正東30里的曹州城疾馳。
誰知，他正中了捻軍的妙計，待清兵進入前面的柳林時，突然伏兵四起，遍地火把。張宗禹親自放大炮轟擊。馬隊、步兵互相配合，輪番進攻，喊殺聲響徹五月的夏夜。清兵猝不及防，死的死，傷的傷，內閣學士全順、總兵何建鰲、額爾經厄等全被斬殺。僧格林沁在親兵的死命保護下，鑽出重圍，向東北方向逃竄。
結果
當僧格林沁竄到吳家店（含吳店，距菏澤城18里）時，隨從的親兵已寥廖無幾；僧格林沁已因多處受傷而摔下馬來，一頭栽倒在麥地里。
這時，東方已經發亮，捻軍將士和附近百姓還在到處搜尋殘存的清兵。賴文光、張宗禹發現沒有捉住僧格林沁，也來到吳家店一帶搜查，並派人截住了所有通往曹州城的道路。僧格林沁趴在麥地里不敢露頭。
這時一位捻軍小戰士張皮綆正巧走來，發現了他，認定“此妖頭也”。一個箭步上去砍死了他，結束了這個血債累累的劊子手罪惡的一生。
僧格林沁和他的精稅部隊被殲滅的訊息傳到北京，同治皇帝嚇得掩面大哭，滿朝文武驚駭失色，不知所措。朝廷輟朝三天以示哀悼。但菏澤一帶人民卻欣喜地唱道：“四月里，大麥黃，僧王麥地遇閻王（張宗禹渾名‘小閻王’）。”
高樓寨一戰，捻軍殲敵一萬多人，其中有騎兵幾千人，從此清政府精心訓練的王牌軍——蒙古馬隊失去了戰鬥力。捻軍用清兵投降的士兵擴大了隊伍，以繳獲的大批戰馬、洋槍洋炮武裝了自己。這次巨大的勝利，使捻軍軍威大振，他們又信心百倍地殺上了新的戰場。
