簡介
指事字指事字是一種抽象的造字方法，也就是當沒有、或不方便用
具體形象畫出來時，就用一種抽象的符號來表示，例如「上」、「下」、「凶」……等等。「上」、「下」兩個字是用橫線「一」為界，在橫線上用一點或較短的短線指出上方的位置，寫成「二」，也就是「上」字；而在橫線下面畫符號為「」，則是「下」字。
「凶」字是指地上有一個深坑，走路的人沒看見而踏空掉進坑裡，「ㄩ」代表深坑，中間的「×」符號就是象徵在陷阱里放置的致命的危險物（交叉而置的箭）。
《說文解字》“指事者，視而可識，察而現意，上下是也。”
《說文解字》釋字 9353個，除了在對“上”、“下”二字詮釋時，明確其為指事外，其他即便是後世公認的指事字，均以象形、會意例釋之，再加上其《敘》中關於指事字之界說，言辭簡約，語焉不詳，故導致了古今對指事字結構類型認識上的分歧。如段玉裁《說文解字·敘》注云：“指事之別與象形者，形謂一物，事眾物，專博斯分。故一舉日、月，一舉上、下，上、下所之物多，日、月只一物也。學者知此，可以得象形指事之分矣……指事不可以會意淆，合兩文為會意，獨體為指事。”不難看出，段氏認為的指事字，就是那些獨體的抽象符號字。
類型
1、獨體指事
凡是獨體的文，在形體上沒有經過後來的增減或變更，用來表示抽象事類的叫作獨體指事，也就是指事正例。這類獨體的文，通常都是以線條符號來指明抽象事物的意象。獨體指事字例：上、一、二、下、│、八、小、ㄔ、ㄐ、爻。
指事字2、合體指事
當已有的文字形象或符號，不足以表達抽象概念時，就在這成文的形象上，加些點畫以引出概念的方法，亦即以一個文為主體，附加不成文的符號，二者相合而成的文字，叫做合體指事。合體指事字例：元、示、王、中、屯、牟、牽。
變體指事
為了要表達抽象的意念，往往把一個成文的形象加以變化或減省一個成文形象的部分筆劃，透過這種變化，使人領悟到另一層相關的概念。這種變易，通常是指位置上的變易，如有的左右相反，有的上下相倒。變體指事字例：ㄩ、乏、廷、逆、世、臣、幻、夏、巾。
特點
22指事字重在用抽象符號進行提示，是在象形字的基礎上加表意的標誌；象形字重在象原物之形，是照樣畫葫蘆。
