一.簡介
1.外觀拷鬼棒是一種道教的法器，用於道教開壇作法或平時驅趕鬼魅、妖邪之用，又稱“打鬼棒”、“拷鬼杖”或“拷鬼桃棒”。
拷鬼棒拷鬼棒過去多呈手杖的外形，近代則改為棍棒形，其外觀是一根黃色的圓柱形短棍，上面刻有各種符籙，通常是“打邪滅巫孟元帥”和“行刑拷鬼朱元帥”之類的字樣，有的棍上單刻其中一位的名號，也有一根棍子上同時刻有兩位名號的，並往往同時都配有一些道教的符籙、圖案。這兩位元帥同屬雷部三十六天將之列，官誥全稱是“雷門火車朱元帥”和“酆都拷鬼孟元帥”，棍子上鐫刻了他們的名號，意思是借重二位的威力來驅逐鬼魅。拷鬼棍通常用桃木製成，取“桃者，五木之精也，故壓伏邪氣者也”的意義，古人認為桃木具有震懾妖邪的特殊能力。也有用被雷擊後的棗木製成，同樣是認為被雷劈過的棗木帶有某種雷霆的威力。現代亦有時用樟木製造。
2.來源
按照《天壇玉格》中的記載，道教正一派道士舉行授籙儀式時，在授予籙生(即新晉的道士)法名、神職，並頒發職牒、符籙的同時，往往會授予令牌、天蓬尺等各種法器，其中也包括拷鬼棒，如2007年在江西龍虎山天師府舉行的授籙活動。
二.使用
1.道教法事時使用
在道教的科儀齋醮時，陳列、使用的法器中，往往也會有拷鬼棒，與天蓬尺、令牌、鎮壇木、令旗等法器一同擺在法壇(也就是桌子)上備用，舉起拷鬼棒則意味著威懾鬼魅妖邪，以朱、孟二元帥的威名命令其迅速離開，否則嚴懲不貸[2]。
2.平時降妖除魔時使用
在清代作家袁枚的著名志怪小說《子不語》第18卷中的《白天德》一則故事中，就有“其家請道士孫敬書誦《天篷咒》，用拷鬼棒擊之”的記載。換而言之，拷鬼棒又是道士們在平時降妖除魔的得力武器。此處的“拷”的本意是“考召”，即逼問鬼魅妖邪自報姓名來歷，有審訊、逼問的意思。
有一首《拷鬼咒》(又名《考鬼咒》)，據說是使用拷鬼棒時配合念的符咒，從中也能看出拷鬼棒的這種用途：
天蓬天猷，真武真君，黑煞元帥，無義將軍;
捉縛枷拷，四大天丁，手執鐵棒，拷鬼通名;
縱橫攝勘，施威現形，不分高下，罪莫容情，
俾令患體，立遂和平。 急急如律令!
