簡介
抗酸桿菌(acid-fast bacilli)又稱分歧菌。該菌屬無鞭毛、無芽胞、不產生內、外毒素，其致病性和菌體成分有關。引起的疾病都呈慢性，並伴有肉芽腫。分歧桿菌種類較多，可分為結核分歧桿菌複合群、非結核分歧桿菌和麻風分歧桿菌三類。
之所以稱之為抗酸菌（acid-fast bacilli），是因為這類細菌在抗酸染色中能抵抗酸性酒精的脫色作用，可以被染成紅色的細菌。如結核分枝桿菌，麻風分枝桿菌等。分枝桿菌都屬抗酸菌。
分類
結核分歧桿菌
(M.tuberculosis)，俗稱結核桿菌，是引起結核病的病原菌。可侵犯全身各器官，但以肺結核為最多見。結核病至今仍為重要的傳染病。估計世界人口中1/3感染結核分歧桿菌。據WHO報導，每年約有800萬新病例發生，至少有300萬人死於該病。我國建國前死亡率達200-300人/10萬，居各種疾病死亡原因之首，建國後人民生活水平提高，衛生狀態改善，特別是開展了群防群治，兒童普遍接種卡介苗，結核病的發病率和死亡率大為降低。但應注意，世界上有些地區因愛滋病、吸毒、免疫抑制劑的套用、酗酒和貧困等原因，發病率又有上升趨勢。
非結核分歧桿菌
(nontuberculosismycobacteria)是指結核分歧桿菌、牛分歧桿菌與麻風分歧桿菌以外的分歧桿菌。原稱為非典型分歧桿菌(atypicalmycobacteria)，其特性有別於結核分歧桿菌，如對酸、鹼比較敏感;對常用的抗結核菌藥物較耐受;生長溫度不如結核分歧桿菌嚴格;多存在於環境中;為條件致病菌。可因引起結核樣病變而受到關注。抗原與結核分歧桿菌有交叉。1999年上海第一肺科醫院報導，15年間5592例痰抗酸桿菌陽性患者中經鑑定為非結核分歧桿菌者173例中有咳嗽症狀者占78%，咯血者58%，發熱者26%，有空洞者40%。表明有一定致病性。非結核分歧桿菌從結核樣病人分離的陽性率，我國為3%～15%。
麻風分歧桿菌
(M.laprae)，俗稱麻風桿菌，引起麻風，是一種慢性傳染病。流行廣泛。目前全世界約有病例1200萬，主要分布在亞、非和拉丁美洲。我國建國前流行較嚴重，估計約有50萬例病人。1981衛生部要求提出在20世紀末基本消滅麻風的指標是發病率≤0.01‰。目前，發病率已大幅度下降。1996年統計尚有現病人6200餘例，患病率為0.0056‰。近3年病例已穩定在2000例左右。但治癒後有一定復發率（約3.7%)，應予重視。
