細胞種類
可分為專職APC和非專職APC.專職APC是指一類特化的細胞，它們具有攝入、加工、處理、提呈胞外抗原，激活CD4+T細胞，誘導免疫應答的能力。這類細胞必須表達MHC-Ⅱ類分子、協同刺激信號分子和各種粘附分子。專職APC包括單核-巨噬細胞、樹突狀細胞、內皮細胞和B細胞。通常情況下不表達MHC-Ⅱ類分子、協同刺激信號分子和各種粘附分子的細胞稱非專職APC.
呈遞過程
外源性抗原
外源性抗原經吞噬或吞飲作用，被APC攝入胞內形成吞噬體，後者與溶酶體融合形成吞噬溶酶體。抗原在吞噬溶酶體內酸性環境中被蛋白水解酶降解為小分子多肽，其中具有免疫原性的稱為抗原肽。內質網中合成的MHC-Ⅱ類分子進入高爾基體後，由分泌小泡攜帶，通過與吞噬溶酶體融合，使抗原肽與小泡內MHC-Ⅱ類分子結合形成抗原肽-MHCⅡ類分子複合物。該複合物表達於APC表面，可被相應CD4+T細胞識別結合。
內源性抗原
內源性抗原是指細胞自身合成的抗原，如腫瘤抗原和病毒蛋白抗原等。內源性抗原在細胞內生成後，可被存在於胞質中的蛋白酶體，即小分子聚合多肽體（LMP）降解成小分子多肽；小分子多肽與熱休克蛋白70/90在胞質內結合後，經抗原肽轉運體（TAP）轉運到內質網中，通過加工修飾成為具有免疫原性的抗原肽；抗原肽與內質網中合成的MHCⅠ類分子結合，形成抗原肽-MHCⅠ類分子結合形成抗原肽-MHCⅠ類分子複合物；後者轉入高爾基體再通過分泌小泡將其運送到APC表面，供相應CD8+T細胞識別結合。
