基本解釋
扮豬吃虎:從詞語的來源來看，應該屬於粵方言，原句為“扮豬吃老虎”。 什麼叫作“扮豬吃虎”呢？即是說獵人要捉老虎，在無法力擒的時候，就裝扮成一隻豬玀，學成豬叫，把老虎引出來，待走近時，然後出其不意，猝然向它襲擊。這突擊結果，虎縱不死也會帶傷。 以此策略施於強勁的對頭人，一樣可以使用，在其面前，儘量把自己的鋒芒斂蔽，“若愚”到像豬一樣，表面上百依百順，臉上展開微笑，嘴邊抹上豬油，裝出一副為奴為婢的卑躬樣子，使他對自己不起疑心，一旦到了時機成熟、有隙可乘之時，才一下子以閃電手段，把他結束了，這就是“扮豬吃虎”的妙用。所謂“扮豬”，即孫子所說的“藏於九地之下”，“吃虎”是“動於九天之上”。
王允計害董卓
且看漢末的大司徒王允計害董卓時的手段，其奴顏婢膝之醜態，真的做到豬相十足。他以一個朝臣之尊，竟然去巴結董卓的乾兒子呂布，先送筆大禮，引呂布登門答謝。呂布說：“布乃一相府將，司徒是朝臣，何故錯敬？”王允答：“方今天下別無英雄，惟有將軍耳，允非敬將軍之職，實敬將軍之才也。”這馬屁拍得恰到好處，弄得呂布飄飄然起來。他再請董卓時，卻又畢恭畢敬地吹捧：“允自幼頗習天文，夜觀乾象，漢家氣數已盡，太師功得震於天下，若舜之受禹，禹之繼舜，正合天心人意。”又說：“自古有道代無道，無德讓有德，豈過分乎？”喜得董卓笑到見牙不見眼，說：“若果天命歸我，司徒當為元勛。”
看王允這副謅佞相、奉承話，確已到了為孔子所鄙視的“巧言令色鮮矣仁地步，但在“求達目的，不擇手段”的施計要求之下，“吃虎”的豬相，卻做得十分到家，所以到時機成熟的時候，便一反媚態，指責董卓喝道 ：“反賊至此，武士何在？”從這兩副早晚變化不同的臉孔，由妓女相變成屠夫相，可以看出凡任何一場鬥爭，定要經過一段艱苦的歷程。古語有所謂“變生肘間”，俗話也說“吃碗麵反碗底”的，正說明人與人相處，就會發生利害衝突，也即經常有“扮豬吃虎”的陰謀發生。所以，某些“英雄人物”，其對人之態度，絕沒有信用可講的，有的只有利害關係，所謂“刎頸交”者，只限於書呆子，但書呆子決不會是英雄人物。
書呆子之所以不能成為英雄，在於給仁義道德迷了心竅，臉皮太薄，而“英雄”的起碼條件是說謊不臉紅。若說“刎頸交”可以維持真情的話，那項羽何至要自刎烏江，孫臏怎么會要裝瘋魔呢？相反的話，“扮豬吃虎”往往發生於為種“親情”之間，古代如此，現代更甚！
三十六計
三十六計中一計
網上有“三十六計第二十六計扮豬吃虎”一說。此種說法，各種版本的《三十六計》均不見記載，現行的各種出版物里三十六計第二十六計為“指桑罵槐”。況且三十六計乃是明清人根據易經的陰陽學說得來，文辭簡爍，四字短語相疊，華美閎括，不會出現“扮豬吃虎”一類較為通俗詞語。
“扮豬吃虎”流行的來源出處為司馬懿裝瘋賣傻賺曹爽一事。此事見於《三國志·魏末傳》，又見於三十六計“假痴不癲”，按語云：“假作不知而實知，假作不為而實不可為，或將有所為。司馬懿之假病昏以誅曹爽，受巾幗假請命以老蜀兵，所以成功；姜維九伐中原，明知不可為而妄為之，則似痴矣，所以破滅。兵書曰：“故善戰者之勝也，無智名，無勇功。” 所以說，扮豬吃虎並非《三十六計》中的篇章。
“扮豬吃虎是三十六計之一”的說法，來源於一本叫做《三十六計與管理》的書。本書中，作者不僅將原三十六計附錄，更根據自己的學識自創了新三十六計。
新三十六計中解釋
裝傻佯懵，司馬懿詐病賺曹爽。扮豬吃虎，蔡松坡戲瞞袁世凱。
世上有兩種人，一是扮虎吃豬，一是扮豬吃虎。扮虎吃豬的，其本身才能和地位太不相稱，故不得不硬要裝成威武的樣子，顯自己之威風嚇唬下屬。此種人正如鄭板橋所指的“世間鼠輩，如何裝得老虎”之流。扮豬吃虎的則相反，本身是老虎樣的英雄人物，為求達到一種企圖，故意詐呆扮傻使人家上當。
老子說過“大巧若拙”，孔子也說“大智若愚”，這是指有高等學術的人，要順自然而成器，不強為造作，不施巧計不自炫其技，表面看來，一副笨拙樣子。這論調，在老子而言，是他老一套“無為而治”的觀念；照孔子意思，則是“容貌盛德”不露鋒芒的表現。但積極用到事物上的，這種獨善其身的操守、待價而沽的態度，是不足為法的。照道儒兩家學說，其所要求的是什麼事都要聽其自然，靜候發展的。這是缺乏了積極進取心，尤其在現代，姜子牙的那套釣魚手法已很難行得通，古代的民風淳厚，求賢的風氣很盛，縱不會做到野無遺才，起碼有才能的人不如今日這樣被糟蹋，所以劉備會去“三顧茅廬”。但如今行不行？就有“賽孔明”出現，也斷不會有人枉顧而把飯碗送上門來，即使你日夜奔走於權貴之門，打盡恭，作盡揖，也不容易謀一枝之棲，還想有闊佬會屈駕過訪不請教？ 所以“大巧若拙”和“大智若愚”這種態度，只可以在米缸常滿、荷包不空的時候作為自鳴清高的招牌，要在做事時就不可以這般消極，特別在開展爭奪的時候，這態度更要不得，除非以退為進，佯示懦弱，暗施陰謀，故意裝傻扮懵，使人莫測高深。俗語所說的“扮豬吃老虎”，真是畫龍點睛、一針見血的經驗之談。
越王勾踐
古代“扮豬”扮得最像，“吃虎”吃得最徹底的，首推越王勾踐。勾踐於國破家亡的時候，不殉節以謝先王，還厚著臉皮歸降吳王夫差，囚禁於石屋之內，受辱於強梁之下，身為奴，妻為婢，赤膊跣足，蓬頭垢衣，掃牛欄，拾馬屎，嘗夫差之糞而取憐，甘言阿諛以求赦，這種“扮豬”精神，確是人所不能忍者。一旦獲釋歸越，便臥薪嘗膽，十年生聚，十年教訓，陰謀復仇，行謀臣文種七策，一曰捐貨幣以悅其君臣（行賄求寵），二曰貴糴粟以虛其積聚（擾亂經濟），三曰遣美女以惑其心志（行美人計），四曰遣之巧工良材，使作宮室以罄其財（引導荒淫），五曰遣之謀臣以亂其謀（滲入間諜），六曰離其諫臣使自殺以弱其輔（互相殘殺），七曰積財練兵以承其弊（養銳待變）。這一套連環的“釜底抽薪”，居然把吳王夫差扳倒了，到夫差被俘時，勾踐卻現出凶神惡煞的本來面目，仗劍指著夫差說：“世無萬年之君，你總難逃一死，嘿！還要我親自動手不成？”卒至夫差要自己下手。由此看來，勾踐扮豬多么可憐，在吃虎時又何等惡煞？可見英雄之所以成為英雄，不在於吃虎的英雄氣概，而在於扮豬之涵養，撈世界亦然，肯吃虧的必有好處。
其他事件
此外，孫臏見嫉於龐涓，燕王棣見疑於侄皇帝，都是擺出了豬相才避免傷害的。足證此“扮豬吃虎”計，消極的可以避禍，積極的就是奪權手段。施此計最精彩的莫如那位著過女人衫的司馬懿。
