傳說
扣指禮乾隆皇帝不明其意，忙問：“掌柜的，你倒茶為不多不少齊巧灑三下？”老闆笑著回答：“客官，這是我們茶館的行規，這叫‘鳳凰三點頭’。”乾隆皇帝一聽，奪過老闆的水吊，端起一隻茶杯，也要來學學這鳳凰三點頭。
這隻杯子是太監的，皇帝向太監倒茶，這不是反禮了，在皇宮裡太監要跪下來三呼萬歲、萬歲、萬萬歲。可是在這三教九流羅雜的茶館酒肆，暴露了身份，這是性命攸關的事啊！當太監的當然不是笨人，急中生智，忙用手指叩叩桌子表示以“叩手”來代替“叩首”。這樣“以手代叩”的動作一直流傳至今，表示對他人敬茶的謝意。
傳說二：乾隆微服南巡時，到一家茶樓喝茶，當地知府不小心知道了這一情況，也微服前往茶樓護駕，怕萬一出事，自己擔待不起。到了茶樓，也就在皇帝對面末座的位上坐下。皇帝心知肚明，也不去揭穿，久聞大名、相見恨晚地裝模作樣寒暄一番。
皇帝是主，免不得提起茶壺給這位知府倒茶，知府惶誠惶恐，但也不好當即跪在地上來個謝主隆恩，於是靈機一動，彎起食指，中指和無名指，在桌面上輕叩三下，權代行了三跪九叩的大禮。於是這一習俗就這么流傳下來。
禮儀動作
手握拳，因為是回禮，你就是左撇子也得用右手的，大拇指的指尖對食指的第二指節，伸直屈著的食指和中指，用食指和中指的第二節的面，輕輕點擊你面前的茶桌的桌面，三下，切記。
註：從側面看，食指和中指就好比跪著的人的雙腿，立起來，用第二節指麵點擊，三下，有“三跪九叩”的意思。如今沒有誰尊誰卑誰給誰下跪的意思，不過從“扣指禮”確實可以看出客人的茶道功力的。另外，主人給客人每沖泡一次茶品的時候，客人都應該行“扣指禮”作為回禮的。
