簡介
戰國後期，秦國昭襄王用范睢為相，採用了“遠交近攻”之計，破壞了各國的“合縱”，加強了秦國的國力，軍事，成了戰國時期的第一強國，削弱了各國的力量。 秦自孝公時商鞅變法，中經秦惠王、武王、昭王，一百餘年間，建立了比較鞏固的中央集權的統治，注重水利和農業生產，獎勵軍功，軍隊裝備優良，又充分利用客卿為秦謀劃作戰，在諸侯國中越戰越強，終於打敗了東方各個強大的敵手，成為天下第一的強國。秦孝文王立一年（前250年） 而卒，秦莊襄王繼位，商人出身的呂不韋為丞相，第二年就率兵滅東周，取韓之成皋、滎陽，建三川郡。次年，秦軍擊趙，伐韓，在上黨設太原郡。莊襄王三年（前247年）死，十三歲的秦王政繼位，他就是後來的秦始皇。秦王政五年（前242年），秦軍攻魏，奪其酸棗等二十城，設東郡，又於秦王政六年（前241年）粉碎了楚、趙、魏、韓等國第四次，也是最後一次合縱對秦的軍事進攻，還用反間計除掉了反秦最激烈的魏信陵君。至此，在疆土廣大兵強馬壯的秦國面前，東方六國君主形同於秦的郡縣長官。秦王政九年（前238年），平嫪毒之亂，嬴政親自執掌政權，隨即出動大軍，以摧枯拉朽之勢，橫掃六國舊勢力，史稱秦滅六國。於十七年（前230年）滅韓，二十二年（前225年）滅魏，二十四年（前223年）滅楚，二十五年（前222年）滅燕、滅趙，二十六年（前221年）滅齊，終於建立了中國歷史上第一個統一的多民族的中央集權的國家，歷史翻開了新的一頁。
經濟情況
戰國時，手工業大發展，冶鐵、青銅器鑄造、漆器、絲織業的生產水平都有顯著的提高。已經較好他掌握了高溫液體
還原法的生鐵冶鑄技術，能鍛打出用於劍身的高碳鋼，鑄鐵柔化術開始出現。青銅器的製作普遍使用熔鑄、焊接、失蠟法和金銀嵌錯工藝，產生了在銅器表面塗金、鎏金和刻紋工藝，器型輕薄靈巧，花紋細緻繁複，具有高超的技術和藝術水平。已經能生產鉛鋇琉璃。漆器製造業成為獨立的手工業部門，所造漆器以木為胎，有黑、紅、黃、藍、紫、白等十多種顏色的漆，在器物上繪出各種光澤美麗的花紋，並發明了催乾劑。有了結構和花紋都較複雜的織錦以及手工針編織物。出現了一些私營大手工業主，如魯國煮監的猗頓，秦國巴地開採丹砂的寡婦清，趙國冶鐵的郭縱等。為了適應商業發展的需要，戰國時幣的種類多，流通數量大。各國銅幣的樣式不同，齊、燕主要是刀形的刀幣，三晉主要是鏟形的布幣，秦、周主要是圓形有孔的圜錢，楚國主要是形似貝殼的蟻鼻錢。金幣有楚國壓成方塊的郢爰、陳爰。戰國初年，魏國每石粟賣三十錢，農民每戶種一百畝地在平常年景的收穫，除去吃飯和交稅，餘四十五百粟，可賣一千三百五十錢，每戶除社閭嘗新春秋之祠要用三百錢，每人一年穿衣要花三百錢，全家要花一千五百錢，還不足四百五十錢。
後期文化
楚辭：中國戰國時代以屈原為代表的楚國人創造的一種韻文形式。楚辭的名稱，最早見於西漢前期司馬遷的《史記·酷吏列傳》。在漢代，楚辭也被稱為辭或辭賦。西漢末年，劉向將屈原、宋玉的作品以及漢代淮南小山、東方朔、王褒、劉向等人承襲模仿屈原、宋玉的作品共16篇輯錄成集，定名為《楚辭》。楚辭遂又成為詩歌總集的名稱。由於屈原的《離騷》是《楚辭》的代表作，故楚辭又稱為騷或騷體。楚辭是在楚國民歌的基礎上經過加工、提煉而發展起來的，有著濃郁的地方特色。同時，楚辭又是南方楚國文化和北方中原文化相結合的產物。《楚辭》是我國第一部浪漫主義詩歌總集。由於詩歌的形式是在楚國民歌的基礎上加工形成，篇中又大量引用楚地的風土物產和方言辭彙，所以叫“楚辭”。《楚辭》主要是屈原的作品，其代表作是《離騷》，後人因此又稱“楚辭”為“騷體”。西漢末年，，劉向蒐集屈原、宋玉等人的作品，輯錄成集。《楚辭》對後世文學影響深遠，不僅開啟了後來的賦體，而且影響歷代散文創作，是我國積極浪漫主義詩歌創作的源頭。楚辭的主要作者是屈原。他創作了《離騷》《九歌》《九章》《天問》等不朽作品。在屈原的影響下，楚國又產生了宋玉、唐勒，景差等楚辭作者。現存的《楚辭》總集中，主要是屈原及宋玉的作品；唐勒、景差的作品大都未能流傳下來。楚辭的特徵，宋代黃伯思在《校定楚辭序》中概括說：“蓋屈宋諸騷，皆書楚語，作楚聲，記楚地，名楚物，顧可謂之‘楚辭’。”這一說法是正確的。除此而外，《楚辭》中屈、宋作品所涉及的歷史傳說、神話故事、風俗習尚以及所使用的藝術手段、濃郁的抒情風格，無不帶有鮮明楚文化色彩。這是楚辭的基本特徵，它們是與中原文化交相輝映的楚文化的重要組成部分。
九歌 :“九歌”原為傳說中的一種遠古歌曲的名稱。《楚辭》的《九歌》，是戰國楚人屈原據民間祭神樂歌改作或加工而成。共十一篇：《東皇太一》、《雲中君》、《湘君》、《湘夫人》、《大司命》、《少司命》、《東君》、《河伯》、《山鬼》、《國殤》、《禮魂》。《國殤》一篇，悼念和頌讚為楚國而戰死將士；多數篇章，則皆描寫神靈間的眷戀，表現出深切的思念或所求未遂的傷。王逸說是屈原放逐江南時所作，當時屈原“懷憂若苦，愁思沸郁”，故通過製作祭神樂歌，以寄託自己的這種思想感情。但現代研究者多認為作於放逐之前，僅供祭祀之用。
後期的貨幣
布幣是先秦同期貨幣中流傳期較長的品種，它的形制是仿照當時的生產工具“鏟”。自殷周時期，便已有尖足空首布
流通；莽漢之後，布幣完全退出社會錢幣系統。布幣初期製作粗糙，空首無銘刻，形制肖仿鏟工具；後期製作益精，首為實首進而為平首；足由尖足漸變為平足，繼而為圓足，並且考慮到錢幣的流通便利，出現單孔布、三孔布等幣型。幣孔的開鑿，便於繩穿提攜，易於流通。先秦布幣上普遍鑄有銘文，用以識辨。先秦時期以泥子范鑄幣，錢文山工匠刻在細泥片上，燒製成陶范，再澆注銅液。因錢文山工匠手刻，故刀刻筆劃上有鋒棱，橫截面呈△形，筆划起止處有明顯的尖狀收筆痕跡。因此在識別先秦錢幣時，若錢紋字劃圓渾，缺少棱鋒，則可判為偽古。泥陶子范使用至戰國時期，戰國時期改用古范，故此期錢幣斷偽，銘文筆劃不可忽略。該布幣為秦始皇時代尖足布。幣形規整，平首削肩尖足。下連線埠部呈弧形，幣周有棱。首部有一圓孔，幣身鑄有陽文“蘆氏”字樣。布幣普遍以尖足和部分圓足布為貴。“蘆氏”布價格約在人民幣1,200元，而圓足布如“離石”布則價格人民幣2,200元。
科學發展
戰國時，傑出的天文學家齊人甘德有《天文星占》，魏人石申有《天文》。他們發現五大行星中的熒惑（火星）和金星（太白）有逆行現象，測定金星和木星的會合周期長度，並定火星的值星周期為一點九年，木星為十二年，與現代科學測定極為相近。石申對二十八宿距度和其它一些恆星什宿度的測量，是早期恆星定量觀測的重大成果。戰國時，關於二十四節氣的劃分和安排大致齊備，對農業生產起了重要的作用。秦朝實行顓頊曆，以夏正十月為歲首，九月為歲尾。戰國時的《墨經》中，有許多幾何命題，如兩條並行線之間等距、三點共一直線，同圓的半徑相等、矩形四角皆為直角等。發明了計算工具算籌，用十根小棍擺成不同的形狀來表示數字，進行計算，大大加快了計算的速度。《考工記》中有分數的簡單運算法和特殊角度的概念與名稱。《周髀算經》的成書可能在漢初，但它是先秦測量學的經驗總結，其中使用了相當繁複的分數算法和開平方法。力學知識在《墨經》中也有很好的闡述。認為，力是人體所具有的使運動發生轉移和變化的手段，指出槓桿平衡與兩端的重量和力臂的長短都有關係，發現船的形體大小與其在水中下沉深淺有一定的均衡關係，是關於浮力原理的樸素表述。
哲學思想
戰國時代，社會的劇烈變革對學術文化提出了一系列要求，加上士階層的形成和統治者的提倡，許多學派紛紛出現，形成了百家爭鳴的局面。當時，最有影響的，除了儒道二家以外，還有以墨翟為代表的墨家，以韓非為代表的法家，以鄒衍為代表的陰陽家，以公孫龍子為代表的名家，以孫臏為代表的兵家，以許行為代表的農家，以張儀、公孫衍、蘇秦為代表的縱橫家，以呂不韋為代表的雜家等。各派各家都著書立說，廣授弟子，參與政治，互相批判，又互相滲透，學術思想極為繁榮。秦統一六國，崇尚法家，兼用陰陽家，焚書坑儒，迷信暴力，將法家學說過分誇大君權的一面發揮到極致。
