1953年法師出生於台灣雲林，幼年遭逢困頓，深刻體驗人間疾苦。就讀建國中學時，熱衷探討人生哲學，遂博覽群籍，又擔任演辯社主辯人，因而奠定日後博聞強記，辯才無礙的基礎。1974年入逢甲大學參加普覺社（全名普覺佛學社），以此因緣聽聞佛法，並得以親近懺雲法師，李炳南老居士等諸大善知識，乃發心以“振興聖教，正法重現”為己任。自此既深入經藏，精勤不輟。1979年淨土專宗研究所畢業，於鳳山蓮社依煮雲老和尚披剃，又至台中南普陀佛學院跟隨廣化律師學習，深受器重，並委以培育僧才的重責大任。法師早年既對佛門各個宗派多所涉獵，舉凡禪，淨，律，密，俱舍，華嚴，法華，天台，皆有領會，無不通達，兼以個性幽默風趣，讓聆教者受到莫大法益，其生動活潑的演講方式，突破了一般人士對佛學講座刻板的印象。將修行落實於生活的演講內容，更啟發了蒙昧迷茫的心靈。法師身受高等教育，又深契佛理，講經時往往以科技知識印證經典教義，能夠近取譬喻，而不離第一義諦，深入淺出而融合時代脈動，因此廣受知識青年的歡迎，爭相邀請蒞校演講，如台大，清大，師大，交大等二十多所極負盛名之大專院校，皆蒙其普施法雨。又如美國哈佛，英國牛津，劍橋，乃至中國大陸的北大，復旦等知名學府，風聞師於禪學頗有悟境，凡有開示皆一針見血，直見本地風光，也曾數度起洽邀演講事宜。此種演講風格，可謂開風氣之先，所到之處，法緣殊勝，場場爆滿。1987年於台北中華體育館講演皈依儀軌及八關齋戒，為首次舉辦大型佛學講座，雖準備時間倉促，卻造成空前轟動，聽講人次近10萬人。初擊法鼓，即收振聾發聵之功。後於林口體育館敷演《達摩大師見性論》更締造20萬人次聽講之盛況，因而享有“弘法旋風”的美譽，亦曾多次應邀至，美，加，紐，澳，歐，日，新，馬，印尼等地弘法，法音遍及全球各洲。也曾應中國佛協，宗教局之請，至北京，上海，廈門等地演講，促進兩岸佛教文化的交流。法師主張“應當把聽經聞法列為一生一世最重要的功課”更改變了台灣佛教界的用功形態，使解行並重的理想得以普遍推廣。當今台灣戒壇多數戒子皆因聽聞其說法而發心出家。法師不但轉大法輪更積極破邪顯正，對於台灣宗教猶如當頭棒喝震醒眾生的顛倒夢想，凡有聞者莫不嘆稀有難得。弘法工作並非一朝一夕的事情，更非一蹴可就的，為推動此項艱巨任務，法師長期以來，有系統的開課講說，透徹剖陳佛法要義，涵蓋內容既廣且深，所談經論不下數百，兼容並蓄而指歸淨土。是以廣受教內肯定，為百年來難得一見之弘法神才。1995年蒙明暘長老傳付曹洞宗48代，臨濟宗42代祖師位，兩岸佛教法脈相承引為美談。法師悲願深切常以“但願眾生得離苦，不為自己求安樂”的菩薩行自翊，為使法音宣流，傳之久遠，遂將開示實況，製作成錄音帶，影音光碟等，或結集成冊，嘉惠有緣。目前出版之有聲法寶，計百餘種，共百萬套。文字著作數十種，每種皆刊行超過數百萬冊。種類之多，數量之廣，品質之精，迄今無人能出其右。雖被公然為中生代之佛教界領袖，法師仍一本平淡，平實，平凡，平常之風骨，在利生濟世的菩提道上，奮勇邁進。誠如其所言，將生命發揮在最有意義的地方，成就無量的慈悲喜舍。
高雄文殊講堂編輯部
