概述
慈氏塔故事傳說
慈氏塔的修建，流傳著一個動人的故事：相傳古代，洞庭湖裡有水妖作怪，經常出來為害百姓，老百姓苦不堪言。於是大家集資，準備修一座寶塔鎮妖。在修塔地點附近，住著一戶人家，全家人大都被水妖湧起的惡浪吞沒，只剩下一個寡婦，人稱慈氏。她聽說要建塔鎮妖，把多年積蓄下來的一點錢全部捐獻出來，還日夜不停地為造塔的人們燒茶送水，來回奔走。不幸塔未修完，她就離開了人世。人們為了紀念她，把塔命名為慈氏塔，並在塔旁修建了慈氏寺。
歷史沿革
慈氏塔宋《岳陽風土記》曰：“《圖經》：唐開元之間，有西域沙門妙吉祥來此，謂父老，西方白龍之孽今遷於此，久則為患，宜建塔鎮之。後數苦於水土，人思其言，遂置塔”。“日出之初，影射重湖，鎮洞庭水孽。”
明《隆慶岳州府志》載：“慈氏塔，晉妙吉祥造”。“縣西南巡視府後，高七級。”“弘治知府張舉毀（慈氏）寺，塔存焉。”
清《光緒巴陵縣誌》載：“淳佑壬寅孟珙復修，康熙三十五年，知縣孫澍重修”
那么，慈氏塔究竟建於何時？何人所建？究竟為何而建？千百年來一直成為了一個歷史的謎團。
首先，我要說，慈氏塔是一座佛教寶塔。它與道家的“鎮妖”之功能風馬牛不相及。第二，慈氏塔源於乾明寺，功在灝鑒公。第三，慈氏塔始於唐代，建於五代，南宋孟珙乃集大成者也。故，我們如今所見之寶塔乃淳佑二年（公元1242年）之建築，已有近八百年歷史。
“晉建”之說的來由。岳陽城自遠古至民初，一直是西、南、東三面環水，天岳山突兀其間。晉時天岳山主峰在現天岳山西1500米至2000米，即今洞庭湖中。相傳，大禹治水來巴陵曾親手植柏樹乃天岳山之主峰上。其後至東漢靈帝中平元年到少帝光熹元年之間才有“依古柏而建（乾明）寺”之史事。
東晉安帝隆安三年（公元399年）六月，洞庭湖一帶洪水滔天，“平地三丈”災難慘重。其時，自西晉武帝鹹寧二年（公元276年），至東晉隆安三年（公元399年）共132年間，洞庭湖一帶共發生了八十餘次大規模的水災，其中，最嚴重的有八次。安帝是一個十分虔誠的佛教徒，故“欲籍佛國之力而平矣”。元興二年（公元404年）六月，安帝決定請永安皇后帶著詔書赴巴乾元寺（今乾明寺）求住持曇翼法師以了心愿。當年，西域沙門妙吉祥（大月氏國人，生卒不詳）居乾元寺。他提出“依湖築浮屠（寶塔）不僅可安葬寺內圓寂之祖師，且能安撫雲夢澤之孽。”義熙二年（公元406年），曇翼委託妙吉祥在乾元寺（今乾明寺）內西南角洞庭湖畔行造舍利塔之事。
慈氏塔“唐建”之說的緣由。西晉武帝於太康元年（公元280年）三月滅吳後，分下雋縣西部建巴陵縣，縣治設巴陵城。從此，巴陵才真正成為一座名副其實的具有行政功能的城市。（而之前的“晉陶侃於巴陵築城”，三國吳魯肅“屯巴丘築邸閣”等皆為軍事駐軍之所為，與城市建設無關。）由此之後，巴陵城才逐漸成為歷代州、府、縣的治所。晉時，巴陵城的府署所在地在今市一中、3517工廠一帶，城市為東西走向呈正方形。城南門設在原岳陽賓館以北，城南門以外皆為城郊山崗野嶺，與邕湖相連，山上僅有乾明寺一片建築。至唐，整個城市因湖水的沖洗只能東移，城市形狀基本維持現狀，僅規模稍有擴大。
唐顯慶三年（公元658年），因高宗皇帝頒詔，將巴陵乾元寺（今乾明寺）敕更名為“廣福禪院”並親書御匾之後，沉寂的城南山城一下變得沸騰起來。禪院為了紀念這一“盛世之聖德”，用大量木料特在“禪院西南角濱湖之畔築佛樓”，將“御匾及詔書供奉於佛樓內”。“樓基闊百餘方弓（240方弓為一畝），高八餘丈（20多米），三層疊之”。每層建有迴廊，一、二層設佛堂，御匾及詔書置三樓上。因樓建在寺廟大雄寶殿以南，寺內僧眾皆稱其為“南樓”。此樓所建之地，即今慈氏塔之基也。由於此樓濱洞庭，攬邕湖，景致極佳。樓成之後，一直是文人墨客遊覽勝地。
樓建50多年後，即唐開元四年（公元716年），宰相張說（公元667年——730年人稱“張燕公”）被貶至岳州任刺史。他常與趙冬曦、尹懋等文人執友登此樓，觀賞洞庭和邕湖景色，並寫下了大量的詩句。其中有兩首與“南樓”有著直接的關係。一首是《岳陽早霽南樓》，另一首是《與趙冬曦、尹懋子均登南樓》。其時，此樓經過50餘年的風雨，早已失去了它當初的風采，故才有張燕公“危樓瀉洞庭，積水照城隅”的感慨。後有人將“南樓”誤稱今之岳陽樓，顯然與史實大相廷徑。《巴陵縣誌》載：“南樓在巴陵縣東南，其今之南津而通閣子湖者是，今之岳陽樓，非昔之南樓矣”。此後，經百餘年的風雨，“南樓”自然毀棄。由此，至唐雖無塔之所為，但它確是慈氏塔最基本的雛形，為以後乾明寺建寶塔奠定了堅實的基礎。
“鑒公”建塔。五代時，由於乾明祖師巴陵灝鑒禪師持雲門“三轉語下，開悟學者”，自此“聲價自茲，以名重已”。前來求學者越來越多，寺廟規模也不斷擴大，巴陵城亦隨著灝鑒禪師和寺廟的名聲越來越大。由於寺廟雄踞於巴陵天岳嶺上，香火十分旺盛，香客逐增。因此，整個巴陵城南皆圍繞寺廟逐漸成為了一個熱鬧的城市。故，才有宋范致明《岳陽風土記》所載：“先有乾明寺，後有岳陽城”之說。這時寺廟的前面沿洞庭湖一帶，即南嶽坡、油炸嶺成了鐵、木、乜、布、油等作坊街。寺廟的後面即現梅溪橋一帶成為了官宦、商賈、豪門等住居之所。寺廟的北面即現二中一帶成為了學校。寺廟的南面即現先鋒路一帶臨邕湖邊成為了水陸商品交易場所。同時，寺廟臨洞庭湖已有了自己的碼頭。在碼頭的北側沿湖一帶形成了一個小的商業區，後人歷經幾代建成了現在的“汴河街”。宋時，此街主要經營為進廟者上供所需的香燭等祭祀品，至元之後才陸續闢為巴陵城內一個大的商賈市場。此時的“乾明寺”，已與當時湖南境內的“開福寺”、“麓山寺”、“南台寺”，“上封寺”，“祝聖寺”等同稱為“瀟湘六大古剎”。
為了解決眾多僧人閉關的場所，同時還可為寺廟增添更為絢麗的標誌性建築，灝鑒公於後梁乾化四年（公元914年）在寺內原“南樓”地址上修建了一座八方七層木質寶塔。灝鑒公還將塔取名為“一字關”，意謂法嗣“雲門三句”。“禪林謂以一字猛然截斷學人妄識，即雲門一字關”，以此向世人宣稱，能以神秘的內省功夫，就可達到解脫的目的。其塔高十丈餘（將近合30米），並在塔下修了一座寮房，供僧人居住。當時寶塔一至五層都設有閉關室，六、七層供奉佛像，木製的樓梯盤鏇而上，煞是壯觀。宋太宗太平興國四年（公元979年），皇帝趙光義為“乾明寺”親筆御書牌匾後，寺廟對 “一字關”寶塔進行了一次比較大的維修。但在宋熙寧（公元1068——1077）年間，乾明寺受“市火延毀”，整個寺廟和寶塔也隨之化為灰燼。宋徽宗政和年間（公元1111年——1117年），乾明寺重新修復，其規模比熙寧間還擴大了許多，但未恢復“一字關寶塔”。之後，從北宋熙寧十年至南宋理宗嘉熙元年近160年間，未恢復過寶塔的建設。
孟珙重造。南宋理宗嘉熙元年（公元1237年），繼韓世忠、岳飛之後的著名愛國將領孟珙出任岳州安撫制置使。
孟珙（？——1246字璞玉）隨州棗陽人，出生武將世家。來岳州之前，曾率領父親留下的“忠義軍”於荊襄、洞庭湖一帶與金、蒙軍隊戰鬥已達上百餘次，建立了轟轟烈烈的英名。據《宋史》、《孟珙傳》：“珙忠君體國，可貴金石。遠貨色，絕滋味。亦通佛學，號‘無庵居士’”。正由於有孟珙扼守洞庭、荊江一帶，致使元軍不敢過長江。
淳佑二年（公元1242年），孟珙在戰爭期間仍惦記岳州佛教事業的發展。在乾明寺眾僧的鼎立支持下，他特發動、組織當地商賈、豪紳募集資金，在乾明寺內原“一字關”寶塔（即唐時“南樓”）的基礎上，全部採用青磚修建了一座有39米高，八角七層樓閣式寶塔。為了表示自己抗擊元軍，收復河山的堅強決心，他將寶塔中心全部用磚石壘實，八方不留一點縫隙。底下用五級花崗岩奠基，表示“九五之尊，至高無上”之意。為了教化後人，在外觀上則完全遵循佛教的義理。從第一層起，每層東、西、南、北四個方向外各建一佛龕，全塔共建28個佛龕，裡面各用青銅鑄造一尊釋伽牟尼佛像供奉其間。在寶塔頂上用黃金鑄造了近兩米高的圓柱，柱上頂立一金質的圓球。整個塔頂在太陽的照射下金光璀璨，意謂“佛光普照”，“法輪常轉”。同時，在每層八角檐上各掛了一個用紫銅打造的“法鍾”，當微風吹來，銅鐘自鳴，意謂“警鐘喚醒夢中人”。這既為寶塔增添了美感，更顯示了建塔者深沉的寓意。孟珙將軍還以彌勒佛之意（彌勒，梵音為“梅怛麗耶”，中文即“慈氏”）將此塔命名為“慈氏塔”，以此亦可教化後人以“善良為本，以慈悲為懷”。與此同時，將軍還在寶塔下建一小廟，“以荊襄死節之臣祀之，賜額‘閔忠廟’”。
淳佑六年（公元1246年），即慈氏塔建成後第四年，孟珙“招鎮北軍駐襄陽，李虎、王明軍亂，鎮北亦潰，降者不絕。”其時，將軍已身患重病。眼見當下的局面，“對天嘆曰：三十年收拾中原人，今志不伸矣。”之後，他帶著無限的憤慨和遺憾離開了人世，但他的英名卻永遠留在人們的心中。後人將慈氏塔下的“閔忠廟”專以供奉孟珙將軍。
元世祖至元二十一年（公元1284年），位於寶塔下的慈氏寺，因不能再供奉南宋忠烈之士，故乾明寺住持只得將孟珙像撤下，將此廟依塔貫名為“慈氏寺”。到元至正元年，惠宗皇帝為乾明寺“頒詔”後，岳州路（相當於知府）達魯花赤（官名，相當於唐刺使）壽童海牙進一步確定了慈氏塔和慈氏寺屬乾明寺的管轄範圍。
張舉撤寺。據《隆慶岳州府志》載：“張舉：字孟賢，直隸欒城人，弘治年進士，以戶部員外郎（正五品）知岳州。”
此時的岳州府城與唐、宋、元時期發生很大的變化。整個城市因湖水的沖洗，已從洞庭湖由西向東後退了近500——1000米。到明時，臨湖的許多城牆和湖堤已殘缺不堪。經成化年間知府李鏡修葺後，整個城市由原來的正方形逐漸變成了沿湖發展的長方形。城南門吊橋已建在今天的望岳門一帶，吊橋以南成了巴陵縣衙所在地。因此，巴陵城南一帶比宋、元時期更加繁榮。乾明寺也隨之逐漸向東南發展，但由於對慈氏塔和慈氏寺疏於管理，故 “皆為水上流民所駐”。
知府張舉是個十分廉潔、清政者，“岳人稱其為‘神明太守’”。弘治十六年，他採取了一系列措施，規範佛、道的行為。首先，將寶塔下慈氏寺內的流民哄走。然後，將慈氏寺改作官府的“便民倉”。接著他又對寶塔周圍進行了一系列的維修。同時，他還大力興建學宮（校），為老百姓做了許多好事。他的這些舉動，受到了老百姓的大力支持和稱讚。
清康熙三十五年，巴陵知縣孫澍對慈氏塔又進行了一次小的維修。
244年後，慈氏塔受到了日本人對它“特別關照”的悲慘遭遇。
“日寇”毀塔。1937年，“七七事變”不久，日軍多次派飛機深入我國內地進行轟炸。岳陽成為了日軍對湖南攻擊的重點目標（第一是岳陽、第二是長沙、衡陽、第三是株州）。僅1937年到1938年間，日軍飛機先後在岳陽城區南津港鐵路橋、洞庭路、柴家嶺、油炸嶺、乾明寺街、南嶽坡、梅溪橋等處投彈30多次，炸死城內軍民1900餘人，炸傷1000餘人。城市內房屋大部分被毀，街道大都變成了廢墟，乾明寺也未能倖免，但慈氏塔卻巋然不動，依然傲然屹立在洞庭湖畔。
1940年，日軍進入岳陽城後對慈氏塔十分感“興趣”。他們先是想盡辦法將塔頂上的金柱和金球盜下，還總以為塔內有無盡的寶藏，在找不到進口後，就用小鋼炮轟塔。然，慈氏塔僅在第二層塔身上留下幾個小洞外，其身並未受大的損傷。
自1940年至1945年整個六年期間，慈氏塔見證了中國空軍及美國援華空軍在巴陵城上空對日寇數十次的空中打擊。見證了第九戰區的中國軍民對日寇的英勇戰鬥，直到取得抗日戰爭的偉大勝利。
新中國成立後，國家於1956年將慈氏塔確定為湖南省“第一座最早的磚石閣樓式寶塔——省級重點文物單位”。同時，還確定了“寶塔東面15米，西、北、南三方向外延伸40米為寶塔的保護範圍”。還十分明確規定，在保護範圍內不得有任何建築。然而，自1958年“大躍進”以後，所謂“保護範圍”越來越小。寶塔周圍低矮的民房逐漸占據了寶塔的地盤，民屋離塔最近的地方僅40厘米。甚至連所謂的“寶塔巷”只能一人通過，巷寬不到一米。多年來，慈氏塔不僅沒得到任何維修，而且，到20世紀60年代末期，還迎來了一場歷史性的浩劫。
“紅衛兵”撤塔。自淳佑元年至今，慈氏塔已經歷了將近800年的風雲變化和洗禮。但在上世紀60年代末期，中華大地掀起了史無前列的“文化大革命”。1966年，“紅衛兵”走上街頭大破“四舊”，慈氏塔首當其衝，難免其厄運。“小將們”在塔的周圍搭起腳手架，準備從塔頂開始將塔撤毀，以示“革命”的決心。正在這時，是周恩來總理的一道“必須保護國家重點文物古蹟的重要指示”，才保住了這沉寂800年的生命。但是，原還沒有被日寇盜走的所有八角塔檐上的紫銅“法鍾”和佛龕內的多尊青銅佛像，自撤下後至今也不知去向。
今天，慈氏塔雖然滿目瘡痍，但它卻依然還是那樣的威嚴、謙和、深邃。它無時不在透露出孟珙將軍的愛國之情，無時不在揮灑出張舉的愛民、廉潔之心。它容下了人間千年滄桑，笑盡了天下一切可笑之事。
慈氏塔——真乃中華之脊樑，威武不屈，生命不息，浩浩然於蒼天，蕩蕩乎於乾坤，神而佑之，人而佩之。
慈氏塔——就象是一軸看不盡的歷史畫卷，給人以教育，給人以啟迪，給人以堅強。
今天，面對慈氏塔，不由得不使人感慨萬分。遙想昔日，慈氏塔依乾明寺而立，倚乾明寺而顯，塔、寺相得益彰，彪炳一方淨土。而今，慈氏塔與乾明寺已身首相離，雖近在咫尺卻遙不可及。人們呼喚那塊淨土，期盼慈氏塔和乾明寺儘快合其身形，復其神韻，還其歷史的本來面目，以彰顯“民本岳陽”之精髓。此則，張說、鑒公、孟珙、張舉及巴陵儒者、僧者、將者、吏者何其不樂耶？“民生”之本與日月同暉，何其不長也！
最佳旅遊時間
每年5月至10月，是岳陽－洞庭湖最佳旅遊季節。
民俗節慶活動
端午節
農曆五月初五是我國傳統的端午節，又稱端陽節。相傳屈原在這天投江殉國，人們為了表達對他的懷念，端陽這天，岳陽地區有供貼子（即獻詩，貼上在門壁上，大都是五七言絕句）、扎艾人、掛蒿薄劍、喝雄黃酒、吃粽子、包子、戴香禳等習俗，尤其是龍舟競渡最有特色。民彥道：“寧荒一年田，不輸五月船”，龍舟競渡爭先恐後的場面激烈，極具觀賞性。
重陽節
每年農曆三月三、九月九，到大雲山燒香拜佛的遊客不計其數，岳陽市旅遊局、岳陽縣政府從1999年開始在大雲山國家森林舉行重陽登高節，這一活動是岳陽旅遊的又一大景觀。
特別提醒
慈氏塔去長江三峽遊覽的遊客可以在客輪停泊岳陽城陵磯碼頭時（會停半天時間），乘當地的旅遊客車前往岳陽樓和洞庭湖遊覽，還有時間可以逛逛當地的廟前街，之後再乘旅遊車趕回船上，時間是足夠的。當然你也可以從長沙乘火車到岳陽，只需十幾塊錢，2個小時就到了。到岳陽後可以買銀魚和君山銀針茶等的土特產。洞庭湖裡出產的銀魚色白肉嫩，肥腴味美，是具有很強滋補作用的美味菜餚。君山銀針茶產於洞庭湖的君山一帶，沏泡後，芽尖豎立杯底，宛如嫩筍出土，香氣清爽，回味甘醇。另外，岳陽的傳統名產還有紙扇和羽毛扇。紙扇骨小紙薄而透明，一把紙扇要經過很多道工序才能製成；羽毛扇是用洞庭野雁等鳥類的羽毛製成的。現在，岳陽扇有250多個品種。
交通設施
岳陽離省會長沙有130公里左右，旅遊交通十分便捷，全市已形成了水路、鐵路、公路相銜接的交 通網路。
水路
岳陽是長江航運中的重要一站，市區北面的城陵磯港是湖南最大的港口，從上里出發，逆江而上而到重慶，順江而下可到上海。
鐵路
岳陽火車站在先鋒路，京廣鐵路縱貫岳陽,岳陽站每天有20多趟客班列車分別發往長沙、株洲、衡陽、郴州、廣州、零陵、桂林、柳州、湛江、南寧、武漢、鄭州、北京、西安、蘭州等地。從長沙火車站乘早上6：42的K588次空調列車，8：26就可以到達岳陽。
市內交通
乘2路、9路公共汽車可直達岳陽樓。游湖的遊覽船每年3至11月間開行,在岳陽樓碼頭上船。市內還有計程車供旅客租用。計程車公司在巴陵西路。
美食
去岳陽就是要吃洞庭湖產的鮮魚，岳陽的各酒家都很善於烹魚，當地的“巴陵全魚席”頗有特色，席上所有的菜餚都由魚製成，但都各具風味，有松鼠桂魚、借絲銀魚、冰凍魚膠、竹筒蒸魚、清蒸全水魚、蝴蝶過海（原料是黑魚）、松籽鱔魚等。
特色菜：洞庭臘野鴨條為洞庭湖地區著名風味。洞庭湖盛產野鴨，臘制為當地獨特技藝。洞庭臘野鴨條以薰臘野鴨為主要原料，去骨切成條塊，伴以水芹、生薑、精鹽、芝麻油等佐料。菜餚柔中帶韌，香味濃郁。洞庭銀魚不但肉質細嫩，而且含蛋白質豐富，並具有寬中健胃、滋陰補腎之功能。食時，一般將鮮銀魚取熟豬油煎炒或以瘦肉、雞蛋烹湯，是味道鮮美的佳肴。此外，曬乾後，做湯或煎炒也各具千秋。岳陽筵席上的“銀魚三鮮”，味道鮮美，膾炙人口。蝴蝶過河，又名蝴蝶飄海，因魚片經過燙涮以後形似蝴蝶，故名。岳陽地區廚師用火鍋代替民間的七星爐，並先以雞湯、魚頭、魚骨、魚皮製成鮮汁倒入火鍋（也可用不鏽鋼湯鍋配小酒精爐），食用時將魚片放入沸滾的火鍋中燙熟撈起，蘸調味料食用即成。成菜魚肉細嫩，湯汁鮮美，出燙現吃，非常適口。此菜極受人們歡迎，並成為“巴陵全魚席”中的菜餚之一。 君山銀針雞片，與杭州“龍井蝦仁”一樣，聞名全國。“君山銀針”是摘自君山白鶴寺內十幾株茶樹上的茶葉，味道清香甜美，飲後能使人精神振奮，具有安神、健胃之功效，自唐末至清一直被當作貢茶。君山銀針雞片即用雞肉和君山銀針茶滑炒而成，成菜白綠相間，雞片鮮嫩，銀針清香，其味極佳，深受中外顧客的歡迎。小吃：長壽五香醬乾以黃豆為原料，佐以雞湯、味素、香油、香料等精製而成。色澤烏亮，質地鬆軟，味鮮可口，醬香撲鼻，回味無窮。蘭花蘿蔔又名蓑衣蘿蔔，是明末清初由洞庭湖區盛產的皮薄、肉嫩、光潔的鮮蘿蔔為原料，輔之以辣椒粉、鹽創製而成。後經改進，蘿蔔經數刀切後，仍為一個整體，提起時形同盛開的蘭花，又如過去農民的雨具蓑衣，故得名。它保存了傳統的鮮辣風味，又有脆嫩郁香的餘味；同時，還有助於消化，增加食慾，一直暢銷湘北市場。三塘甜酸蕎頭以本地產的蕎頭為原料精製而成，以白、圓、脆、肉緊而聞名，具有開胃、防暑、助消化之功能。蝦餅是湖南嶽陽風味小吃，是用洞庭湖一帶出產的鮮蝦拌以麵粉糊炸製成的，具有味鮮香嫩、焦脆可口的特點。
旅遊提示
目前還沒有進行旅遊開發，不需要門票。
交通提示：岳陽市洞庭湖邊西南。
周邊景點
文廟也叫孔廟，是古代祭祠孔子的地方，又稱岳州學宮，位於岳陽二中校園內。廟中原有伴池、狀元橋、迴廊、大成殿，為當年岳州“百廢俱興”的壯舉之一。後歷經數十次重建或修繕，現存大成殿，其屋檐起翹，極具宋代建築風格。特別是殿內16根橫木，在石墩和大柱之間，墊有一個約30公分厚的鼓形橫木，名叫木質，為古代建築中所罕見。木質可以防潮，保證了大柱乾燥不腐，故大成殿中的大柱雖距今900多年，依然完好無損。明弘治元年(公元1488年)8月進行過一次大修，在天花板上繪有一幅“盤龍戲鳳”，至今依稀可辨，為文物中的珍品。
岳陽樓 素有＂洞庭天下水，岳陽天下樓＂盛譽的岳陽樓踞於岳陽古城的西門之上，其氣勢之壯闊，構制之雄偉，堪稱江南三大名樓之首． 名冠天下的岳陽樓構制獨特，風格奇異．樓三層、飛檐、盔頂、純木結構． 全樓高達25.35米，平面呈長方形，寬17.2米，進深15.6米，占地251平方米．樓中四柱高聳，樓頂檐牙啄，金碧輝煌．遠遠而了，恰似一隻凌空欲飛的鯤鵬，尤顯雄偉壯麗． 岳陽樓是什麼時候建的，說法不一。一般都認為它始建於唐，後毀於兵燹，北宋年間重修和擴建。岳陽樓的出名，在很大程度上是由於北宋著名文學家范仲淹(989-1052年)寫了一篇不朽的散文>。據說當時巴陵郡守(岳陽在宋時屬巴陵郡)滕子京集資重修了岳陽樓。
岳陽樓真正聞名於天下是在北宋滕子京重修、范仲淹作《岳陽樓記》以後．滕子京無愧為一位具有遠見卓識的名臣，他認為＂樓觀非有文字稱記者不為久，文字非出於雄才巨卿者不成著．＂於是，他便請當時的大文學家范仲淹寫下了名傳千古的《岳陽樓記》．斯文一出，廣為傳誦，雖只有寥寥369字，但其內容之博大，哲理之精深，氣勢之磅礴，語言之鏗鏘，真可謂匠心獨遠，堪稱絕筆．其中尤以＂先天下之憂而憂，後天下之樂而樂＂一句成為千古名言．自此，岳陽樓更是名揚中外． 以後歷朝歷代的詩人作家在此留下了大量優美的詩文．如虞集、楊維楨，楊荃、李東陽、何景明、袁枚、姚鼐等都曾來引把酒臨風，登樓吟詠． 滕子京是很有才學的人，在樓落成之時，憑欄遠眺，不禁詩興大發，寫了一首詞：“湖水連天，天連水，秋來分澄清。君山自是小蓬瀛，氣蒸雲夢澤，波撼岳陽城。帝子有靈能鼓瑟，悽然依舊傷情。微聞蘭芷動芳馨，曲終人不見，江上數峰青。”59個字寫景抒情，很有氣勢。但是范仲淹應滕子京之請，為岳陽樓作記，寫得就更好。>共360字，文情並茂，讀之感人肺腑。文中許多警句已成為後人處世待人的格言，其中“先天下之憂而憂，後天下之樂而樂”兩句，更為人所傳誦。但是，滕子京重修的岳陽樓，在明崇禎十一年(1639年)，毀於戰火，翌年重修。清代多次進行修繕。清光緒六年(1880年)，知府張德容對岳陽樓進行了一次大規模的整修，將樓址內遷6丈有餘。解放後，政府多次進行維修，1983年又進行了一次落架重修，把已腐朽的構件，按原件複製更新。 在岳陽樓一千餘年的歷史中，幾經風雨滄桑，屢毀屢建，有史可查的修葺共30餘次．每次重修後，＂則層檐冰閣，岌頌於其上，文人才士登眺而徘徊＂;圮毀之時，＂則波巨浪，衝擊於其下，遷客騷人矯首而太息＂（清朝張德容《重修岳陽樓記》），至民國末年，樓身已經破舊不堪． ＂雄雞一唱天下白＂，岳陽樓迎來了第一縷曙光．新中國成立後，黨和政府對岳陽樓極為珍視，對共進行了徹底的重修．重修後的岳陽樓，保持了原有的規模和結構，保留了原有的建築藝術和歷史風貌．樓底花崗石台基增高了30厘米，使岳陽樓前的仙梅亭、三醉亭更顯主次分明，錯落有致．樓地面改鋪古代青，廳中的四根楠木大柱，為舊樓原物;宋代的四個大石墩，仍然蹲立在大柱下．民國二十一年年砌的原三面磚牆，改用了仿明清式樣的雕花貼金門窗．二樓為使登臨者視野更加開闊，加大了遊廊空間．樓堂正面懸掛著清著名書清家張照書寫的《岳陽樓記》 ，由12塊紫檀木組成．三樓陳列著一代偉人毛澤東手書杜甫的《登岳陽樓》詩．各樓懸掛著原有的木刻匾對，並增刻了古今名家吟詠岳陽樓的楹聯．其中一樓有一幅長達102字的對聯，上聯為＂一樓何奇？杜少陵五言絕唱，范希文兩字關情，滕子京百廢俱興，呂純陽三過必醉．詩耶、儒耶、吏耶、仙耶，前不見古人，使我淪然涕下！＂下聯為＂諸君試看：洞庭湖南極瀟湘，揚子江水通巫峽，巴陵山西來爽氣，岳州城東道崖疆．瀦者，流者，峙者，鎮者，此中有真意，問誰領會得來？＂而三樓一副短聯，僅僅八個字：＂水天一色;風月無邊．＂落款為＂長庚李白．＂ 岳陽樓所處的位置極好。它屹立於岳陽古城之上，背靠岳陽城，俯瞰洞庭湖，遙對君山島，北依長江，南通湘江，登樓遠眺，一碧無垠，白帆點點，雲影波光，氣象萬千。 岳陽樓的建築很有特色。主樓3層，樓高15米，以4根楠木大柱承負全樓重量，再用12根圓木柱子支撐2樓，外以12根梓木檐柱，頂起飛檐。彼此牽制，結為整體，全樓梁、柱、檁、椽全靠榫頭銜接，相互咬合，穩如磐石。其建築的另一特色，是樓頂的形狀酷似一頂將軍頭盔，既雄偉又不同於一般。 岳陽樓側旁有仙梅亭、三醉亭、懷甫亭等建築。 在岳陽樓下的沙灘上，有三具枷鎖形狀的鐵制物品，重達1500斤，也吸引不少遊人觀看。其用途為何，至今說法不一。
洞庭湖 岳陽樓下的洞庭湖是遠古時代雲夢澤的遺蹟，它的湖面十分寬廣，自古就有“八百里洞庭”之說，雖然現在它的面積比以前已經小了一倍，但它仍是全國的第二大湖泊，煙波浩淼、水天一色，范仲淹稱它“銜遠山、吞長江，浩浩蕩蕩，橫無際涯。”游洞庭湖不能錯過三江口，湘江、荊江和洞庭湖一起在那裡匯入滾滾長江，看了令人心胸開闊。此外，君山島、香爐峰和千畝荷花盪也很值得一看。 洞庭湖是中國的第二大淡水湖，跨湖南湖北兩省，它北連長江，南接湘、資、沅、酆四水，號稱“八百里洞庭湖”。洞庭湖的意思就是神仙洞府，可見其風光之秀麗迷人。其最大的特點便是湖外有湖，湖中有山。 湖濱的風光極為秀麗，許多景點都是國家級的風景區，如：岳陽樓、君山、杜甫墓、文廟、龍州書院等名勝古蹟。湖中最著名的是君山，君山風景秀麗。它是洞庭湖上的一個孤島，島上有72個大小山峰，這裡每天有渡輪來往航程大約一小時。君山原名洞庭山，是神仙洞府的意思。相傳4000年前，舜帝南巡，他的兩個妃子娥皇、女英追之不及，攀竹痛哭，眼淚滴在竹上，變成斑竹。後來兩妃死於山上，後人建成有二妃墓。二人也叫湘妃、湘君，為了紀念湘君，就把洞庭山改為君山了。現有古蹟二妃墓、湘妃廟、飛來鍾等。君山的竹子很有名，有斑竹、羅漢竹、紫竹、毛竹等。這裡每年都舉辦盛大的龍舟節、荷花節和水上運動。 洞庭湖是著名的魚米之鄉，其物產極為豐富。湖中的特產有河蚌、黃鱔、洞庭蟹等珍貴的河鮮。洞庭湖的“湖中湖”蓮湖，盛產馳名中外的湘蓮。湘蓮顆粒飽滿，肉質鮮嫩，歷代被視為蓮中珍品。
