定義
情緒和情感都具有兩極性（或稱對比性），這是1872年達爾文在研究人和動物的表情時提出的對立性的原則：“當一種直接對立的心理狀態被誘發時，就有一種強烈的、非隨意的傾向去完成一些具有直接對立性質的動作。”
內容
馮特於1896年發表的三維理論認為：情感不能只根據愉快和不愉快予以說明，而是需要三種維度（愉快--不愉快、緊張--鬆弛、興奮--抑鬱）才能做出有效的描述。情緒與情感的兩極性或兩極性品質是多種多樣的情感在性質、強度、緊張度等方面存在的向背兩極狀態，就是情感的兩極性。
表現
人的任何一種情感，都有一種與它性質相反的情感相對應。如愛與恨、強與弱、緊張與輕鬆、歡樂與悲哀等等。情緒和情感都具有兩極性，這種兩極性具體表現為：
①從性質上看，有肯定的和否定的情緒情感。一般地說，人們的需要得到滿足時產生肯定的情緒情感，如高興、滿意、愛慕、歡喜等;人們的需要不能得到滿足時則產生否定的情緒情感，如煩惱、不滿意、憎恨、憂愁等。肯定的情緒情感是積極的、增力的，可提高人們的活動能力。否定的情緒情感是消極的、減力的，會降低人們的活動能力。
②在緊張度上，情緒情感有緊張和輕鬆之別。緊張和輕鬆往往發生在人的活動最關鍵的時刻。例如，當戰士排除定時炸彈、工人搶救落水兒童時，人們都處於高度的情緒緊張狀態;一旦炸彈被排除，兒童被救起，戰士和工人安然無恙，人們的緊張情緒便逐漸消失，隨之而來的是輕鬆的情緒體驗。一般說來，緊張與活動的積極狀態相聯繫，引起人的應激活動;有時過度緊張也可能引起抑制，使情緒疲憊。
③從強度上看，各類情緒情感的強弱是不一樣的。例如，從愉快到狂喜，從微怒到狂怒，從好感到酷愛等。情緒情感的強度決定於引起情緒情感的事件對人的意義的大小。意義越大，引起的情緒情感就越強烈。情緒和情感的強度也和個人的既定目的和動機能否實現有關。
④情緒、情感還有激動和平靜的兩極。激動的情緒和情感是強烈的、短暫的、爆發式的體驗，如激怒、狂喜、極度恐懼等，平靜的情緒和情感是平靜狀態下的體驗，是人們正常生活、學習和工作的基本條件。
