對性同一性障礙的界定
大腦中的性別是對自己的性產生出是“女的”還是“男的”之意識，這是性自認。性同一性障礙是肉體的性別與性自認不一致的現象，是屬於精神病學領域的疾病。對性同一性障礙的診斷，用定性定量的方法是無法診斷的。性同一性障礙是指從生物學角度來看是正常的男人或女人，自己對身體屬於哪一性別也一清二楚，但其性意識中卻確信性別屬於與己肉體之相反性別，因此，迫切希望以那種相反之性別角色來生活。
性同一性障礙的國際診斷標準
成人的診斷標準①對自己的身體之相反性別，抱有強烈的、持久的要改變的願望。
②對自己肉體的性別抱有持續的不快感、對性別角色不適應，抱有不自在的感覺，對自己的性別角色懷疑。③由此感到強烈的痛苦，同時，適應社會及就業的選擇自由被剝奪。
①“自己實際是男(女)的”，不斷重複現實的性別與相反的性別。
②在“過家家”遊戲中，要演相反之性別角色的願望持續不斷。
③喜歡男的或女的服裝。
④持久地認為自己是屬於與其肉體相反的性別。
⑤對相反之性別的遊戲表現出極大的興趣。
⑥對自己的生殖器感到不快感(以上是美國精神病學會對性角色障礙下的國際診斷標準)。
性同一性障礙產生的原因，還沒有確切的依據，僅從性心理的發育和兒童性社會化的過程做分析。
1.性發育異常 性分化異常，可以出現在基因水平、激素水平或靶組織水平。發育異常可能是時間不對，即錯誤分化。如果性發育異常早，便導致性早熟；如果異常晚則使青年期延遲到來。青春期發育不良使性器官不能充分發育，稱為性幼稚症。性分化錯誤導致男性和女性生理結構不協調的結合，有些人難以憑外生殖器判別是男是女，這些人自古以來就被稱做兩性人，極易發生性同一性障礙。
A.性染色體引起的病變 正常情況下染色體為46條，包括XX和XY性染色體。決定個體發展方向的遺傳因子稱為性別決定基因。在發育早期的胚胎中都是中性的，無論是XX或是XY的個體都具有共同的形態學前身，此時又叫性的兩能期，只有在性腺開始化後才各向不同的性別分化。決定未分化的性腺發育為睪丸的基因，稱為睪丸決定基因，決定未分化的性腺為卵巢的基因，則稱為卵巢決定基因。有些人天生是性染色體增多或缺失，如果基因型是男性的人具有額外的X染色體(XXY)，便是XXY綜合症；基因型是女性的人，如果缺少一條X染色體(XO)，則是XO綜合症。患男性綜合症的男性發育不全，陰莖和睪丸很小，睪酮水平低，第二性徵不完全，有些人在青春期乳房還有部分發育。這些人不能生育，難以確定自身性別。患先天性XO綜合症的女性沒有卵巢或卵巢未能發育，不能排卵，沒有雌性激素生成，因此，缺失一條X染色體的女性不能生育，若不以雌性激素治療則不能發育成人。
B.性激素異常引起的病變 染色體引起的分化異常，通常是由其產生的激素異常造成的。但發育異常也可以是激素功能失調引起，此時性染色體可能還是正常的。這些激素異常可能是下丘腦——垂體——性腺系統中任一水平上的功能失調，性分化異常還可能是母體在懷孕期間產生或攝入的激素所造成的。在女性中，激素引起的假兩性人通常與先天性腎上腺增生有關。有遺傳缺陷的胎兒，腎上腺皮質產生過多的雄激素便會引起此症。因此，如果這個胎兒的基因型是女性，外生殖器就會雄性化；如果女性胎兒完全正常，而母體產生的激素量不正常或服用雄性激素，也會使女嬰男性化。雄激素產生不足或產生的激素活力不夠，便引起男性假兩性症，缺乏正常的雄性激素就會發育成女性生殖器。
C.組織應答異常引起的病變 即使激素系統很正常，如果身體組織對激素刺激不能正常應答也會出現病變，這種症狀稱為睪丸女性化，是造成男性假兩性症的最常見的原因。睪丸女性化症是基因型男性，有睪丸能產生雄性激素，但發育成女性外表，有女性生殖器和乳房。由於這些組織對睪酮刺激沒有反應，就同沒有雄激素產生一樣。睪丸女性化症即使早期診斷出來，也要作為女性來撫養，不能用手術和激素治療。
2.社會因素影響 人類的性表現和性行為，不是無緣無故發生的，而為性心理所制約。性心理又受生理因素、特別是社會因素所影響。人們成長經歷一個社會化過程，如果社會化過程發生障礙，就會產生性變態等現象。在兒童期要明確性別標誌，如果標誌不清也易產生性別認識倒錯現象。兒童通過衣服、頭皮、鬍鬚、稱呼等認清自己或他人的性別。對於性別標誌的認識，一般人都不會發生錯誤，有極少數主體的性別認識有倒錯現象。這樣的人在生理上是正常的男人或女人，但往往幼年開始就強烈地認為自己是異性，即男性認為自己是女性，並喜歡按女性的方式生活；女性認為自己是男性，並穿男人的衣服，按照男人的方式生活。
根據美國最新統計，成人由男向女想做性轉換手術的人為萬分之一，由女想變男的是十萬分之一。但因性同一性障礙而苦惱的人是上述數據的10倍。對於這類人的治療，對症用精神療法、荷爾蒙療法及外科手術療法。
1.精神療法 使性意識與肉體的性別吻合方法。但精神療法適用生物學上是正常的男性或女性，這些人往往對肉體決定性別有強烈的拒絕表示，往往也受到周圍人的指責和歧視，有的是在生活中遇到障礙和困難，想通過改變性別讓自己輕鬆。對於這些人，理解他們的心理，從精神上支持使其能按自然的性別去生活。
2.荷爾蒙療法 對於要求變性比較強烈的可用荷爾蒙療法。如果對一個肉體性別是男性的注入女性荷爾蒙，其陰莖便不會勃起，皮下脂肪會增厚，皮膚也變得細嫩光滑，變得有女性身體的傾向；長期注入便會乳房增大，但原有的身長、男性的骨骼及鬍鬚、低粗的聲音卻無法改變。如果對肉體是女性的注入男性荷爾蒙，月經會停止，筋肉會發達，鬍鬚、汗毛會產生。
3.外科手術療法 性轉換手術又叫性再指定手術。男性變成女性要把陰莖切除，摘除陰囊，做人工陰道，必要時還要做乳房隆起手術；由女性變成男性要把乳房切除，把子宮、卵巢摘除，封閉陰道，做尿道延長術，再造陰莖等。現在世界上進行這種手術的人數以萬計。據報導，我國首例性別重塑手術於1992年在北京醫大附屬三院獲得成功。這是世界上第一例男女性器官內部互換手術。
性同一性障礙，往往把目光指向外科手術療法，通過手術使願望中肉體的性別一步一步靠近。通過對性同一性障礙的分析，我們了解到這樣的患者是存在的，他們有他們存在的原因，也希望我們能理解並容納他們。
