思州儺戲的歷史及規模
思州儺創始於東漢永壽元年(155年)，至今已有1800多年的歷史。它的產生有其獨特性。思州儺源於江西宮廷儺，有別於其它民間儺、寺廟儺，起初屬宗教祭祀活動,但在歷史演變過程中，以其歡快的儺舞、儺歌巧妙地打破了宗教教議的金科玉律，使之成為一種“祭中有歌，歌中有舞，舞中有戲”的傳統民俗文化。
思州儺保持了宮廷儺戲的特點，為人祈福免災，酬神了願，娛人娛神，所以又稱“喜樂神”。整個表演活動分為法事表演、儺技表演、正戲表演三大部分。思州儺供奉東山聖公為“儺神爺”，南嶽聖母為“儺神娘”。劇中的角色有報子、八郎、春官、判官、魔鬼、打卦、鐵匠、仙鋒、土地、笑和尚、癟口龍神等。思州儺的全部表演法事程式有30場，正戲有《跑報》、《開山》、《搬仙鋒》、《梁山土地》、《判官審案》、《春官賀喜》…演出時間安排在深夜，裝神扮鬼，整場演出基於儺壇科儀劇本，也有現場發揮的隨意性。
思州儺歷史悠久。據不完全統計：全縣共有從藝人員96人，其中掌壇師69人，不同姓氏的儺願腳110多種，僅平莊鄉就有儺壇近20處，願腳20餘種，水尾鎮也不少。
儺戲表演有一套嚴格的程式：祭、戲交替，先祭後戲，戲、祭結合。扮演思州儺戲人物角色的臉譜面具種類繁多，完全根據還願內容來定。在思州境內流傳的120種不同造型的儺面具中，目前己發掘43種面具為立體浮雕，工藝精湛，色彩古樸，形象怪異，與真人臉面大小相等，均採用烏桕、水楊柳雕制而成，輕便、耐用無裂縫，表演時眼可見光，鼻可通氣，嘴可傳聲。
思州儺戲表演使用鑼、鼓、鈸打擊樂器，音樂唱腔來源於民間山歌、酒歌和廟堂音樂。供奉的神靈有“上至天庭玉皇，中至人間人皇，下至地府閻王”，共200多位，其主神依次為儺公儺母、玉皇大帝、太上三清等。
思州儺戲攤技節目簡介
上刀山
上刀山，系思州儺壇法事的特技表演，其原始內涵是為儺堂驅邪遂魔和為人解困除難。上刀山，其準確稱謂應為“上刀梯“，是思州古民對刀梯的誇張用語。刀梯有多種造型，裝飾古色古香，用紅、黑、白三色布縫合刀梯搭面幡，清風拂過，刀梯面幡迎風飄舞，十二把鋼刀時隱時現，在陽光照射下，寒光閃閃，令人望而生畏。
上刀山，吸引觀眾。儺藝人彩裝上場，先在刀梯架下翩翩起舞，瀟灑激昂地跳起《踩九州》原始舞蹈。舞畢，他赤腳赤手，不慌不忙，手握刀葉，腳踩利刃，一步一步向上攀登，簡直令人目瞪口呆。場上所有觀眾都在替他著急，但登梯者若無其事，不時做“倒掛金勾”、“懸身躍馬”等傳統舞蹈動作。他一直爬到梯頂，最後站在刀梯頂的腳架上，取下肩上的角號朝天吹奏起來，表示慶賀勝利，觀眾無不喝彩。此儺技已馳名中外，被稱之為“思州儺一絕”。
腳踩紅犁
這是一種扣人心弦，使人驚心動魄的儺堂特技。表演者通過一定的秘密手法後，竟然赤著腳在燒紅至1000度左右高溫的鋼犁上任意踩跳，儘管雙腳被燙得哧哧響，油水直冒，但他若無其事。特別是其助手們不斷往紅犁上噴液(酒、煤油或桐油)時，紅犁發出陣陣綠光，此場景使人膽顫心驚，望而生畏。岑鞏侗族儺藝人不僅能“腳踩紅犁”，而且還可以“過紅犁”，即表演者把六張以上燒紅的鋼犁擺在地上，將其圍成一個圓圈，表演時光著腳先走圓圈，踏著一塊塊鋼犁繞走一圈，走完所有的鋼犁後，他迅速地站到圓圈中事先準備好的桐油(或煤油)紙上，用腳不停的沾油，腳板沾滿油後，他分別向周圍的每一張鋼犁用力踏去，腳到之處，濃煙滾滾，火光四射，俗稱“腳下生花”，場景非常壯觀，此時場地內散滿肉腥味，令人驚心動魄。
手撈油鍋
演出之前，不少觀眾認為撈油鍋的油有假，表演者在油里滲了不少東西，如醋、生薑、硼酸等等。對此問題，表演者當場請觀眾監督，從生火、架鍋、倒油直到把油燒開，都由觀眾仔細檢查過目，在觀眾無疑問的情況下開始表演。儺技藝人當著大家的面伸手要了一碗淨水，接著銜一口往手噴幾下，然後反覆伸手到滾沸的油鍋里撈東西，如撈鍋底的鑰匙，用手炸蝦片，米粉等。表演者還風趣地把炸酥的蝦片，米粉裝入盤中，分給觀眾們品嘗。大家吃後都覺得味道正常。儺藝人的精彩表演，受到觀眾的熱情讚揚。
腳攪油鍋
岑鞏儺藝人不僅能用手撈油鍋，而且還可用腳攪油鍋。表演時，儺藝人將赤腳伸入滾沸的油鍋中不停的攪動，油煙滾滾，油花四濺，哧哧發響，令人目不忍睹。
口銜紅鐵
初聽使人不敢相信世界上還有這等神奇之事。表演者竟用雙手拿起一根接近1000度高溫的紅鐵棒，把它送到口裡，用牙齒咬，用舌捲住，儘管口裡哧哧冒氣，但表演者若無其事，鎮定自若。這種表演有“燕子銜泥”，“老鼠拖食”等民間傳統舞蹈動作。當觀眾們目睹儺藝人的驚險表演後，無不內心佩服，為中國的民間文化藝術感到自豪與驕傲。觀看錶演，觀眾費解的是，不知表演者用了什麼秘密手法，才產生這種超凡“仙術”，使人怵目驚心。
過刀橋
所謂“刀橋”，即用鋒利的鋼刀安置在橋形狀的木架上。刀數不定，但取偶數，6把、12，24把。常用馬刀、殺豬刀，橋架高低長短不一，視情況而定，有高10米、長5米、寬1.5米；高3米，寬0.8米,長4米；高0.8米，長3米，寬0.6米的小型刀橋。儺藝人赤著雙腳從刀橋的刀口上走過，走橫刀，踏直刀，時蹲時站，手舞足蹈。刀橋與刀梯不同，刀橋橫置，刀梯豎立。如技巧相比，過刀橋難度大於上刀梯，上刀梯於腳可同時配合，便於掌握身體平衡。過刀橋情景不同，人體重心全部放在雙腳，很難掌握身體平衡。看此儺技，使人拍案叫絕。
煮夾生飯
大甑子米飯正在生大火蒸煮，只要儺技藝人施展秘決，從甑旁走過，他叫你煮不熟就煮不熟。儘管你派專人添柴明火，無濟於事。“解鈴還需系鈴人”。要得飯熟，非得找他不可。
口吐紅火
儺技藝人，手持一棉團火球，吞食煤油，手舞足蹈，跳起思州傳統“燈花舞”，不時將火球往口裡塞，滿口起火。他用力往外吹，吐出長長火苗。有“金龍出洞”式、“紅雲翻滾”式等。表演時，滿堂金光閃耀，場景無比壯觀。
頭戴紅三腳
頭戴紅三腳是思州儺堂法事活動中一種奇特的火功表演，儺藝人把燒至1000度左右高溫的鐵三腳戴在頭上，頭髮被燒得哧哧發響，冒出青煙，但儺藝人若無其事，伸開雙手作“雲步跑園場”、“岩鷹展翅”等民間舞蹈動作。
手抹紅鐵鏈
儺藝人把一根二米長左右的粗鐵鏈燒紅，然後叫兩名助手各拿一把鐵鉗，分別拉住紅火鏈的兩頭，拉平拉直。這時表演者雙手抹桐油，在紅鐵鏈上來回磨擦，手到之處，煙霧騰騰，綠火爆發，使人膽顫心驚。
喊竹
此儺技由三人同時配合表演，表演時儺藝人就請兩人(男女不定)當樁子。兩人相距2米左右，面對面地站著，兩人腋下分別夾住兩竹條的各一端，身體不晃動，保持兩竹互相平行，表演者心平氣穩後，開始施展秘密手法，銜上一口淨水朝兩竹中段噴去，然後往後退回幾步，站在離兩竹約一米遠的中間位置，雙眼視竹條，口裡不斷喊：“兩竹條合攏、合、合!”不一會兩竹條猶如磁鐵般地相互靠攏。當兩竹靠攏後，儺藝人又喊竹條：“分開、開、開、開!”兩竹好像長有耳朵似的，很快又分開，最後恢復原狀保持平行。見此情景，人人稱怪!有人將之稱為“東方的神秘”。
過火海
這是一種罕見的民族民間儺堂特技。儺技藝人好像有超凡的神奇功能，竟然能赤著雙腳，光著雙手，在烈火熊熊的木炭火膛中跑跳自如，作“金雞獨立”、“鷂子翻身”等民間舞蹈動作。觀眾無不拍案叫絕!
思州儺戲深受各界喜愛
1995年4月22日至5月21日，岑鞏縣文化局受省、州文化行政管理部門的委託，組織思州儺技儺戲人員赴北京演出一個月。此次演出，在北京產生了轟動效應。按組委會的安排，每日表演4場，實際上有時表演5至6場，觀眾場場爆滿。因為思州儺技儺戲是集歌舞、祭祀、戲曲為一體的，它帶有神秘的民族風俗和地方特色，具有可視性，深受首都人民和外國朋友的讚賞。北京不少部門和單位包場，經常出現加場演出的現象，在北京還受到毛主席的接見和讚賞。
據統計，參與“喊竹”者竟達50O多人。在北京一個月期間，共演出了149場，共接納中、外觀眾約100萬人次，他們對思州儺技節目非常喜愛。如：北京建工學院安英華教授參與喊竹節目後高興地說：“此節目令人耳目一新，有趣味性、娛樂性、觀賞性。我有很多外國朋友，他們很喜歡類似的節目，我一定給他們捎去信息，爭取讓他們也能看到這樣的節目和歡樂場面。”八達嶺市容監察所所長趙國旺、北海景山公園副園長馬牧地參與喊竹後，心情非常舒暢，一致讚揚：此節目世上罕見，不可思議。新華社、解放軍報社、經濟信息報社數10家媒體記者聞訊趕到現場採訪。國家文化部、國家旅遊局、北京市園林局等單位慕名派人前來錄像。時任文化部民俗藝術處的金光勤，看完一場儺技節目演出後發出感慨：“這組儺技節目很不錯，有歌、有舞、有技、有戲，綜合性很好，藝人們的刀功，火功功底很深，動作輕盈、熟練，整個道具色彩和諧醒目，生活氣息濃厚，有獨特的民族風格”。中國社會科學院研究員舒琳觀看演出後，還為儺技藝人贈送書刊、衣服、手錶等。清華大學、北京大學、中央民族大學的專家、學者對思州儺技讚不絕口。俄羅斯、法國、日本、新加坡等國觀眾讚譽思州儺技是：不可思議的文化！難能可貴的神仙文化！世界上難得的寶貴文化遺產！
自1990年以來，日本東京大學、美國新墨西哥州、韓國等專家、學者紛紛前來岑鞏，實地考察思州儺文化，並給予較高評價。中國儺戲學研究會研究員顧朴光說：“岑鞏多民族的儺戲，是古老的民間藝術瑰寶。”日本東京大學教授人木康認為：“思州儺戲是世界上很寶貴的文化遺產。”美國新墨西哥州丹尼斯.羅絲瑪麗的題辭是：“在岑鞏我們欣賞到了極為精彩古樸的思州儺戲、儺技表演，令人不可思議。”還稱思州儺戲是“中華民族之驕傲”等等。
1995年8月，香港《大江南北》大型彩色電視片攝製組專程到岑鞏攝製思州儺技儺戲，將其搬上螢屏，通過鳳凰衛視向30多個國家轉播。中國儺戲學研究會會長曲六乙對思州儺技的深層次發掘進行了鼓勵。日本東京大學等有關部門為岑鞏刊發了大量研究儺文化的文章，台灣“清華大學”資助出版了晏曉明同志編撰的50多萬字的兩本思州儺技儺戲專集。
前幾年，不少侗族儺技藝人被特邀分別赴上海、廣州、深圳、蘇州、北京等地演出。同時收到外國朋友來信，特邀思州儺技儺戲藝人出國演出，思州儺戲、儺技因此而馳名中外。2006年6月，銅仁地區松桃苗族自治縣成立五十周年時就專程到岑鞏請儺技儺戲民間藝人到慶典場面進行表演。
思州儺戲乃國之瑰寶
思州儺戲思州儺戲儺技，是古思州人民智慧的結晶，中華文化這瑰寶。思州儺戲儺技技藝高深莫測，其表演光怪陸離，具有神秘性、觀賞性和強大的魅力和吸引力，令人信服，屬於高層次、高品位頗有刺激性的旅遊文化資源。自1990年以來，國家文化部、台灣清華大學、日本東京大學、日本麗澤大學、美國新墨西哥州等，有關專家學者，紛紛進入岑鞏，實地考察思州儺戲儺技，均給予很高的評價。日本東京大學副教授大木康的題詞是：思州儺是世界上很寶貴的文化遺產。還有稱之為：“世界文化之寶”、“東方的神秘”等等。
