德皇威廉二世號

德皇威廉二世號是北德公司在1902年在斯德丁建造的一艘大型客船隻，噸位達20000噸。速度平均23節。

簡介

德皇威廉二世號

1900年，HAPAG建造了德意志號快速郵船（航速達到了23節）。德意志號的高速航行帶來的後果是令人不快的——船身的震動，使得它不受乘客們的青睞。受這一打擊，HAPAG決定不再建造快船，而是建造更大、更舒服的船，競爭目標瞄準一向以豪華、舒適著稱的英國白星輪船公司。因此，北德公司也停止內戰，同HAPAG一致抗英，把競爭對象瞄準了以擁有眾多快船著稱的英國冠達輪船公司。於是,威廉二世號誕生了. 1902年，北德公司更大的客船威廉二世號在斯德丁開工了，噸位達20000噸。在那個時候，這差不多是世界最大的客船了。 而且根據大西洋客船界的慣例，它也參加了藍飄帶的競爭。雖然還在使用往復式蒸汽機的年代，威廉二世號還是達到了平均23節的高速。 北德公司的這艘快船還是在上層社會中大受歡迎。威廉皇太子號的頭等豪華套艙票價竟然高達2000美元（差不多相當於今天的60000美元）！而那還是一個普通工人一天掙不到半美元的年代!擁有23節的高速,但面對德意志號23.15節的平均速度，它要贏得藍飄帶，還需要再等等。當然，富人們不需要等。他們早已經提前訂下了1903年威廉二世號從不萊梅首航紐約的船票。

歷史

1904年6月，東行的藍飄帶被威廉二世號拿到手了。速度記錄是23.58節。這個紀錄一直到1907年才被冠達公司的盧西塔尼亞號突破。1907年可能輪到德國的輪船公司玩不轉了。這一年，先是藍飄帶被英國人奪回去，之後威廉二世號在不萊梅港碼頭裝煤時又發生事故沉在淺水中，好幾個月後才撈上來。

參加一戰

1914年，隨著塞拉耶佛的槍聲響起，拿破崙戰爭之後歐洲大陸的百年和平被打破了。德國參戰的時間太不巧。它的大郵船都在外面。HAPAG公司54000噸的巨船祖國號在紐約，北德公司的塞西莉亞皇太子妃號在逃脫英國軍艦的追擊後也一頭扎進了美國港口。威廉二世號也滯留在了美國，停泊在霍波肯的北德公司碼頭。 對於戰火橫飛的北大西洋東部海域來說，美國的港口似乎是德國商船的一個理想庇護所——兩年之後，事實證明德國人錯了。1917年，由於德國宣布恢復無限制潛艇戰，美國對德國宣戰。威廉皇太子號和威廉二世號都被美國沒收。 威廉皇太子號改名為施圖本號（一個獨立戰爭時資助過大陸軍的德國人），威廉二世號改名為阿迦門農號。 這兩條德國郵船被用做運兵船，向法國運送參戰的美國士兵。塞西莉亞皇太子妃號則改名為弗農山莊（華盛頓總統的莊園）號，也當作運兵船使用。

最後命運

一戰結束後，這幾艘船被交給了美國船運公司。由於船齡較大，沒有幾年它們就全都退役了。施圖本號於1923年解體。阿迦門農號則拖到了1940年。 美國人想把它送給英國人當運兵船用。英國人很清楚這船的實際狀況，謝絕了美國口惠而實不至的好意。同年，阿迦門農號在巴爾的摩解體。