開發背景
德國88毫米FLAK高炮克虜伯公司的設計人員預見到作為高炮的主要作戰對象－－轟炸機將會向飛得更高、更快的趨勢發展，因此他們選擇了88毫米這一在當時尚屬罕有的大口徑，並使其賦予彈丸較高的炮口初速，這個特點為它日後成為有效的反坦克武器奠定了基礎。他們還設計了一個相當精緻的自動供彈裝置，使該型高炮具有很高的射速。當希特勒最終拋開限制軍備條約的桎梏後，88毫米高炮馬上被德國空軍－－德軍的防空力量是歸空軍管轄－－採用，作為中口徑高炮的標準裝備。
實戰套用
德國88毫米FLAK高炮88毫米防空炮有紀錄的第一次被使用在地面目標上是參加西班牙內戰的禿鷹兵團，第一次讓這門炮開始建立起廣為後人所知的反裝甲名聲是在二次世界大戰初期德國入侵法國的黃色作戰當中，隆美爾是其中一位在諸多文獻與紀錄當中被提及如此使用的指揮官之一。
它真正成為坦克剋星是在四零年的法國戰場。當時交戰雙方的標準反坦克炮的口徑都很小，德國的是37毫米，英國採用的則是2磅（口徑約40毫米）炮。並且基於坦克炮與步兵反坦克炮的目標是一致的－－都是打坦克－－這種看法，雙方主戰坦克的火炮亦採用同樣的小口徑。但英國與法國均配備有重型坦克，如英國的馬蒂爾斯ＩＩ型，裝甲厚度近80毫米。若不是仗著裝有無線電通訊設備，聯絡指揮方便，再加上英、法軍戰略戰術指導思想失誤，而德軍則戰法靈活，操作熟練，德軍的PZKWⅢ、Ⅳ型坦克是根本無法與英法重型坦克周鏇的。
1940年五月，隆美爾指揮的第七坦克師從比利時境內向敦克爾克高速挺進，中途遭遇一支英軍的反衝擊。面對英軍的重型坦克，德軍的３７毫米反坦克炮束手無策。關鍵時刻，一個高炮連的88毫米高炮壓低炮口，向英軍開火，眨眼間擊毀英軍九輛坦克，迫使英軍後撤。這一仗，給隆美爾留下了很深印象。從此，88毫米高炮成為他一張得心應手的反坦克王牌。
1941年二月，隆美爾率非洲軍團開赴北非戰場。與對壘的英軍相比，隆美爾手中的坦克不論是質量還是數量都不占優勢。但這個不足卻令88毫米高炮有機會大顯身手。六月的薩拉姆戰役中，英軍以近240輛坦克向德軍占據的海爾法亞隘口發動進攻。當英軍坦克接近德軍陣地，霎時間，在預先掘好並經過巧妙偽裝的工事裡，88毫米高炮發出怒吼。英軍被打得措手不及，倉惶敗退。是役，英軍丟下１２３輛坦克殘骸，其中三分之二是88毫米高炮的戰果。
當德國展開巴巴羅薩作戰之後，面對蘇聯的KV-1與T-34等坦克時，當時陸軍主力37毫米反坦克炮幾乎無法從正面貫穿他們的裝甲，88毫米炮適時填補這一段時期德軍反裝甲炮火的空窗期，也帶動大戰後期專門用來對付坦克的改良型號發展。當1942年盟軍在北非展開火炬行動，隆美爾使用88毫米防空炮來對付盟軍坦克，它威力巨大的穿透力使其能輕易擊毀盟軍的坦克以及裝甲車輛，即使是令德軍非常頭痛的馬提爾達2號步兵坦克的正面裝甲都可以輕易貫穿，讓盟軍吃到許多苦頭。雖然最終盟軍成功的將德軍驅逐出了北非，但是這應主要歸功於對德軍補給線的切斷。
除了在北非戰場令英軍坦克損失慘重，在東線，88毫米高炮也成為德軍反坦克力量的支柱。當德軍在“巴巴羅薩”的節節勝利中初遇蘇軍的KV-1和T-34型坦克時，陷入了比在法國戰場還尷尬的境地。這兩型坦克的裝甲防護力是德軍聞所未聞的，37毫米反坦克炮彈打上去就象搔癢一樣。於是，德軍又一次倚重88毫米高炮，而它也再一次不孚眾望。德國人依靠履帶式拖車拖動大炮。實際上，這種5噸半重的大炮並不是某些人想像的那種龐然大物。一名曾與“88”交過手的英軍坦克指揮官悶悶不樂地說：“它看上去並不怎么樣，但就是沒有什麼東西能夠對付它。”
在戰鬥即將打響時，“88”地炮兵們就各就各位，在大炮地四周壘起一圈沙袋，作好開火的準備。然而，只要時間允許的話，炮兵們就會挖掘掩體，這樣，當大炮平放著的時候，炮管剛好露出地面上。這種隱蔽方式利用了沙漠中的霧霾現象，使大炮不會被接近的坦克察覺。這樣，威力強大的“88”可以在非常容易的射程內像步槍一樣通過光學測量鏡來瞄準開火。
通過一系列的實戰，雙方都對88毫米炮這種武器重新進行審視。盟軍針對88毫米反坦克炮的威力，對坦克的裝甲進行了加強，並在坦克前裝甲上堆放沙包，以儘量減小88毫米炮造成的損害。德軍方面，在設計新型坦克的時候也注意到了88毫米炮的威力，比如後期生產的德國虎式坦克和四號驅逐戰車，都使用了88毫米口徑的主炮，雖然與前面提到的88毫米炮並不完全一樣，但是也有很多的相似之處。
型號改進
德國88毫米FLAK高炮8.8cmFlaK18裝備了新型的半自動裝填裝置，高初速。1933年由克虜伯開始生產。
8.8cmFlaK361936-37年開始服役。重新設計的拖車Sonderanhänger201可以使其快速的由移動狀態改為射擊狀態。可以在移動狀態攻擊地面目標。重7噸，射速每分鐘15-20發炮彈。克虜伯生產。
8.8cmFlaK37單用途防空炮,裝備了Übertragungser37新型數據傳輸系統。克虜伯生產。最後一款使用571毫米彈殼的型號。
8.8cmFlaK411943年開始服役。加長了炮身和彈長。將Sonderanhänger202拖車變為標準配置。Rheinmetall-Borsig生產。
8.8cmGerät42以FlaK41的性能為模型，由克虜伯設計，但是並沒有以防空炮的身份服役。後來的進化型就是Pak43反坦克炮的前身。
8.8cmPaK43克虜伯製造，反坦克型。有眾多衍生改型。
Flak36/37型88毫米高射炮
德國88毫米FLAK高炮除了上述改進及細部修改外，Flak36和Flak18相同。Flak37型則是1939年服役的進一步改進型，它裝有最新型的37數據傳送裝置，由於僅適於高仰角射擊，使它成為單純的防空火炮，不擔任反坦克任務。
Flak18和Flak36型除了原來的防空任務外，還經常擔任反坦克炮、遠程炮戰火炮甚至岸防炮等職能。Flak36在北非托布魯克的“戰斧作戰”中一戰成名，當時英軍坦克部隊在哈勒法亞隘口中誤入德軍88炮陷阱，參戰的238輛英軍坦克中被擊毀123輛。
Flak18、Flak36的產量是所有88毫米炮中產量最高的，且Flak18與Flak36/37三種火炮的多數部件可互換使用，故在戰場上經常可看到各種應急的“混血”火炮，例如Flak18的炮管裝在Flak37的炮架上，Flak36使用Flak18的炮車等混亂情形。
大戰中期以後盟軍對德國本土的空襲日益猛烈，防空炮的生產具有相當的優先權。到1944年8月時，共有10930門Flak18、36/37在服役，除了部署在本土的防空陣地外，也轉戰於其他各戰線。Flak36/37曾交給義大利部隊使用，意軍稱之為88/56CA防空炮。據記載，部分Flak18也曾出口至中國。
儘管88毫米炮的前期型號Flak18、36/37取得極大成功。但由於戰爭對航空技術的刺激，高性能飛機不斷出現，這讓德軍兵器局感到早期的88炮已不足以應付新的威脅，故1939年與萊茵金屬公司簽定契約，研製發展高性能的新火炮，在1941年研製出稱為Flak41的新型88毫米高射炮。
德國88毫米FLAK高炮Flak41 88毫米炮
Flak41於1943年開始服役，雖曾參加北非最後階段的戰鬥及東線作戰，但由於性能優異，因此大多數都部署在德國本土重點地區，擔負第三帝國的防空任務。儘管Flak41各方面都很出色，卻也存在缺陷，主要在於Flak41系統過於複雜，使得早期試生產炮常發生故障。第1門量產型直到1943年才交付部隊服役，並立刻派至戰局吃緊的北非及蘇德前線作戰，但由於材料的短缺和部分製造上的問題，故障問題一直沒有獲得徹底解決。例如射擊後空彈殼的退排很不順利，故技術維護就變得很複雜。1944年2月時，只有279門Flak41在德國本土服役，數量與其他88炮相比顯得偏低，就是因為此炮複雜及成本較高造成的。雖然Flak41服役的數量很少，但卻是德國所有88毫米高射炮中性能最佳的。
Flak41有新型防盾，71倍徑炮身，全長6548毫米，全備重量11240千克，戰鬥重量7840千克。炮座的迴旋較靈活，炮身最大仰角+90度、最大俯角-3度。炮口初速增至1000米/秒，最大射高15000米，最大射速20發/分，使用88毫米標準彈。
Flak41本來也交給克虜伯公司發展，稱為Flak42，但由於萊茵金屬公司的設計先行提出，並且克虜伯公司正全力發展反坦克炮及坦克炮，故Flak42一直被擱置到大戰結束。
Pak43型88毫米反坦克炮
德國88毫米FLAK高炮標準Pak43採用一般88毫米炮的整體布局，但顯得較簡單輕便。其炮身和上架裝設在類似88毫米防空炮的十字形炮架上。該炮具有可水平收折的十字梁型結構，機動時搭載於一套四輪式炮架上，作戰時作戰時折除牽引輪將火炮固定於地面，十字梁型炮架外形低矮，並且可作全方位迴旋攻擊任何方向的目標。緊急情況下Pak43也可在輪式炮架上投入戰鬥，Pak43的確是一種設計優異的反坦克炮。Pak43使用68.3倍徑的炮管，全長6610毫米，炮口裝有雙重製動式炮口制退器，並配有電動擊發裝置，半自動水平滑楔式炮閂和液氣駐退復進系統，戰鬥全重約5000千克左右。射擊AP40高速穿甲彈時，初速高達1130米/秒，最大射程16002米，可貫穿2000/500米處的184/274毫米厚的垂直裝甲，強大的火力足以有效制服二戰末期盟軍所有坦克。Pak43尤其受到東線德軍的歡迎，它能在2760米的距離上輕鬆擊穿蘇軍T-34坦克，在遏制蘇軍龐大的裝甲部隊的戰鬥中起了一定的作用。
Pak43服役後，由於盟軍的猛烈轟炸，其標準炮架生產嚴重滯後，致使其炮管生產過剩，至1944年2月時尚有139具炮管待組裝。於是德國人挪用FH18火炮的炮架，與過剩的Pak43炮管拼湊成Pak43/41，它的外形雖然有點四不像，但火炮優異的穿透性能仍然充分發揮威力，有效填補Pak43服役前的空檔。1944年4月時，有70門Pak43/41交付部隊，除戰鬥重量降至4380千克外，一般性能與Pak43相同。
Pak43和Pak43/41除了牽引式以外，1943年2月起還成為自行火炮和坦克殲擊車的裝備，如PzKpfwIV底盤的“犀牛”(Nashorn)自行反坦克炮裝備了Pak43/1；“獵虎”坦克殲擊車的實驗型和“象”(Elefant)式坦克殲擊車使用Pak43/2型炮，該炮使用的Pz.gr.40/43穿甲彈重7.3千克，炮口初速1130米/秒，914米以外可擊穿厚度192毫米60度法角線的均質裝甲板。“獵豹”坦克殲擊車配備了71倍徑的Pak43/3型，該炮裝在車首中央稍偏右的位置，仰角+14度、俯角-8度，左右射角各有12度，攜彈量則為60發。
KwK38L/56型和KwK43L/71型88毫米坦克炮
德國88毫米FLAK高炮其後出現的“虎王”重型坦克則使用了比“虎I”重型坦克更強大的火炮，即KwK43l/71型88毫米坦克炮。該炮發展自Pak43反坦克炮，身管長6300毫米。這種火炮是二戰期間德軍大量裝備的坦克上威力最強大的坦克炮，最大有效射程達2286米。
性能特點
德國88毫米FLAK高炮除了用於固定點防空外，Flak18型也大量安裝在火車及船舶上，還衍生出多種自行火炮。可發射的彈種非常多，除了一般高爆彈外還包括AP40型穿甲彈及煙幕彈，其中高爆彈全重14.7千克，彈殼重9.5千克，加裝定時引信後不但能用於防空射擊，在地面作戰中還可有效對付集結的敵人，例如將定時引信設定在目標區的上空爆炸，具有霰榴彈效果。Flak18型雖然在大戰中後期停止生產，由改進型的Flak36/37型系列代替，但它仍服役至大戰結束，而各種88炮改進型的部件多能相互通用。
88毫米系列火炮的標準牽引車是Sd.Kfz7半履帶運輸車，它是由克勞斯-瑪菲公司所生產的8噸級牽引車，車上搭載炮班成員及其個人裝備，車身後方有88炮的彈藥箱。Flak18型的身管為56倍口徑，炮管長4930毫米，全備重量6861千克，戰鬥重量5150千克。炮座可360度迴旋，最大仰角+85度、最大俯角-3度。發射高爆彈時炮口初速830米/秒，最大射高8000米，高仰角射擊的最大射程為10705米，水平射擊時為5000米。它的反坦克能力頗佳，使用被帽穿甲彈時，可擊穿1830米處以60度法角線傾斜的86毫米厚均質裝甲。Flak18型的射速非常快，在熟練炮手操作下可達15-20發/分。
