中國旅遊文化名鎮—南陽
這裡是清朝皇帝留戀忘返的地方
這裡是中國水鎮、運河名島
這裡島在四湖荷花叢中、河在島上潺潺流水
這裡是江北水鄉、四湖明珠
這裡是度假休閒撫慰心靈的港灣
這裡運河文化、漁家文化源遠流長
長城是凝固的歷史，運河是流動的文化。京杭大運河是一條黃金水道，可與都江堰相媲美的治水科技、貨暢其流的運河漕運、空前繁榮的商貿業、興旺發達的手工業、融南匯北的市井民俗文化和異彩紛呈的藝術文化等，礪煉成近千年的運河文化。運河兩岸的古鎮文化又為豐潤的運河文化增添了更多的精彩，演繹著一幕幕“眾星拱月”的故事，這其中的南陽鎮（南陽島），便因為地處京杭大運河相融的微山湖中，又屬於運河四大名鎮，而蘊涵了無窮的魅力，箇中韻味與奇趣正期待著人們去探尋。
一、得天獨厚的區位優勢
古鎮南陽——運河四大名鎮之一，地處與京杭大運河相融的微山湖中，古運河縱貫其中，擁有湖面15萬畝，水生經濟植物50多種，魚蝦貝野鴨近百種，千傾荷花，萬畝蘆葦，新拓寬的京杭大運河縱跨南陽古鎮。鎮駐地居民15000餘人，面積4.5平方公里。她北依魯西南重鎮濟寧，南靠古彭城徐州，東臨孔孟聖地曲阜、鄒城，西通牡丹之鄉菏澤，瀕臨梁祝故鄉、仲子故里、滕州微山湖紅荷濕地，離京福高速30公里，距濟寧機場60公里，有客船（遊輪）從濟寧開往南陽島（南陽古鎮），從魚台縣城渡口乘船30分鐘直達南陽島景區，交通便利快捷。
南陽古鎮，戰國時期齊國地圖就有標繪：兗州至湖陵沛北之泗水流域有南陽。正是今之南陽鎮所處位置。據此推算，南陽的歷史至少有2200多年。從秦漢兩晉迄於隋唐，由於北起南陽，南至沛留，地勢較為低洼，自古便有沛澤之稱。至唐武德七年（624年），山東境內的運河由西而東遷，引汶泗二水至濟寧，再南北分流，南下順天然的泗水下流，過南陽，經徐州南達江淮。到了宋代，南陽已成為泗水邊的較大村鎮。公元1278年，文天祥經南陽作《發魚台》，稱南陽周圍為泗郊甸。元至元十九年（1282年）開濟州河時，建南陽閘。元至元三十年（1293年）南北大運河通航後，南陽成為運河岸邊的重要商埠。到了明代中期，南陽鎮已與夏鎮、鎮江、揚州齊名，成為古運河畔四名鎮之一。明末清初，由於黃河多次泛濫，泥沙抬高了湖西豐、沛、魚的地勢，魯東南群山之水匯流至南陽後，滯留成湖，南陽遂成為湖中之島，顯現出她獨特的自然景觀。
特別是“漕運新渠”（首南陽迄留城，亦稱南陽新河）開通後，南陽鎮以其特有的地理位置成了大運河上的重鎮。皇帝南巡必經南陽，常在此停居數日。古鎮上街道均以青石板鋪砌，鎮街兩側為石壘台階，兩旁台階上建構廈檐，街面有“晴不見日，雨不漏水”之說。古鎮上的皇官所、皇糧殿、關帝廟、火神廟、魁星樓、文公祠、大禹廟、不沾地旗桿等30多處名勝古蹟和那古式建築的酒樓、茶莊、糧行、客棧、鹽店、綢緞店、當鋪、錢莊可見一斑。清代乾隆皇帝多次沿大運河從這裡經過南下並留下了很多歷史遺蹟。曾為他做過136道菜的“御膳房”至今完好無損。又因南陽鎮北上濟寧南下夏鎮均為一日航程，京杭大運河上百舸爭流的年代，在每天的清晨、黃昏，在穿鎮而過的大運河裡，曾經有許多的篷帆向她告別，曾經有許多的航船投入她的懷抱，來自不同方向滿載絲竹白米的漕船、酒船、米船、官船往來相接，檣桅林立，蓬帆遮日。特別是每年從江南船運的100萬擔皇糧經此地運往京城，南來北往的船隊，都停船夜泊在這裡。得水運之便，南陽鎮飛速繁榮，民國時期，整個鎮容保留著清代的模樣，鎮內東西南北兩條大街，還有牌坊、井子、西魚市等小街和東南西北四處商埠碼頭，鎮上商店林立，字號顯赫。熙來攘去的人群中，響著軟軟的吳語、硬硬的山東話、道白韻味的京腔，南陽鎮豐富的水產品也隨著運往全國各地，附近的物資也在此聚集中轉，時有“小蘇州”、“二濟寧”之稱。歲月的流失，流走了大運河上的檣桅，卻沒有流走大自然賜予南陽鎮的丰姿，浸潤著微山湖的神韻，玲瓏剔透的水鄉古鎮仍以她的獨特魅力，吸引著到過這裡的人們。
二、獨具特色的自然風光
南陽島確實是美的。南陽湖那煙波浩渺、清清淺淺的一湖碧波，終日輕輕擁著她。從湖面遠遠望去，她窄窄的，長長的，象一把綠色的琵琶，浸潤在靜靜的南陽湖中。在她周圍的湖面上，星羅棋布地散落著80多個小漁村。這些小漁村或三五家，或幾十家。春來風暖柳綠，小漁村如一顆顆珍珠鑲嵌在她的周圍。秋來風起，滿湖蒲葦金黃，她又象躺在金色的綢緞上。鎮裡人家，街巷幽深，石板路青長，或臨街而居，或面湖而住，有蘆柴小院，有紅磚黛瓦，皆柳遮蒲掩，荷葦屏窗。門前院外，一片碧波而過的古運河上，石橋臥波，橋下槳聲欸乃，橋上市賣聲聲，頗似江南水城。中國的島很多，但有河流穿過的不多，有古運河穿過一個小島的地方更是鳳毛麟角，小島、古鎮、運河、大湖融為一體，這種“島在水中、河在島上、鎮在湖內”的特殊景觀在運河文化中獨樹一幟。這裡擁有煙波浩淼的南陽湖、悠遠清澈的古運河、純樸的民風民俗、沿運河而錯落有致的民居和以船代步的葉葉小舟；千傾荷花與藍天、碧水、野鴨、葦草，形成了天然的水上樂園,成為遠離物欲塵囂的一塊淨土，是人們淨化心靈、休閒度假的絕妙去處。
古鎮上皇宮所、清真寺、康熙御膳房、南陽書院等名勝古蹟讓遊客流連忘返，駐足觀摩。到湖上乘船衝浪，嬉戲山水間，或泛舟古運河上，輕棹擊水，感受詩意生活；看魚鷹表演，觀漁家婚禮，賞漁民捕魚，令人心曠神怡、微笑而歸。有興致的遊客還可到民俗生態村切身感受漁家生活，吃漁家飯、乾漁家活、品漁家樂、住漁家房。白天參與維修漁網具、跟著漁民捕魚拾網、下籃垂釣、摘菱採蓮、淺水池摸魚、鴨圈撿鴨蛋、觀看民俗表演、運河岸拔河等。夜晚看南陽風光片、與漁民拉家常交朋友、觀看有湖區特色的文藝表演、篝火自助燒烤、免費麻將、蟹池邊上捉蟹等，做一次地地道道的漁民。夜幕降臨在古鎮賞燈，乘坐龍舟游古運河，體驗當年乾隆下江南時的風光，或是在湖邊迎著夾裹荷香的湖風高歌一曲，都別有一番風趣。
南陽古鎮素有“江北小蘇州”之美稱，氣候怡人。每當清風送爽、明月高懸時，湖面上一片金黃，停泊的小船、棲息的野鴨、搖曳的蘆葦，構成了一幅幅絕妙的風景畫，畫中三五好友，一壺濁酒，醉入仙景。南陽古鎮是一方淨土，是撫慰心靈的港灣，到了南陽古鎮，呼吸著這裡特有的漁鄉湖水氣息，您就能把心放平、放靜，尤其是能夠放鬆。
三、獨樹一幟的人文景觀
漫步小鎮，到處是呈現出一派古樸的氣象，青石街道旁老字號店鋪門前布幌隨風飄搖，古式門匾盡顯古鎮的滄桑，沿街大紅燈籠透射出濃郁的民俗氣息，傳統的竹編草編等工藝品琳琅滿目，質樸友善的古鎮居民辛勤勞作，再配上鱗次櫛比的古式建築，讓人體會到南陽古鎮特有的和諧安詳。這裡沒有城市喧鬧的燈紅酒綠，卻有淳樸的令人難以置信的民風民俗，融入小鎮，可以拋開一切的欲望。
在微山湖民俗博物館裡，涉及漁湖民傳統生產的漁網具、生活用具、服飾、手工藝品、水生動植物標本、運河風俗等，大至漁船網箔，小至一鉤一卡，可謂包羅萬象、應有盡有。走進微山湖民俗博物館，徜徉在漁家文化、運河文化的歷史長河中，微山湖民風民俗、運河風情可盡收眼底。
南陽街上店鋪林立，狹長的街巷如同長長的扁擔挑著整個市鎮的繁榮與昌盛，夜市則更加充滿了濃郁的江北水鄉氣息。在每天黎明前夕，這裡的魚市便開始了熙熙攘攘的交易。夜市上，賣包子、燒餅、元宵、燙麵餃的小飯攤，比比皆是，還有水果攤，賣香蕉、桔子、膠棗、核桃……
四、逐步提升的景區文明
近年來，全鎮把加強街道環境綜合整治作為提升景區文明的突破口，在鎮駐地範圍內開展了以“四無、四有、四化”為標準的環境衛生綜合整治活動，積極營造大發動、大整治、大創建的活動氛圍，提高廣大幹部民眾環境綜合整治和文明創建的自覺性和積極性。建立了環境衛生綜合整治長效機制，成立了綜合執法大隊，配備了專用車輛，招聘15人的環衛隊伍。
積極調動社會各方面力量大力發展文化產業和公益事業，抓好了村文化活動室建設、敬老院和衛生院建設，高標準規劃、高水平建設，穩步推進景區景點建設，加快重點文化設施、固定演出場所和公共文化服務體系建設，啟動了民俗博物館建設，成立了文藝宣傳隊，出版了《運河名鎮——南陽》，製作了南陽風光片。通過開展各種文藝活動，組織好春節文藝表演、親情茶話會等公益性文化活動，豐富了老百姓的業餘文化生活，為他們送去精神食糧；積極推進村村通有線電視、每村每月放一場電影等工程，爭取村村辦起漁家書屋，使民眾看書難問題得到徹底解決。
京杭運河的通航拓寬、南水北調工程的實施、運河申遺的推進，為南陽鎮的發展帶來新的機遇，旅遊開發、水產品養殖、湖產品加工、生態漁湖業、港口建設等成為眾多商家投資興業的熱點。這裡夏天的太陽不那么熱辣，湖面開闊，水道錯綜，清風迎面涼爽透徹。水道兩側除大片植被林和水產養殖場外，水面下浮動著片片水草，遠處蘆葦叢生，水鳥疾飛，享受著人間不曾有的自由。行船湖中，時有大小船隻交錯往來，大至十幾船首尾相連的船隊，小至老夫妻慢搖的小舢板，很有一番安居樂業的景象。
南陽古鎮，她的樸實無華而又富有文化底蘊的古鎮風情；她的碧水環抱、四時如畫的魅力，已引起了更多人的青睞，成為運河文化中的一朵奇葩。
