簡介
20世紀70年代在法國興起的改造結構主義的政治思潮。其代表人物大多數是原來的結構主義者，如法國的巴爾特、福柯、拉康、和利奧塔德、索勒斯、德希達等。後結構主義主要批判結構主義對形上學傳統的依附，反對傳統結構主義把研究的重點放在對客觀性和理性問題上，企圖恢復非理性傾向，追求從邏輯出發而得出非邏輯的結果，揭示語言的規律。解構理論有時也稱為後結構主義，因為它採用費迪南·索緒爾提出的概念以及以其理論為主要基礎的結構主義符號學的因果關係，旨在削弱索緒爾體系和結構主義本身的基礎 。
代表人物
福柯（Michel Foucault，1926-1984）反對啟蒙運動將理性、解放和進步等同起來，認為現代性實質上是一種控制和統治的形式，主體和知識等等都是被它構造出來的產物。他從各個方面對這種控制形式作了深入研究，包括病理學、醫學、監獄和性學等等。他的計畫旨在對我們的歷史時代進行批判，也即質疑和揭示知識、理性、社會制度和主體性的現代形式，認為這些看似自然的東西實際上是在一定社會和歷史條件下的特定產物，而且具有權力和控制結構。主要著作有：《癲狂和非理性：古典時代瘋狂史》（1961）、《臨床醫學的誕生》（1963）、《詞與物》（1966）、《知識考古學》（1969）、《規訓與懲罰》（1975）、《性經驗史》（1976，1984，1984）等。
一、對現代性的批評 福柯把現代性分為兩個時期：古典時期（1660－1800）和現代時期（1800－1950）。在古典時期，一種強有力的控制人類的方式開始形成，並在現代時期達到高峰。啟蒙運動所宣揚的歷史進步的觀念其實只是控制和塑造人的權力機制和技術日臻完善。福柯認為現代理性是一種強制力量，他集中關注個人在社會制度、話語和實踐中被控制和被塑造成社會主體。在古典時期，人的理性從神學束縛下被解放，它試圖在一片混亂和狼藉中重建社會秩序。它用知識系統和話語實踐來區分和規範各種經驗形式。啟蒙的理性神話用“求全求同”的虛妄來掩飾和壓制多元性、差異性和增殖性。福柯用不可溝通性、差異性和離散性來對抗現代性的理性壓抑。在其思想早期，他把自己的立場定義為“知識考古學”。這一考古學方法既不同於解釋學方法，也與結構主義劃清了界限。福柯認為那些組裝我們話語理性的各種規則並不是普遍和不變的，它們都將隨歷史的變遷而變化，並且只對特定時期的話語實踐有效。這些規則只是知識、知覺和真理的歷史的先驗條件。它們構成文化的基本信碼，即知識型，決定了特定歷史時期里各種經驗秩序和社會實踐。
考古學方法關注一個“推論的空間”，即研究在推論空間中各種要素如何歷史地被整合到某一規範結構之中，而後這一結構又如何解體和被新的結構所取代。因而福柯反對黑格爾和馬克思的歷史進步的觀念，歷史只是歷史中各要素不斷離散與重組的水平域展開，沒有任何終極目標在引導歷史。
