彩陶鯢魚紋瓶(新石器時代·仰韶文化)
高38厘米口徑6.8厘米1958年甘肅省甘谷縣西坪遺址出土
現藏甘肅省博物館
原始崇拜
遠古時期，中國的黃河流域生活著許多不同氏族的人群，他們結成較大的部落，在文化上互相影響，經濟上也有了一定的交流，但各自氏族仍然保持著自己獨特的生活習俗和文化特性，並都有與眾不同的信仰和崇拜。同半坡的人面魚紋一樣，這件彩陶瓶上的鯢魚圖案也是器物製作者信奉的神話形象。西北大鯢
瓶用細花紅陶製成，小口翻唇細長頸折肩深腹平底，腹部兩側有耳。在瓶肩部以上至近底處用黑彩繪一條鯢魚，生動可愛。鯢魚是現存最大的兩棲動物，生長在山溪之中，四肢短小，尾大而扁，身上有斑紋，因為"聲如小兒啼"，所以又稱為“娃娃魚”。鯢魚在現今黃河以南的廣大地區都有分布，但甘肅省只見於天水武都兩個地區，此瓶正好發現在這一範圍之內。“龍的祖先”
鯢魚繪於瓶上，是這個不知名的氏族的圖騰紋樣，可能是他們信奉的祖先形象，鯢魚的臉酷似人形，兩隻眼睛炯炯有神，身軀捲曲似在遊動，兩隻前肢彷佛在支撐著身體，使頭昂起，像是在呼喊著生命，又像是躍動著自由。有人認為這種人面鯢魚是中國最早的龍圖，視之為龍的“史前祖先”，也不無道理。瓶體上的圖案準確地表現了鯢魚的特點，反映了遠古人類對生活觀察的細緻和藝術再現水平的高超。
