簡介
結締組織尤其腱和 動脈的彈性組織中的一種主要的 硬蛋白。為一種水不溶性、高交叉度的 水解蛋白。彈性蛋白分子中非極性胺基酸占95%， 甘氨酸含量接近總量的1/3， 脯氨酸占10%， 羥脯氨酸占1%。
物化性質
純彈性蛋白為淡黃色和藍色(紫外光下)。抗酸、鹼水解。100℃以下不溶於多種氫鍵斷裂溶劑，而發生溶脹。不溶於酚類溶劑。除斷裂肽鍵劑外，它不溶於任何溶劑。彈性蛋白是一種在水存在下具有橡膠延展性和低彈性模量的聚合物質。
兩種形式
已發現彈性蛋白的兩種形式：彈性蛋白I存在項韌帶、主動脈和皮膚中，彈性蛋白II可從軟骨中得到。
詳細內容
象膠原一樣，彈性蛋白也富含 甘氨酸和 脯氨酸，但是與膠原不同的是，彈性蛋白的 羥基化程度不高，沒有羥賴氨酸的存在。彈性蛋白分子間通過賴氨酸殘基形成 共價鍵進行相互 交聯，它們形成的交聯網路可通過構型的變化產生彈性。
雖然 膠原能夠給 細胞外基質以強度和韌性，但是對於某些組織來說還需要富有彈性。特別是肺、心臟等組織尤其是這樣。這種彈性主要依賴於細胞外基質中的彈性纖維。彈性纖維如同橡皮帶一樣，它的長度能夠伸展到正常長度的幾倍，當收縮時又能恢復到原始長度。組織的彈性則是通過改變散布在彈性纖維中膠原的數量來控制。
彈性蛋白纖維網路賦予 組織以 彈性，彈性纖維的伸展性比同樣 橫截面積的橡皮條至少大5倍。
彈性蛋白由二種類型短肽段交替排列構成。一種是疏水短肽賦予分子以彈性；另一種 短肽為富丙氨酸及 賴氨酸殘基的α-螺鏇，負責在相鄰 分子間形成交聯。彈性蛋白的 胺基酸組成似 膠原，也富於 甘氨酸及 脯氨酸，但很少含 羥脯氨酸，不含 羥賴氨酸，沒有膠原特有的Gly-X-Y重複序列，故不形成規則的三股螺鏇結構。彈性蛋白分子間的交聯比膠原更複雜。通過 賴氨酸殘基參與的 交聯形成富於彈性的網狀結構。
在彈性蛋白的外圍包繞著一層由 微原纖維構成的殼。微原纖維是由一些 糖蛋白構成的。其中一種較大的糖蛋白是fibrillin，為保持彈性纖維的完整性所必需。在發育中的 彈性組織內，糖蛋白微原纖維常先於彈性蛋白出現，似乎是彈性蛋白附著的框架，對於彈性蛋白分子組裝成彈性纖維具有組織作用。老年組織中彈性蛋白的生成減少，降解增強，以致組織失去彈性。
彈性蛋白構成彈性纖維(elastic fibers)，彈性纖維是有橡皮樣彈性的纖維，能被拉長數倍，並可恢復原樣它是結締組織彈性的主要因素，因此他有‘人體橡膠’的美稱。彈性纖維與 膠原纖維共同存在, 賦予組織以彈性和抗張能力。彈性蛋白分布沒有膠原蛋白廣泛，但在組織內也大量存在，如富有彈性的組織，肺、大動脈、某些韌帶、皮膚及耳部軟骨等。
彈性蛋白是由二種類型短肽段交替排列構成。一種為疏水短肽賦予分子以彈性；另一種短肽為富丙氨酸及賴氨酸殘基的α螺鏇，負責在相鄰分子間形成交聯。 彈性蛋白中 疏水性胺基酸含量高達95%，。與膠原一樣，彈性蛋白也富含甘氨酸和脯氨酸，但是與膠原蛋白很大的區別在於彈性蛋白含很少的羥脯氨酸，彈性蛋白的羥基化程度不高，沒有羥賴氨酸的存在（見表1），沒有膠原特有的Gly-X-Y序列，故不形成規則的三股螺鏇結構。
彈性蛋白分子間的交聯比膠原更複雜。通過賴氨酸殘基參與的交聯形成富於彈性的網狀結構。彈性蛋白初合成時為水溶性單體，分子量為70000，稱為 原彈性蛋白(tropo elastin)，在修飾中部分脯氨酸羥化生成羥脯氨酸。 原彈性蛋白從細胞中分泌出來後，部分賴氨酸經氧化酶催化氧化為 醛基，並與另外的賴氨酸的ε－氨基縮合成吡啶 衍生物，稱為鏈素。
護膚功效
不少人認為，留住肌膚 青春的保養重點就是如何補充膠原蛋白，其實彈性蛋白更為重要。彈性蛋白在肌膚中扮演橡皮筋的角色，讓肌膚有伸展和褶合的能力，其功用就如床墊中的 彈簧，負責維持與支撐肌膚的彈性。因此，彈性蛋白在維持肌膚彈性方面擔當著重要的角色。
彈性
彈性蛋白決定著皮膚的彈性和柔軟性，對光線等理化因素引起的皮膚生理性老化過程，具有防止老化和促進再生的作用。
消除皺紋
不少人認為，留住肌膚青春的保養重點就是如何補充膠原蛋白，而忽略了纖維母細胞內另一個重要物質——彈性蛋白。它在肌膚中扮演橡皮筋的角色，
護膚品中如果同時擁有 彈性蛋白和 膠原蛋白成分的話，對保持肌膚年輕、細膩、彈性會有非常好的作用。
流失
隨著年齡增長，肌膚中的彈性蛋白的成分減少，連帶地降低對維持緊緻 肌膚所需要的網路支持，結果就是肌膚變得鬆弛沒，輪廓變得模糊。
過了25歲，彈性蛋白就停止生產，皮膚中的彈性蛋白也就不斷的流逝，皮膚開始鬆弛、有細紋等老化現象。科學研究證實，皮膚的年齡由彈性蛋白的百分比決定，只有彈性蛋白能夠提供和保持皮膚的二維彈性。
專家指出，他們發現女性流失彈性蛋白較男性為快。
根據德國光學會(OSA Foundation)雜誌研究報告指出，經鐳射脈衝觀察皮膚深層並測量老化程度，證實了在女性皮膚內的彈性蛋白平均衰退速度都快於男性。
