人物生平
割據自立
張步平素喜歡結交各方人士，有一定威望。公元22年（地皇三年）冬，劉縯、劉秀兄弟在舂陵起兵後，天下豪傑紛紛起兵反對王莽，張步也乘機聚集了數千人馬，舉旗造反，攻略附近縣城，接連攻下了幾個城池，聲威大振，於是自稱五威將軍，獨霸琅琊郡。
公元23年（地皇四年，更始元年）二月，綠林軍擁立劉玄為皇帝，繼承漢統。劉玄稱帝之後，派遣使者到各地招撫各方勢力，魏郡人王閎（hóng）被任命為琅琊太守，負責去接收琅琊郡。張步聽說王閎來收取自己的地盤，就下令緊閉城門，不放王閎入城。王閎就發檄文，曉諭各縣官吏眾人投降，贛榆等六個縣投向王閎，王閎收編了數千士兵，就去討伐張步，卻被張步打得大敗。
投靠劉永
經過這一仗，張步強大的軍事實力引起了梁王劉永的注意，劉永想拉攏張步，就利用自己梁王的身份，任命張步為輔漢大將軍、加封忠節侯，總督青、徐二州，全權負責討伐不聽號令的周邊各個郡縣。張步貪其爵號，就接受了劉永的冊封。有了合法的身份，張步就在劇縣整編部隊，把三個弟弟張弘、張蘭、張壽分別任命為衛將軍、玄武大將軍、高密太守。並派遣將領先後攻奪了太山郡（泰山郡）、東萊郡、城陽郡、膠東郡、北海郡、濟南郡、齊郡。 .
張步拓地漸廣，兵甲日盛。王閎的處境變得非常艱難，他害怕部下潰散逃離，於是到劇縣來見張步，想以義理來誘導他。張步陳列大軍引見王閎，一見面，張步就大發雷霆，他說：“我有什麼過錯，你以前為什麼攻我攻得那么厲害！”王閎也不甘示弱，他手按寶劍說：“我是朝廷任命的太守，奉朝廷的命令接收政權，而你擁兵相拒，我攻討賊人而已，有什麼過分的呢？”張步默然良久，離位跪拜謝罪，於是奏上音樂獻上美酒，以上賓禮節接待王閎。又下令由王閎掌管郡中政事。
公元25年（更始三年），劉秀、劉永先後稱帝，兩個皇帝都很注重張步的勢力，都想把他掌握在自己手中。
公元27年（建武三年），劉秀任命伏隆為太中大夫，持節出使青、徐二州，招降各郡國。張步派使者孫昱去和伏隆見面，還令孫昱隨伏隆到洛陽上書請降，獻上鰒魚等土特產作為貢獻禮物。
公元27年（建武三年）二月，劉秀派遣光祿大夫伏隆持符節到齊郡，拜張步為東萊太守。劉永聽說伏隆到了劇縣，馬上派人飛馬趕赴劇縣，宣布立張步為齊王，張步就殺了伏隆而接受劉永任命。當時劉秀正在對付北方的彭寵和南方的劉永、秦豐，沒有精力對付張步，所以張步得以專心在齊地發展勢力，齊地十二個郡都先後被張步占據。
公元27年（建武三年），劉永在與劉秀的作戰中兵敗被殺，張步想擁立劉永的兒子劉紆為天子，自己為定漢公，設定百官。王閎勸諫說：“梁王劉永因為奉更始帝劉玄為主，所以山東諸郡縣多能歸順於他。現在立他兒子為帝，大家就會產生懷疑。而且齊人多詐，應當詳細計議。”張步這才作罷。
兵敗投降
![張步[東漢初年割據軍閥]](/img/8/637/wZwpmLyEDM0ADOzYjNwQDO0UTMyITNykTO0EDMwAjMwUzL2YzL0czLt92YucmbvRWdo5Cd0FmLwE2LvoDc0RHa.jpg)
張步[東漢初年割據軍閥]公元28年（建武四年），劉秀想要發兵占據張步控制下的太山郡（即泰山郡），於是拜陳俊為太山太守，代理大將軍事，去攻占太山郡（即泰山郡）。張步聽說之後，派遣其部將去攻打陳俊，雙方大戰於嬴下，陳俊大破其軍，一直追到濟南郡的邊境。
公元29年（建武五年），已經消滅了關東其他割據勢力的劉秀把兵鋒指向了張步，命建威大將軍耿弇率太山太守陳俊、騎都尉劉歆討伐張步。
張步聽說劉秀將要攻打他，就封大將費邑為濟南王，令他屯兵歷下（今山東省濟南市歷下區）。又分兵防守祝阿（山東省齊河縣東南），以為犄角之勢，又在鍾城（今山東省禹城縣東南）列營數十座，以為後援。
耿弇率領漢軍兵臨祝阿城下之後，一日就攻下了祝阿，並故意放張步敗兵逃回鍾城，動搖張步的軍心。果然，鍾城軍民聽了，異常震恐。全城之人棄城東逃。於是，耿弇又兵不血刃地拿下了鍾城。
費邑得報，急忙分兵於其弟費敢，令其鎮守巨里。耿弇採取圍點打援之計，圍攻巨里，誘使費邑率軍來救，半路伏擊，斬殺費邑，其軍皆沒。費敢恐懼萬分，率守軍連夜棄城逃走，去劇縣投張步。隨後，漢軍又分兵圍攻鍾城的營寨堡壘，連破四十餘營，力拔濟南全郡，兵進齊郡，劍指臨菑。
費邑被殺之後，張步馬上構築第二道防線，派他的三弟張藍率領嫡系部隊鎮守西安，各郡郡兵一萬多人守衛臨菑。也先後被耿弇攻破，張藍率殘部退回劇縣。
兩次大敗並被沒有引起張步對耿弇的重視，張步對麾下的諸將道：“想當初尤來、大彤流民軍有十餘萬之眾，那是何等剽悍？本王率軍一到營前，他們就四散奔逃。現如今，大耿之兵少於我，又是疲勞之師，又有何懼？”
隨後張步帶領張弘、張藍、張壽、重異四將、十餘萬人馬，直奔臨菑而來。重異所部先與漢軍接戰，這位重異將軍，是流民軍大彤部前首領，所部極為剽悍善戰，耿弇故意示弱，先將突騎精兵隱藏於小城之中，又讓漢軍前鋒詐敗，退守臨菑小城，以驕張步之心。同時，耿弇又令都尉劉歆、泰山太守陳俊分兵列於城下，作為兩翼防禦。
張步以為耿弇兵少且遠道而來，可以一舉而取勝，就率領他全部兵力進攻漢軍。被漢軍大將劉歆截住，雙方展開了激烈的交戰，打了半天。耿弇親率突騎從小城東城門殺出，衝擊張步的步兵陣列，張步大敗，引兵回營。
整頓之後，兩軍再戰，張步的主力遭到了重創，士兵殺傷無數，溝塹里都填滿了屍體。在大敗之下，張步又聽說了劉秀率軍親來的訊息，張步自忖不敵，就打算連夜撤回劇縣。到了這天夜裡亥時，張步認為漢軍作戰了整整一天，必然已經入睡，下令全軍撤退，帶著殘部以及輜重乘夜撤走。走到半路上，漢軍伏兵大起，張步軍大亂，各自奔逃。耿弇乘機揮師掩殺，張步大敗，縱馬向劇縣方向逃竄。漢軍窮追不捨，一直追到臣昧水上，又是大殺一陣。從臨菑至臣昧河邊八九十里，到處都是死屍。
至此，臨菑會戰以漢軍的勝利而宣告結束。在這場生死大戰之中，耿弇率領數萬漢軍以少勝多，擊潰了十餘萬張步主力，繳獲刀槍、錢糧無數。僅僅是押送輜重的馬車，漢軍就繳獲了二千餘輛。張步逃回劇縣，命令張藍、張弘、張壽等人分兵守衛各地，以求喘息。
耿弇卻不給他任何機會，繼續揮師東進，直取張步的老巢——劇縣。張步的主力精銳喪失殆盡，無力再戰。他不得不放棄劇縣，帶領殘部向南逃竄。劉秀率軍入城，又令耿弇率軍窮追，張步狼狽逃奔平壽。張步進攻臨菑之前曾寫信給蘇茂，讓他一同合擊耿弇。蘇茂接信之後率領萬餘精兵來助張步。蘇茂見了張步就責備他說：“以南陽那樣的精兵，延岑那樣善戰，都被耿弇打敗逃走。大王怎么主動攻他的營寨呢？既然叫我來助陣，為什麼不等我就進軍呢？”張步說：“實在對不起，都是我的錯，我無話可說。”
劉秀為了迅速消滅張步、蘇茂，就派遣使者告訴張步、蘇茂，誰能斬對方來投降，就封誰為侯。公元29年（建武五年）十月，張步斬蘇茂，派使者奉蘇茂首級投降，耿弇接受了張步的投降，隨後張步脫去上衣身負斧鑕到漢軍軍門請罪，耿弇把張步送到劉秀的行轅，劉秀遵守諾言，封張步為安丘侯，張步的三個弟弟張藍、張弘、張壽分別到各自所在的郡縣投案自守，自繫於獄。王閎也趕到劇縣向漢軍投降，劉秀都一一赦免了他們。
叛逃被殺
張步投降之後與家屬被遷到洛陽居住。公元32年（建武八年），劉秀親征隴西隗囂，關東許多地方在劉秀西征之後都發生了叛亂，張步也想乘機東山再起，九月，張步攜妻子兒女從洛陽逃回臨淮，與弟北張弘、張蘭商議之後，想招集他的舊部，乘船入海，但事情被琅琊太守陳俊得知，陳俊派兵追擊並斬殺了張步。
軼事典故
成語 有志竟成出自《後漢書·耿弇傳》：”將軍（耿弇）前在南陽建此大策，常以為落落難合，有志者事竟成也！“
耿弇是劉秀手下大將，公元27年（建武三年），他陪劉秀巡視南陽郡的舂陵的時候，向劉秀請命，願意率軍平定張步等割據勢力。公元29年（建武五年），劉秀命耿弇率大軍討伐張步，經過一番大戰，耿弇生俘張步。劉秀非常感慨地說：“耿將軍以前在南陽就獻策要攻齊，以滅張步，但我一直認為這是非常困難不容易達成的事，沒想到耿將軍如今竟達到目標了，真是有志者事竟成啊！”
後人把劉秀所說的“有志者事竟成”引申為“有志竟成”這句成語，形容人只要立定志向堅持去做，最後一定會成功。
這個成語故事的主角是耿弇，而張步則當了一回配角。
歷史評價
杜林：“況草創兵長，卒無德能，直以擾亂，乘時擅權，作威玉食，狙猱之意，徼幸之望，曼延無足，張步之計是也。”
王夫之：①“王莽之亂，人心思漢，諸劉鵲起，而隗囂、公孫述、張步、董憲之流，俶擾天紀，以殃求莫之民。” ；②“或曰：項羽，勁敵也，赤眉、五校、劉永、張步、董憲、蘇茂、董、蘇況、隗囂，皆非羽倫，則光武易。”
趙翼：“（董）憲、（張）步本特起，不借劉氏為號者，以永系漢後，遂受其爵命，為之盡力。”
家族成員
弟弟：張弘、張蘭、張壽。
史籍記載
《後漢書》《東觀漢記》有傳，《資治通鑑注》、《資治通鑑》、《水經注》、《水經註疏》、《漢書》、《後漢紀》、《齊乘卷》、《太平寰宇記》、《文獻通考》、《通典》均有相關事跡記載。
