![蘇茂[東漢初年割據軍閥]](/img/7/689/nBnauM3XwADOyIjMzYzN2kTO0UTMyITNykTO0EDMwAjMwUzL2czLwAzLt92YucmbvRWdo5Cd0FmLyE2LvoDc0RHa.jpg "蘇茂[東漢初年割據軍閥]")
人物生平
效忠更始
蘇茂，最初加入綠林軍，劉玄登基稱帝之後，被封為討難將軍。公元25年（更始三年）正月，方望、弓林在臨涇擁立劉嬰為帝，與劉玄爭奪漢朝正統。蘇茂與李松奉命前去討伐，大破敵軍，將方望、弓林、劉嬰全部斬殺。
蘇茂得勝回朝之後，馬上被劉玄派往弘農去狙擊赤眉軍。更始二年（公元24年）冬條，30萬赤眉軍就分兩路向西進攻長安。建武元年（公元25年）正月，南北兩路赤眉軍在弘農郡中部地區會師，擁眾數十萬，聚集在枯樅山下。劉玄感到形勢不妙，急令討難將軍蘇茂東出長安，進入弘農郡境內截擊赤眉。結果劉玄大敗，死傷千人。蘇茂見到兵敗，西逃長安之路又被赤眉軍截斷，只好帶著殘部東逃洛陽，投奔更始政權的大司馬朱鮪去了。
兵敗投降
連環畫《得隴望蜀》插圖當時朱鮪正率軍與劉秀隔著黃河對峙，公元25年（，更始三年），朱鮪聽說劉秀北上平定河北，河內兵力薄弱，便打算攻占劉秀的後方基地。蘇茂、賈強被委以這次偷襲的任務，他們率三萬餘人渡河進攻溫縣（今河南溫縣西），希望由此打開進入河內郡的大門。但河內郡太守寇恂反應神速，立即親自帶兵馳援溫縣。次日早晨，兩軍交戰，激戰正酣之時，劉秀的大將馮異率部來援，隨後河內郡各縣援軍也陸續趕到，蘇茂大敗，數千士兵投河而死，一萬餘人被俘，賈強也戰死，蘇茂率殘部逃回洛陽，馮異與寇恂率領大軍追擊洛陽城下，朱鮪、蘇茂緊閉城門，不敢出戰。馮異與寇恂率領全軍繞城一周，然後退去。
建武元年（公元25年）七月下旬，已經平定河北的劉秀。親率漢軍主力二十餘萬從邯鄲南下，準備攻取洛陽。朱鮪堅守數月之後，於九月率部投降，蘇茂隨軍降漢。
舉兵反叛
公元26年（建武二年）四月，劉秀命虎牙大將軍蓋延為主將，以駙馬都尉馬武﹑騎都尉劉隆﹑護軍都尉馬成﹑偏將軍王霸等四人為副將，率軍數萬東征割據雎陽的劉永，蘇茂也率舊部參加這次軍事行動。由於在軍中不能與諸將和睦相處，蘇茂舉兵造反，殺害了淮陽太守潘蹇，占據了廣樂城（今河南虞城縣）等幾個城池，並派使者向梁王劉永稱臣。劉永大喜，馬上派人任命蘇茂為大司馬，並封為淮陽王，雙方結成聯盟共抗劉秀。
依附劉永
連環畫《得隴望蜀》插圖公元26年（建武二年）八月，堅守雎陽數月的劉永棄城出逃，蓋延進占睢陽，劉永帶著家屬逃入虞縣（今河南虞城縣西南三里）。虞人造反，殺了劉永的母親及妻子兒女，劉永與部下數十人逃奔譙縣。蘇茂聽說虞城有變，馬上聯合劉永的大將周建、佼彊（佼強）率領聯軍三萬餘人來救援劉永，在沛國的西部與追擊而來的蓋延所部相遇，兩軍大戰，蘇茂等人被擊敗，劉永、佼彊（佼強）、周建率領殘部退守湖陵，蘇茂則逃歸老巢廣樂。
公元27年（建武三年）四月，漢軍討伐蘇茂，大司馬吳漢率領驃騎大將軍杜茂、強弩將軍陳俊等七員大將，將蘇茂緊緊圍困在廣樂城中。劉永政權的湖陵守將周建得報，集合了十餘萬大軍來救援蘇茂。吳漢率眾迎戰，卻被周建擊敗，趁漢軍大亂之際，殺開一條血路，進入廣樂城中與蘇茂會師。次日早晨，蘇茂、周建出兵圍攻吳漢。吳漢率領士卒迎戰，蘇茂等人被吳漢打得大敗，蘇茂被迫放棄廣樂，帶領殘部隨周建逃往湖陵。
東漢初年政區圖不久，形勢發生變化，睢陽人驅逐了占領城池的漢軍，舉城迎接劉永回城，蘇茂隨劉永、周建入駐雎陽。但在吳漢與蓋延等合軍圍困之下，睢陽城中的糧食很快吃光了，蘇茂隨劉永、周建放棄雎陽逃往酇縣，在路上，劉永被部將所殺。蘇茂、周建逃到沛郡山桑縣垂惠（今安徽省蒙城縣），共立劉永之子劉紆為梁王，繼續對抗劉秀。佼彊逃回西防自保。
建武三年（公元27年）冬天，東漢大將傅俊平定揚州，掌控了江東六郡，在蘇茂、周建、董憲、李憲等割據勢力的身後埋下了一支伏兵，實現了南北夾擊，形成了戰略包圍。
聯合董憲
東漢初年割據勢力圖公元28年（建武四年）春天，蓋延率軍來攻，蘇茂與周建帶兵拒敵，在蘄縣、彭城，兩戰兩敗，一度連佼彊（佼強）的西防也被蓋延的副將龐萌所攻占。蘇茂等人只能聯合另一割據勢力、劉永所冊封的海西王董憲，以圖自保。
公元28年（建武四年）八月，漢軍將領馬武、王霸將劉紆、周建包圍在垂惠，緊守數月之後，城中糧盡兵疲，情況危急。
公元29年（建武五年）二月，蘇茂率領五校流民軍四千餘人直奔垂惠（今安徽省蒙城縣北），以救援被久困在城中七個月的劉紆和周建。
蘇茂率軍趕到城下之時，先令一部人馬襲取馬武的軍糧，馬武急率本部軍馬出營來救。蘇茂在半路伏擊馬武，垂惠城中的周建聽說救兵趕到，也立即開城殺出。在內外夾擊之下，馬武大敗，只好直奔王霸的大營逃去。蘇茂、周建則在背後趁機掩殺，緊追不捨。王霸見蘇茂勢大，害怕被蘇茂一併擊敗，不敢出援馬武，堅寨自守。蘇茂、周建一看王霸不敢出援就全力圍攻馬武，激戰良久，漢軍不支，不料王霸乘機出精兵從背後突襲蘇茂，蘇茂、周建前後受敵，所部驚亂敗走，馬武乘機逃脫，蘇茂、周建也在城外紮營。
蘇茂由於遠道而來，而且糧食嚴重不足，所以他急於速戰速決，希望能一戰勝之。所以第二天，馬上與周建率軍到王霸寨前挑戰，但被王霸識破了他的意圖，所以整整一天，任憑蘇茂、周建如何叫罵，王霸的大營始終高掛“免戰牌”。任憑其如何圍攻，王霸始終不出戰。蘇茂見漢軍死守不出，無計可施，只得悻悻回到垂惠城外的營地。不料，垂惠中卻出了問題。這天晚上，周建的侄子周誦看到漢軍勢大，下令緊閉城門，豎起旗幟，投降漢軍。周建、蘇茂得報大驚，由於營內已無糧食，無力再戰。二人商議之後，決定離開垂惠各自逃難自保。蘇茂逃奔下邳，與董憲會合。周建保著劉紆逃往東海郡，半道上周建被譁變的部下殺死，劉紆被殘部護送著，去投奔佼彊（佼強）了。不久，漢軍大將杜茂進攻西防，佼彊（佼強）棄城，護著劉紆也投奔下邳的董憲去了。
公元29年（建武五年）三月，漢軍大將龐萌反叛，出兵突襲擊潰蓋延，自號東平王，屯兵在桃鄉的北面，並派人聯絡董憲，互為支援。劉秀聽說龐萌反叛，十分惱怒，御駕親征。董憲見到劉秀，率劉紆、蘇茂、佼彊（佼強）諸部放棄了下邳，退守蘭陵。
隨後，董憲令蘇茂、佼彊（佼強）為主將，點齊大軍三萬北上，直奔桃城去協助龐萌攻城，桃城之戰爆發。蘇茂、佼強趕到後，與龐萌兵合一處，共同急圍桃城。劉秀親自率軍救援桃城，但因兵少，紮營不戰。龐萌、蘇茂、佼強等人為了趕在漢軍主力抵達之前取得主動，他們除了留下少數兵馬警戒劉秀所部以外，集中主力，向桃城漢軍發動了猛烈的攻擊。但是，他們的進攻遭到了桃城守軍頑強抵抗，一連攻擊了二十多天，也沒有攻破桃城。而漢軍主力在吳漢率領下趕到了桃城，劉秀親自上陣搏殺，龐萌、蘇茂、佼強等人大敗，乘夜丟棄輜重逃走。
投奔張步
公元29年（建武五年）八月， 在漢軍連續攻擊之下，蘇茂各部聯軍漸呈崩潰之勢，董憲和龐萌四處逃竄，劉紆被殺，佼彊（佼強）投降，蘇茂則率殘部向北投奔張步去了。
公元29年（建武五年）十月， 割據齊地的張步受到漢軍大將耿弇的進攻，馬上寫信約蘇茂共抗耿弇。蘇茂接信後帶兵去與張步會合，但張步卻在蘇茂到來之前，獨自與耿弇在臨淄展開了決戰，結果一敗塗地，逃往平壽。蘇茂聽說張步已敗，趕緊帶著一萬多人趕到平壽來救張步。蘇茂見了張步就責備他說：“以南陽那樣的精兵，延岑那樣的善戰，都被耿弇打敗逃走。大王怎么主動攻他的營寨呢？既然叫我來助陣，為什麼不等我就進軍呢？”張步說：“實在對不起，都是我的錯，我無話可說。”
劉秀為了迅速消滅張步、蘇茂，就派遣使者告訴張步、蘇茂，誰能斬對方來投降，就封誰為侯。張步於是斬殺蘇茂，派使者攜帶蘇茂首級投降劉秀。
歷史評論
王霸：“蘇茂兵精銳，其眾又多。”
王夫之：“劉永、張步、董憲、蘇茂，橫互東方，為陳、汝眉睫之患。”
王夫之：“項羽，勁敵也，赤眉、五校、劉永、張步、董憲、蘇茂、蘇況、隗囂，皆非羽倫，則光武易。”
史籍記載
《後漢書》、《東觀漢記》、《資治通鑑注》、《資治通鑑》、《水經注》、《水經註疏》、《漢書》、《後漢紀》均有相關事跡記載。
文學形象
在傳統演義小說《東漢演義》中有蘇茂偷襲溫縣的片段：“卻說寇恂聞蘇茂將兵度鞏，即勒軍馳出，旦日合戰，而馮異遣救及諸縣兵適至，士馬四集，幡旗蔽野。恂乃令士卒鼓譟大呼言曰：“劉公兵到，”蘇茂軍聞之，大恐，陣動。恂因奔擊，遇賈彊出敵，只一合，斬之。蘇茂趕上，戰不數合，知非其敵，亦敗下陣去。”
