簡述
張大復壯歲曾遊歷名山大川。初患青光眼，憑微弱的視力堅持寫作、教書。原本家底殷實，因請江湖游醫鐵鞋道人醫治眼疾，典賣祖傳字畫、良田，但越來越重，至40歲失明。一度還患有偏頭痛、傷寒、肺炎等疾。除了短時間在朋友的衙署里擔任幕僚，主要以口述的方式讓人記錄整理除了名著《梅花草堂筆談》，記下自己設館、作幕、出遊的見聞，包括著名人物的言行、家鄉風土人情、災荒與兵寇、水利沿革以及崑曲的興起與發展等。此外，他還完成了《噓雲軒文字》、《崑山人物傳》、《崑山名宦傳》、《張氏先世紀略》等著作。
文章
他的文章被譽為“震川（同鄉歸有光字）後一大家”。陳眉公在《梅花草堂筆談》序中有這樣一段話：“元長貧而不能享客而好客，不能買書而好讀異書，老不能徇世而好經世，蓋古者狷俠之流。讀其書可以知其人也。”與他交往較多的湯顯祖，在一封信札中也說：“讀張元長先世事略，天下有真文章矣。”
戲曲方面
《世海總目提要》稱其“粗知書，好填詞，不治生產。性淳樸，亦頗知釋曲”。為蘇州戲曲作家群重要成員之一。一生作傳奇30種：《如是觀》、《天下樂》、《金剛鳳》、《醉菩提》、《海潮音》、《釣魚船》、《井中天》、《快活三》、《獺鏡緣》、《苞蕉井》、《重重喜》、《龍華會》、《雙節孝》、《雙福壽》、《讀書聲》、《娘子軍》、《小春秋》、《天有眼》、《發琅釧》、《龍飛報》、《吉祥兆》、《痴情譜》、《紫瓊瑤》等。未完稿者有：《智串旗》、《三祝杯》、《大節烈》、《羅江怨》、《新亭淚》、《金鳳釵》等六種。別本《傳奇匯考標目》還記載其傳奇《竹葉舟》一本。據《寒山堂新定九宮十三調南曲譜》記載，張大復曾作“萬壽大慶承慶雜劇”六種：《萬國梯航》、《萬家生佛》、《萬笏朝天》、《萬流同歸》、《萬善合一》、《萬德祥源》，今皆不存。其《如是觀》為著名劇作，寫岳飛抗金故事．至今仍有演出。《天下樂》一劇寫鍾馗嫁妹故事，現存《嫁妹》一折，今京劇亦有此劇，本事與其相同。《新傳奇品》評價他的作品是：“去病用兵，暗合孫武。”張大復的戲曲聲譜理論專著有《寒山堂新定九宮十三調南曲譜》，該書卷首還錄載了他所纂詳的《譜選古今傳奇散曲總目》70種，又附《曲話》17則。此書影響較大，《南詞定律》、《九宮大成譜》均以此為主要依據，今有抄本流傳，與鈕少雅的《南曲九宮正始》齊名。此外尚有《南詞便覽》、《元詞備考》、《詞格備考》傳世。
相關鄰居
陳 益
《蘇州日報》2009.11.16
好長一段時間，我和張大復住在一條南街上，當然隔著四百載風雨晦明。那時正值文革後期，無人知道他聞名於世的《梅花草堂筆談》，筆談中彌足珍貴的崑曲原始資料，也無人重提周作人和錢鍾書為筆談而引發的筆墨官司。
周作人
《中國新文學的源流》一書出版後，二十歲剛出頭的錢鍾書撰寫了書評，他對書中忽略了張大復的《梅花草堂筆談》深表遺憾，認為張大復可與張岱媲美。三年後周作人寫了《梅花草堂筆談等》一文，給張大復以貶語，捎帶著把錢鍾書的書評駁回去。
張大復，字元長，是一個博學多識的讀書人，為人曠達，興趣獨特，偏又貧窮多病。恰如他的好友陳繼儒在《梅花草堂筆談》序言所說：“元長貧不能享客而好客，不能買書而好讀書，老不能詢世而好經世，蓋古者狷狹之流，讀其書可以知其人矣”。困頓地生活在晚明時期的張大復，嚮往精神自適的生活，追求生活情趣，是一個徹頭徹尾的理想主義者。他覺得，最理想的人生是：“一卷書，一塵尾，一壺茶，一盆果，一重裘，一單綺，一奚奴，一駿馬，一溪雲，一潭水，一庭花，一林雪，一曲房，一竹榻，一枕夢，一愛妾，一片石，一輪月，逍遙三十年，然後一芒鞋，一斗笠，一竹杖，一破衲，到處名山，隨緣福地，也不枉了眼耳鼻舌身意隨我一場也。 ”事實上，他的理想無一不停留在紙上。
如今，我讀他的文字，便自然而然地回到南街（明代稱片玉坊）那由粉牆黛瓦、綠樹修竹構成的安謐中。
“一鳩呼雨，修篁靜立，茗碗時供，野芳暗度。又有兩鳥咿嚶林外，均節天成。童子倚爐觸屏，忽鼾忽止。念既虛閒，室復幽曠，無事坐此，長如小年。 ”張大複寫下這些文字時，已經變成了盲人。自四十歲那年，患青光眼的雙眼完全失明後，聽力和嗅覺顯得異常發達。鳩鳥的鳴叫，童子酣睡時斷斷續續的氣息，碗裡飄出的茶香，野花散發出的氣息，都化為形象逼真的文字。他聽到了無聲的竹林靜靜地站在那裡。他還能分辨出近處是“一鳩呼雨”，林外遠處卻是“兩鳥咿嚶”。
只有幾十字的短文，蘊含山水田園詩的意境，呈現一種生命的沉靜之美。他在沉靜中思索的，卻是人生的真諦。“造謗者甚忙，受謗者甚閒。忙者不能造閒者之命，閒者則能定忙者之品。此亦名言”（《梅花草堂筆談·吳因之語》）。這個盲人，對世事的洞明，比明眼人還要深刻。
《筆談》
中，有一些篇章記錄了家人好友的事情。如《吾女》：“沈聲遠門之甫畢，復為鄰火延燒其家，老少子女爭保囊物而吾孝伯獨移二稚避火竹林下，動止如常，斯亦不愧吾家女也，人言貧累重乃不知以處憂患，故獨輕。 ”忽然發生火災，人人都爭著保住自家的財產，而孝伯卻“動止如常”，把兩個小孩救出來。如此臨危不亂，鎮定自若的女子，實不多見。難怪張大復不無自豪地說：“斯亦不愧吾家女也”。
《月能移世界》，是《筆談》中很耐人尋味的一篇。萬曆三十四年十月十六日，他和一群文人在月下游破山寺，忽然想起了好友邵茂齊的話：“天上月色，能移世界。 ”果然是這樣，那些假山、石頭，山間流出的泉水小溪，佛寺園亭，房屋竹木……一切常見的東西，有了月亮照耀就顯得深邃，月亮覆蓋其上就顯得潔淨透明。金黃和碧綠的色彩，有月光就顯得醇厚，慘悴的容貌，有月光就顯得奇特。深淺濃淡的色調，按照它畫成圖畫，就屢屢有變化了。“河山大地，邈若皇古；犬吠松濤，遠於岩谷；草生木長，閒如坐臥；人在月下，亦嘗忘我之為我也”。因月色而忘卻自我，這樣的境界，是足以讓終日忙得暈頭轉向的現代人羨慕的。
