1916年8月25日出生於美國阿拉巴馬州的歐巴市。在密蘇里大學學習，畢業後到哈佛大學醫學院深造，獲得碩士學位。1940年畢業後就到波士頓兒科中心醫院當醫生，並從事細菌學研究。1942年入伍，任少校軍醫。1946年退伍，仍回波士頓兒科中心醫院工作。1948年到哈佛大學醫學院任教，同時在兒科醫院的傳染病研究所同F·恩德斯和H·韋勒一起進行研究工作。1952年任哈佛大學兒科副教授、兒科中心醫院傳染部副部長等職。1962年任西部預備役大學兒科教授，克利夫蘭市立綜合醫院兒科及傳染科主任。此外他還兼任過許多醫學方面的社會職務。1955年約翰·卡勞爾大學授予理學博士名譽學位。1958年密蘇里大學也授予他名譽理學博士稱號，並被任命為西部預備役大學醫學教育委員長。他還擔任美國兒科學會會長，美國學士院會員等。
羅賓斯在流行性腮腺炎、皰疹及牛痘等方面的研究都有一定成果。最重要的貢獻是同恩德斯、韋勒一起在兒科中心醫院傳染病研究所對小兒麻痹病毒的研究，他們從胎兒的皮膚、肌肉、腸等培養和繁殖並分離小兒麻痹病毒成功，以及其它的發現，對病毒學的研究作出了新的貢獻。因此他和恩德斯、韋勒三人共同獲得了1954年的諾貝爾生理學及醫學獎金 。
