基本信息
古西禪寺始建於宋代。據傳說，舊時殿宇輝煌、香火鼎盛、道聲嚴淨、佛法興旺，有“九龍十八殿”，香火鼎盛時，有常駐僧侶五六百人！幾經兵燮，又幾度輝煌。傳說宋太祖趙匡胤命王全斌等攻後蜀王入利州。王攻下利州後，大肆殺害無辜民眾，將屍骨埋於天台山下。太祖獲悉此事後，便派新科狀元為欽差大臣，前來利州查處此事。新科狀元到達利州，親去天台山下祭拜無辜亡靈。調查完畢，便回京奏知太祖皇帝，罷了王的官，並請旨在天台山下修建九龍十八殿。這九龍十八殿，一百單八廈，據傳說是魯班下凡率神豬攻石、神牛運料，在一夜之間修成。為感念勞累而死的神豬神牛，後人分別建塔於寺旁，名牛兒塔、豬兒墳，至今尚存。佛殿輝煌，留存古蹟兩處：山門上的四扇門板，外看是鑲嵌木板，內看是刨花合成。廟宇告竣，土木石工一人不見，施主發現牆壁上留有詩句：“刀字離田有四日，一十二王並肩立，丁字無鉤繡球掛，彈打鳳凰把鳥離。”後經文人解釋，才知道是“魯班下凡”四字。欽差大臣請來高僧為死者超度亡靈。山民們也都紛紛來寺廟內進香。從此利州地區年年風調雨順，歲歲五穀豐登。
其他信息
明萬曆年間（1573～1619），有位八府巡案大人姓薛名坪，由京都來蜀途經天雄關，投宿一座大廟，黃昏出廟散步，見此山顯現紅光，即問陪同的老和尚，這是何因？老和尚答：“那是西禪寺在辦上元法會，今夜秉燭酬天，紅光是紫祥瑞氣，直通九天之上。”次日，薛大人請老和尚帶路到西禪寺，拜佛畢，老和尚領發資金辦功德道場，道場秉燭初晚，薛大人仍住天雄關，在門外遙觀，卻不見紅光，只是黑氣沖天。又問老和尚是何因？老和尚答：“貧僧不敢直言。”薛大人說：“可直談，決無罪。”老和尚答：“黑氣沖天，是上天發惱怒，痛斥那些虧民之官。”大人當即醒悟。薛大人觀察這兒地形山勢九龍捧聖，山勢雄奇秀美，樹木蔭翳，每日清晨有祥光籠罩，加之這裡民情醇朴，認為這是難得的風水寶地。回京後奏請皇帝恩準他來這裡削髮為僧。薛大人來到天台山下，整天潛心參禪悟道，既為天下亡靈祈禱超度，又求神靈保佑皇帝宏福齊天，百姓安居樂業。果然，此後數十年內，利州從未遭受過水旱洪澇災害，人民過著豐衣足食的日子。為了感謝薛大人的功德，人們每逢廟會，便成群結隊前來寺內燒香還願。由於薛大人的功德無量，他整整活了一百零八歲。據說，薛大人園寂後成了佛門羅漢，繼續為薛坪人民造福，成為了西禪寺中十八羅漢中的一員。他圓寂後，民眾為他修建石圓墳墓一座，並採石建九層塔立於墓前，將這裡地名改名為薛坪，將該寺改名為薛坪寺。
西禪寺歷代住持大德廣弘顯、密教法，廣行放生、臨終關懷等利生事業，為川北社會穩定、和諧發展做出了積極貢獻。對本地區的和諧進步、民風教化發揮著至關重要的作用。
1989年，新都寶光寺濟善法師應邀來天台山，重建寺廟，弘揚佛法。主持在薛坪寺的原地址上修建西禪寺。經過僧人、居士和佛教信眾的共同努力，寺廟主殿基本建成。新建的西禪寺，斗拱翹角，飛檐重彩，鴟尾高昂，屋脊中間的二龍戲珠寶頂，栩栩如生。幽幽古寺，今日重輝，山水旖旎，美不勝收。今天的西禪寺，已經初現舊時風光，靜臥於群山自然形成的蓮花之心。加之這裡群峰環抱、山巒起伏、地闊水秀、明堂寬闊、雲氣如煙，山上綠樹成蔭，藏風得水，佛家靜謐之氣渾然天成。
在2008年5.12大地震後，上廣下信法師發宏願繼承上濟下善上師遺志，聯合專業寺院建設團隊，對廣元西禪寺的災後重建進行了大手筆的規劃：
按佛制建包含圓通殿、五觀堂、念佛堂、法物流通處、辦公室、方丈室、僧人寮房、廁所等在內的綜合樓；建鍾、鼓樓；建觀音廣場，在至少4000平米的廣場上，塑一高近二十米的觀音佛像，填補川北地區最高觀音佛像的空白；建旅遊接待中心，在準三星級的標準下，會議中心、休閒中心、特色素齋宴席廳、客房，以生態的環境、現代的管理、高檔次的設施吸引顧客，特別是以野生蘑菇為主要原材料的各色各種素食產品將成為獨一無二的特色！建信士安養中心，為佛教信士準備的高檔次寓所，可長期居住，也可以“候鳥”式居住，為虔誠信士提供上佳的養生福地！改、遷建地藏殿與化身窯，為美化寺院旅遊形象，規範原有信眾靈骨及牌位管理，解決寺廟存放信眾靈骨問題，將嚴重影響寺院形象的往生信士靈骨存放處遷進寺並深藏於地下，重建地藏殿，並在地藏殿下存放往生信士靈骨，將二十四孝重現於此。實現高規格、現代化管理。
上廣下信法師不辭辛勞，落實建設用地，多次調整規劃設計，在各級領導的高度重視下，經過兩年多的災後重建，大多構想已經變成現實，一座宏偉的寺院建築群已經初現輝煌，相信不久之後，上濟下善上師的弘法道場將正直建成聞名巴蜀的十方叢林。千年古剎，風韻獨特的西禪寺重新煥發生機，他將是與當今社會相適應的現代人心靈棲息的勝境。正如一位遊客所說：“與其心靈長期在苦海中煎熬，不妨回頭是岸，到這裡來歇歇腳，輕鬆輕鬆……”是的，他將有助於人們美的陶冶，情的淨化，智的開發，他將是觀光遊覽廣元市天曌山起步聖景之一。
我們堅信，在各級政府的支持和關懷下，通過多方努力，西禪寺的未來一定更加輝煌，成為中國佛教煜煜生輝的耀眼明珠。
