平遙國際攝影大展從2001年創辦至今，已連續成功舉辦9屆，並在國外多次舉辦巡展，產生了很大的影響。每年都有來自幾十個國家和地區的眾多攝影家的上萬幅作品參加展出；並有豐富多彩的藝術活動進行交流；大展的國際化、專業化、多元化已經產生了強大的吸引力和凝聚力，成為當今國際攝影界的一個盛大的節慶。
2002年按照國家有關規定,平遙國際攝影節更名為平遙國際攝影大展。
歷屆回顧：
■第一屆：2001中國平遙國際攝影大展
當年以“開放·交流” 9 月 20 日至 30 日在中國山西平遙古城舉行來自法國、美國、西班牙等 16 個國家和地區的 165 位攝影家和國內外攝影人士 40000 人次參加了這次盛會。
攝影節的主要內容包括大型歌會、圖片展覽、高級攝影研討班、幻燈晚會等。圖片展覽在12個展區展出58個風格不同的展覽；圖片交易共有20個項目達成協定；高級攝影班有10位國際著名攝影家親自授課，參加人數近200人；大型歌會以“新大運·新山西”為主題，群星薈萃，場面宏大。整個攝影節內容豐富、創意新穎，產生了良好的社會效應。
■第二屆：2002中國平遙國際攝影大展
2002 年根據國家有關規定，平遙國際攝影節更名為平遙國際攝影大展， 9 月 16 日 至 22 日在中國山西平遙古城舉行，當年的主題是“世紀中國”。 13 個國家的 203 位攝影家在此舉行 94 個展覽，展出作品 4000 多幅。國際著名跨國公司阿爾卡特和歐萊雅（中國）傾情加盟。組委會分別在法國巴黎、義大利米蘭和西班牙馬德里舉行了新聞發布會。攝影家和攝影機構圖片交易協定達成 22 項。
同2001年相比，其特點：
一是國際性更強，從來賓和展覽看，共有來自法國、美國、英國、西班牙、丹麥、俄羅斯、韓國、日本等10多個國家的123位攝影家參加了大展，註冊人數比上年翻了一番，國內外展覽共有94個，展出作品有4000餘幅；從招商引資看，兩大著名跨國公司阿爾卡特公司和歐萊雅公司加盟大展，分別舉辦了“阿爾卡特中國攝影家畫冊獎”和“中國當代攝影師歐萊雅大獎”，同大展形成一種互動雙贏的關係；從新聞發布看，大展組委會先後於5月21日、5月28日、6月2日分別在法國巴黎、義大利米蘭和西班牙馬德里舉行了新聞發布會。所有這些都表明大展的國際化程度在提高。
二是文化品味更高，主要表現在不少國際攝影界知名人物，還有法國駐華大使、西班牙駐華文化專員、國際著名導演唐季禮先生等參加了大展；不少國外攝影精品第一次亮相中國，而反映中國攝影最新探索和成就的觀念攝影展和女攝影藝術家五人攝影展也引起了攝影界的廣泛關注。
三是氛圍更濃，以“三晉文明之光”為主題的開幕式文藝晚會品味高雅、異彩紛呈，加之系列民俗文化活動，使整個攝影大展自始至終洋溢著濃厚的喜慶、祥和氣氛。
■ 第三屆：2003 中國平遙國際攝影大展
2003 年 9 月 16 日 至 22 日， PIP 在中國山西平遙古城舉行，本屆大展主題為“生活·文化”。有 17 個國家和地區的 190 多個展覽，參展作者 228 人， 6 萬多中外來賓出席了開幕式。觀展總人數達 10 萬多人次。首次舉辦中國建築、風光、人像和紀實四大攝影論壇；創辦平遙國際攝影博物館的零記錄。本屆攝影展內容多、兩點多，處處體現著平遙國際攝影大展的國際品味。平遙攝影博物館為中國新聞攝影的先驅者沙飛先生和吳印鹹先生塑像，展出並收藏其作品，攝影家和攝影機構圖片交易協定達成 34 項。2003攝影大展來自美國、英國、法國等16個國家的128名外賓和中國近20個省市及香港特區的3480名來賓直接參加了盛會。大展期間，觀展總人數達13萬人次，外賓2149人，門票收入127萬元，比去年同期增長188.76%。
攝影大展內容豐富，亮點更多，文化性越來越強。一是圖片展覽內容豐富。9876幅照片風格各異，分布在22個展場的190多個展覽中。澳大利亞“土著人的生活”和30多個外國攝影展增添了攝影展的國際性；二是首次舉辦中國建築、風光、人像和紀實四大攝影論壇，強化了大展的專業學術氛圍，為中外專業攝影家的廣泛交流和藝術理論的百花齊放、百家爭鳴提供了交流鳴放的平台；三是創建中國第一個攝影博物館——“平遙國際攝影博物館”，在世界上第一次為攝影人樹起了歷史豐碑；四是文化廟會和麵食展示活動形式多樣，再現了豐厚的山西文化，對聚集大展人氣，擴大大展影響起到了助推作用。2003平遙國際攝影大展新增內容多、亮點多，處處蘊含著文化元素，傳遞著文化信息，感染著攝影家、感染著觀眾。觀眾與文化近距離接觸，文化意識得到增強，文化素養得到提高，為傳統文化與現代文化，東方文化與西方文化的交流、碰撞、融合搭建了平台。
■第四屆：2004 中國平遙國際攝影大展
2004 年 9 月 16 日 至 22 日，在中國山西平遙古城舉行，共有來自五大洲 23 個國家和地區的 426 位攝影家的不同風格、不同題材 180 多個專業化攝影展覽，展出作品 8850 余幅。 2004 年的主題全力體現的是“文明·發展”，重點展覽以中國、印度、埃及、古巴比倫、秘魯等文明古國為視點，展示人類文明發展的軌跡。圍繞主題，攝影展覽藝術風格多樣，點面相互呼應。2004年的主題全力體現的是“文明·發展”，重點展覽以中國、印度、埃及、古巴比倫、秘魯等文明古國為視點，展示人類文明發展的軌跡。圍繞主題，80餘個攝影展覽藝術風格多樣，點面相互呼應。本次大展得到了埃及、秘魯和法國的駐華大使館的鼎力支持。特別是法國樺榭集團、香港鳳凰衛視和中國移動電信集團的首次加盟，為2004平遙國際攝影大展增添了新的色彩和活力。
世界出版業著名的法國樺榭集團首次與組委會合作，共同舉辦“ELLE（中國）時裝攝影大獎賽”活動；著名的國際傳媒集團香港鳳凰衛視將獨家贊助，舉辦“鳳凰衛視中國當 代攝影師優秀攝影畫冊大獎賽”活動；著名的電信集團中國移動電信傾情贊助，設立2004平遙國際攝影大展“‘中國移動杯’優秀攝影師大獎。”
■第五屆：2005 中國平遙國際攝影大展
2005年 9 月 16 日 至 22 日， 在中國山西平遙古城舉行，適逢世界反法西斯戰爭勝利 60 周年和中國人民抗日戰爭勝利 60 周年，本年度鮮明主題“和平·進步”獲得了世界攝影界的積極回響。展出的世界反法西斯戰爭和中國人民抗日戰爭的珍貴圖片引起了觀眾們的極大關注。本屆大展共有 29 個國家和地區的 506 位攝影家的 11370 幅作品參展，是歷年來 PIP 參展作品最多的一年。觀展總人數達到 13 萬人次，攝影家和攝影機構圖片交易協定達成 76 項。
攝影大展設定80個展覽，3500多幅作品，體現“四位一體，多元發展”的理念，即請名家、抓精品、促交議、保品牌；把平遙國際攝影大展辦成藝術上多元發展，觀念上不斷更新的國際攝影大展。
新一屆的攝影展覽更加異彩紛呈，既有傳統的新聞紀實、風光人像，也有飛速發展的數碼創意，更有新技術新領域的探索。
針對不同群體，2005大展還安排攝影講座、論壇、大師點評、攝影比賽、圖片交易、策展人學院、幻燈演示、創作採風、民俗展演等活動。
■第六屆：2006 中國平遙國際攝影大展
以“多元·和諧”為主題的 2006 中國平遙國際攝影大展 9 月 16 至 22 日在中國山西平遙古城舉行。有來自 41 個國家和地區的 1000 多名攝影師攜他們的 16000 余幅作品參展，展覽突出攝影師的藝術個性，營造多元藝術氛圍，張揚和諧藝術主題。大展期間還舉辦了高端論壇、培訓班等等。
■第七屆：2007 中國平遙國際攝影大展
2007 中國平遙國際攝影大展將於 2007 年 9 月 19 日 至 25 日在中國山西平遙古城舉行，本屆大展將有來自 45 個國家和地區的 1000 位攝影師攜 10000 余幅作品參展。本屆展覽主題為“合作·共贏”。
■第八屆：2008 中國平遙國際攝影大展
2008年9月19日至25日，2008平遙國際攝影大展在平遙古城盛裝開幕。與往年不同，今年平遙國際攝影大展有四大特點：1、體制改革帶來新變化。2、圖片展覽有了新突破。3、社會參與更加廣泛。4、新聞宣傳力度更大。 一年一度的平遙國際攝影大展，是平遙縣對外開發的大平台。因此，為豐富大展內容、營造大展氛圍、放大大展綜合效應，多年來平遙縣每年都要策劃組織一系列的縣域活動。據統計，有近40個國家的1萬2千餘幅作品參加了本屆大展。其中，國內個展130組，策展28組，畫廊、機構62家；國外個展19組，策展15組，畫廊、機構6家。這些精彩的展覽分門別類陳列在平遙古城的八大展區。本屆展覽主題為“奧運·大愛”。
■第九屆：2009 中國平遙國際攝影大展
2009平遙國際攝影大展將於9月19日至25日在平遙古城舉行，主題是“生命·夢想”，今年的大展從學術闡釋到作品徵集，從展場規劃到環境設計，全方位打造國際化、專業化、多元化的盛大展會。本次大展匯集了來自46個國家和地區的150個展覽，全球1232位攝影師的上萬幅作品將在九大展場分別展出。
18日晚19：30，將在古城雲錦成演藝中心，舉行2009中國平遙國際攝影大展開幕式晚會。19日上午 10：30，在古城縣衙親民堂前，2009平遙國際攝影大展將掀開華麗的面紗，正式開展。
