植物體
植物體需要量較多的元素，有來自水分與空氣的碳、氫、氧，和來自土壤或施肥補充的如氮、磷、鉀、鈣、鎂、硫等元素。在進行溶液培養時，培養液中其含量應較高。如植物每克乾重需要氮1000微摩爾，碳、氫、氧3000一6000微摩爾，硫30微摩爾左右。微量元素氮只需7微摩爾，鉬只需0.014微摩爾。在天然的條件下，地球上或多或少地可以找到90多種元素，根據目前掌握的情況，多數科學家比較一致的看法，認為生命必需的元素共有28種，在28種生命元素中，按體內含量的高低可分為宏量元素和微量元素。
人體
常量元素標準健康成年人的元素組成為氧65%、碳18%、氫10%、氮3%、鈣1.5%、磷1%、鉀0.35%、硫0.25%、鈉0.15%、氯0.15%、鎂0.05%等。此11種含量均大於0.01%的元素被稱為人體常量元素。這些常量元素約占體重的99.9%。
所有的人體常量元素中，碳、氫、氧、氮是組成人體有機質的主要元素，占人體總重量的96%以上。
主要作用
常量元素碳 C
氫 H
氮 N
鈣 Ca
鈣占人體重的1.7%左右，99%以羥基磷酸鈣的形式存在於骨骼和牙齒中，1%存在於血液中。離子態的鈣可促進凝血酶原轉變為凝血酶，使傷口處的血液凝固。鈣在其它多種生理過程都有重要作用，如在肌肉的伸縮運動中，它能活化ATP酶，保持肌體正常運動。缺鈣少兒會患軟骨病；中老年人出現骨質疏鬆症（骨質增生）；受傷易流血不止。鈣還是很好的鎮靜劑，它有助於神經刺激的傳達，神經的放鬆，它可以代替安眠藥使你容易入眠，缺鈣神經就會變得緊張，脾氣暴躁和失眠。鈣還能降低細胞膜的滲透性，防止有害細菌、病毒或過敏原等進入細胞中。鈣還是良好的鎮痛劑，還能幫你減少疲勞、加速體力的恢復。成人對鈣的需要量推薦值為1.0克/日以上。奶及奶製品是理想的鈣源，此外海參、黃玉參、芝麻、蠶豆、蝦皮、乾酪、小麥、大豆、芥末、蜂蜜等也含有豐富的鈣。適量的維生素D3及磷有利於鈣的吸收。葡萄糖酸鈣及乳酸鈣易被吸收，是較理想的鈣的補充片劑。
磷 P
成年人體中磷的含量約為700克，80%以不溶性磷酸鹽的形式沉積於骨骼和牙齒中，其餘主要集中在細胞內液中。它是細胞內液中含量最多的陰離子，是構成骨質、核酸的基本成份，既是肌體內代謝過程的儲能和釋能物質，又是細胞內的主要緩衝劑。缺磷和攝入過量的磷都會影響鈣的吸收，而缺鈣也會影響磷的吸收。每天攝入的鈣、磷比為Ca/P≈1～1.5最好，有利於兩者的吸收。正常的膳食結構一般不會缺磷。
鎂 Mg
鎂在人體中含量約為體重的0.05%，它是生物必需的營養元素之一。人體中鎂50%沉積於骨骼中，其次在細胞內部，只有2%在血液中，鎂和鈣一樣具有保護神經的作用，是很好的鎮靜劑，嚴重缺鎂時，會使大腦的思維混亂、喪失方向感、產生幻覺甚至精神錯亂。鎂是降低血液中膽固醇的主要催化劑，又能防止動脈粥樣硬化，因此攝入足量的鎂，可以防治心臟病。鎂又是人和哺乳類動物體內多種酶的活化劑。人體中每一個細胞都需要鎂，它對於蛋白質的合成、脂肪和糖類的利用及數百組酶系統都有重要作用。因為多數酶中都含有VB6，VB6必須與鎂結合，才能被充分的吸收、利用；缺少其中一種都會出現抽筋、顫抖、失眠、腎炎等症狀，所以鎂和VB6配合可治療癲癇病。鎂和鈣的比例得當，可幫助鈣的吸收，其適當比例為Mg/Ca=0.4～0.5。若缺少鎂，鈣會隨尿液流失，若缺乏鎂和VB6，則鈣和磷會形成結石（膽結石、腎結石、膀光結石），這些結石是不溶性磷酸鈣，這也是動脈硬化的原因。鎂還是利尿劑和導瀉劑。若鎂過量，則會導致鎂、鈣、磷從糞便、尿液中大量的流失，而導致肌肉無力、眩暈、喪失方向感、反胃、心跳變慢、嘔吐甚至失去知覺。因此對鈣、鎂、磷的攝取都要適量，符合比例，就能保證你健康長壽。鎂最佳的來源是堅果、大豆和綠色蔬菜。男人比婦女更需要鎂。
鈉、鉀、氯是人體內的宏量元素，分別占體重的0.15%、0.35%、0.15%，鉀主要存在於細胞內液中，鈉則存在於細胞外液中。而氯則在細胞內、外體液中都存在。這三種物質能使體液維持接近中性，決定組織中水分多寡；Na+在體內起鈉泵的作用，調節滲透壓，給全身輸送水分，使養分從腸中進入血液，再由血液進入細胞中；鉀有助於神經系統傳達信息；氯用於形成胃酸。這三種物質每天均會隨尿液、汗液排出體外，健康人每天的攝取量與排出量大致相同，保證了這三種物質在體內的含量基本不變。鉀主要由蔬菜、水果、糧食、肉類供給，而鈉和氯則由食鹽供給。人體內的鉀和鈉必須彼此均衡，過多的鈉會使鉀隨尿液流失，過多的鉀也會使鈉嚴重流失。鈉會促使血壓升高，因此、攝入過量的鈉會患高血壓症，而且具有遺傳性。鉀可激活多種酶，對肌肉的收縮非常重要，沒有鉀，糖將無法轉化為能量或貯存在體內的肝糖中（為新陳代謝提供能量的物質），使肌肉無法伸縮，就會導致麻痹或癱瘓。此外細胞內的鉀與細胞外的鈉，在正常情況下能形成均衡狀態，當鉀不足時，鈉會帶著許多水分進入細胞內使細胞脹裂，形成水腫。缺鉀還會導致血糖降低。沒有充足的鎂會使鉀脫離細胞，排出體外，而導致細胞產生缺鉀，使心臟停止跳動。在美國一項調查發現50歲以下猝死於心臟病的人大多是心肌細胞內缺鉀所致，因此建議每天鉀、鈉、鎂、鈣都應均衡攝入，才能保證有健康的身體。
臨床意義
異常結果常量元素在構成機體組織成分、維持機體內環境衡定方面發揮著重要的作用，異常結果有酸鹼不平衡，異常滲透壓，神經、肌肉的興奮性和細胞膜的通透性異常等。
需要檢查的人群常量元素含量過多或者缺乏的人群。
注意事項
不合宜人群：無。
檢查前禁忌：休息不正常，飲食不正常，心情過度緊張。
檢查時要求：積極配合醫生的工作。
檢查過程
取機體的樣本，經過一定的處理後，通過試劑或者儀器測得樣品中的常量元素的比例，從而得到人體常量元素的含量值。
不適宜人群
無檢查適應症者不宜進行檢測。
