客觀功能
儘管由於社會形態和商品經濟發達程度的不同，市場在性質、規模以及發育狀況、地位、作用等方面存在著差別，但其基本功能是一切市場所共有的，是市場活動所具有的內在屬性。這具體表現在：
交換功能
交換功能表現為以市場為場所和中介，實現商品交換的活動。在商品經濟條件下，商品生產者出售商品，消費者購買商品，以及經營者買進賣出商品的活動，都是通過市場進行的。
市場不僅為買賣各方提供交換商品的場所，而且通過等價交換的方式促成商品所有權在各當事人之間讓渡和轉移，從而實現商品所有權的交換。與此同時，市場通過提供流通渠道，組織商品存儲和運輸，推動商品實體從生產者手中向消費者手中轉移，完成商品實體相交換。
這種促成和實現商品所有權交換與實體轉移的活動，是市場最基本的功能。儘管隨著市場經濟的發展，商品的範圍已擴展到各種無形產品及生產要素，如服務、信息、技術、資金、房地產、勞動力、產權等，但上述商品仍然是通過市場完成其交換和流通運動的。
反饋功能
市場把交換活動中產生的經濟信息傳遞、反映給交換當事人，就是市場的反饋功能。商品出售者和購買者在市場上進行交換活動的同時，不斷輸入著有關生產、消費等方面的信息。這些信息經過市場轉換，又以新的形式反饋輸出。市場信息的形式、內容多種多樣，歸結起來都是市場上商品供應能力和需求能力的顯像，是市場供求變動趨勢的預示，其實質反映了社會資源在各部門的配置比例。
市場的信息反饋功能，可以為國家巨觀經濟決策和企業生產經營決策提供重要依據：一方面，國家可以根據市場商品總量及其結構的信息反饋，判斷國民經濟各部門之間的比例關係恰當與否，並據此規劃和調整社會資源在各部門的分配比例；另一方面，企業也可以根據商品的市場銷售狀況的信息反饋，對消費偏好和需求潛力做出判斷和預測，從而決定和調整企業的經營方向。
隨著社會信息化程度的提高，市場的信息反饋功能將日益加強。
調節功能
調節功能指市場在其內在機制的作用下，能夠自動調節社會經濟的運行過程和基本比例關係。市場作為商品經濟的運行載體和現實表現，本質上是價值規律發生作用的實現形式。價值規律通過價格、供求、競爭等作用形式轉化為經濟活動的內在機制。
市場機制以價格調節、供求調節、競爭調節等方式，對社會生產、分配、交換、消費的全過程進行自動調節。例如調節社會資源在各部門、行業、企業間的配置與生產產品總量和種類構成；調節各個市場主體之間的利益分配關係；調節市場商品的供求總量與供求結構；調節社會消費水平、消費結構和消費方式等。在上述調節的基礎上，最終達到對社會經濟基本比例關係的自動調節。調節功能是市場最主要的具有核心意義的功能。
重要作用
除上述基本功能外，在市場經濟條件下，市場作為經濟運行的中樞和集中體現，還具有如下重要作用：
市場是社會資源的主要配置者
資源指社會經濟活動中人力、物力、財力的總和。資源配置是對相對稀缺的資源在各種可能的生產用途之間做出選擇，或者說是各種資源在不同使用方向上的分配，以獲得最佳效率的過程。合理配置資源，使其得到充分利用，避免不必要的閒置和浪費，是任何社會經濟活動中心問題。資源配置有自然配置、市場配置和計畫配置三種方式。
其中市場配置是市場經濟中資源配置的主要方式，即各種資源通過市場調節實現組合和再組合。具體表現為，各種資源通過參與市場交換在全社會範圍內自由流動；按照市場價格信號反映的供求比例流向最有利的部門和地區；企業作為資源配置的利益主體通過市場競爭實現各項資源要素的最佳組合。在市場機制自動配置組合資源的基礎上，推動實現產業結構和產品結構的合理化。
市場是國家對社會經濟實行間接管理的中介、手段和直接作用對象
在我國，國家作為全民利益的代表者，擔負和行使管理社會經濟的職能。但是，按照市場經濟的內在要求，國家無權直接干預企業的微觀經濟活動，而只能採取間接調控方式進行巨觀管理。市場作為全社會微觀經濟活動的場所和總體形式，可以成為連線巨觀管理主體與微觀經濟活動的中介。國家運用各種巨觀調控手段，直接調節市場商品供求總量及其結構的平衡關係，通過市場發出信號，間接引導和調節企業的生產經營方向，從而實現對社會經濟活動全面、有效的控制。
市場對企業的生產經營活動具有直接導向作用
在社會主義市場經濟體制下，企業的生產經營活動直接取決於市場的調節和導向。市場運用供求、價格等調節機制引導企業生產方向，企業也根據市場供求信息決定生產什麼，生產多少。企業要遵照公平競爭的市場法則、積極參與競爭，實現優勝劣汰。在行銷活動中，同樣要依照市場導向制訂市場行銷戰略，選擇市場行銷組合，以使企業獲得最佳市場行銷效果。
