主要特性
體型
巴里坤馬兼用型地方良種。體質為粗糙結實型，頭較粗重，背腰短直，胸較寬而深，毛色以騮毛，栗毛居多，青毛、花毛少量。成年體尺：公馬體高為135.4厘米，體長為137.5厘米，胸圍為166厘米，管圍為18.2厘米，母馬相應為129、135.6、160和16.5厘米。騎乘速力，1600米2分34秒，最大挽力為300千克。日平均產奶7.7千克，180天產奶量1386千克，屠宰率為56.95%，淨肉率為40.3%。初配年齡公馬為3～4歲，母馬為3歲，繁殖成活率為52.2%。
巴里坤馬的體尺，公馬體高135厘米左右，母馬體高130厘米左右，騸馬體高133厘米左右，隨產區各地的草原和飼養放牧條件不同，馬匹的體尺有差異，農區和半農區牧區的馬匹，體尺較大，而在群牧飼養條件下的牧區，一般體尺較小，但比較粗壯。
巴里坤馬生長發育較遲，一般到五周歲以後才達到體成熟。
外貌
巴里坤馬頭較粗重，耳尖大，鼻孔大，眼明亮有神，下顎發達，頸粗壯，頸肩結合良好。胸較寬而深，肋骨拱圓開張，前軀發育良好，後軀腰尾結合稍差，尻短而斜，肌腱發育良好。四肢關節粗大，蹄小質堅；鬃鬣、尾毛髮達，被毛濃密。主要毛色有騮色，栗色，也有部分青色和花毛色馬。
巴里坤馬體質粗糙結實，性情溫順，氣質平衡穩定，有利於調教和工作能力的發揮，巴里坤馬基本上屬於偏挽的兼用馬型。
生存環境
巴里坤馬是在高寒地區長期的粗放群牧飼養條件下形成的，對寒、暑、風、雪等氣候變化以及對各種選劣草場和飼草具有很強的適應能力。一般在水草豐茂的夏秋季節，能快速增重，大量積蓄體脂肪。在嚴寒缺草的冬春季節能保持體重掉膘緩慢，能在無棚圈設備、無補飼條件下，在-40℃的嚴寒下，踏30-40厘米厚的積雪，在草原上用前蹄刨雪覓草生存，對惡劣的自然條件有較強的適應能力。據近二十年的統計，成年巴里坤馬年平均保畜率均在95%以上。多年來，先後輸送到河南、河北、山東、寧夏等省區的巴里坤馬，都能很好地適應當地的自然和飼養條件，並能正常的繁殖和生長發育。
模式產區
產區地勢複雜，山區與平地氣候相差懸殊。據巴里坤哈薩克自治縣氣象站1959-1978年間的氣象資料統計，年平均氣溫1.1℃。絕對最高氣溫33.5℃，絕對最低氣溫-43.4℃。無霜期平均103天。年平均降水量204.5毫米。最大降水量267.6毫米，最小降水量121.4毫米，降水多集中在6-7月份。
巴里坤哈薩克自治縣總面積34440平方公里，在歷史上以經營牧業為主。解放後隨著人口增加，耕地面積擴大，現劃為半農半牧縣。全縣現有耕地面積47.02 萬畝。主要農作物有小麥、青棵、豌豆、油菜等。
巴里坤縣不但居住有對畜牧業生產經驗豐富的哈薩克族牧民，並擁有較大面積的天然草場資源，發展畜牧業生產具有優越條件。巴里坤縣共有草場面積1944.2萬畝。其中優良草場1058萬畝，中等草場484萬畝，低等草場394.2萬畝，劣等草場8萬畝。主要牧草有綿羊狐茅、黑穗苔、嵩草、珠芽蓼、異燕麥、針茅，芨芨草、白蒿、百里香、冷蒿等。全縣草場因地勢而異。在山前洪積—沖積扇上部和縣西部的乾早丘陵地帶，土壤多屬栗鈣土及漠鈣土，一般植株較矮，植被稀疏，覆蓋度約10-25%，是主要的春秋草場。巴里坤盆地，地下水位高，土壤多屬黑鈣土，植被較密，覆蓋度達98%，植株高20-30厘米。南部山地，水草豐茂，是良好的夏季牧場，中部山地氣候於燥，氣溫較高，是牲畜主要的冬牧場。
物種起源
巴里坤馬的形成歷史，無系統的記載。在巴里坤地區，養馬業曾有過比較興旺的時期。據《中國經營西史》 記載：“在清乾隆朝（公元1736-1795年），於伊犁、塔爾巴哈台、鎮西（即巴里坤），迪化等處創辦牧廠，擎生畜群，… … ”另據記載“光緒三十二年（1906）調查東廠馬，共有四千五百二十八匹”。可見當時巴里坤養馬業已初具規模。
巴里坤縣與蒙古人民共和國接壤，歷史上又曾是蒙古族人民聚居的地區，所以蒙古馬在巴里坤地區繁育是必然的。又據巴里坤概況大事表記載，巴里坤地區在歷史上曾有多次民族遷移以及與阿勒泰、塔城一帶遊牧往來，帶入有哈薩克馬等各類牲畜。據此推測，現在的巴里坤馬可能是歷史上的巴里坤土著馬與蒙古馬及哈薩克馬，經過長期的雜交繁育和風土馴化，形成的一個地方品種。
訓練方法
騎乘
據1958年、1974年和1980年三次速力測驗，結果如表3-23。
巴里坤馬在1600-5000米的短距離速力測驗中成績並不突出，但15000米和18000米中距離的速力測驗成績較好。這說明巴里坤馬有一定的速力和較強的持久力。
挽拉
巴里坤馬除用於騎乘外，多用於耕挽勞役，一般在山區連續騎乘可日行60-80公里。用於平路拉膠輪大車（三馬聯駕）載重1500-2500公斤，日行（8小時）45-60公里。
巴里坤馬的勞役能力及勞役前後的生理指標變化情況，據1980年在巴里坤縣大河公社三小隊的測驗，6匹馬拉十二行播種機，連續使役4小時，使役前和使役後的生理指標變化如表3-25。
產乳
巴里坤馬具有較好的產乳性能。哺乳母馬在水草豐盛的夏牧場放牧期間，除給幼駒哺乳外，當地牧民還常擠部分馬乳供人飲用。據1980年7-8月間在巴里坤哈薩克自治縣沙爾喬克公社，對11匹哺乳母馬的產乳量測定，每匹馬日平均產乳7.74公斤（6.10-9.03公斤）若按泌乳期120天計算，平均總產乳量可達928.56公斤。
八至十二歲的巴里坤馬，在3-6個泌乳期間，隨著年齡和胎次的增加，產乳量有所提高。八歲第三胎，平均日產乳7.16公斤，九至十一歲第四胎，平均日產乳8.06公斤，十二歲第六胎，平均日產乳8.98公斤。
繁殖狀況
巴里坤公馬一般從三至四歲開始用於圈群配種，有較強的配種能力。每匹公馬圈配母馬10-20匹。公馬常使用到十五至十八歲，母馬一般從三歲開始參加配種，到十五至十八歲淘汰。母馬護駒性強。臨產母馬在野外放牧，在無人助產的情況下，母馬自動在馬群周圍選擇平坦的地方產駒，產後舔乾初生駒身上的粘液，直到初生駒站起來，吃上初乳後，方帶領馬駒追隨馬群。巴里坤馬的繁殖力，因限於群牧粗放，貧瘩飼養的條件，一般繁殖成活率比較低。據巴里坤哈薩克自治縣1960-1980年的不完全統計，馬匹平均繁殖成活率僅達52.2% , 繁殖成活率最高（1970年）達71.2%，最低（1960年）為28%。
評價展望
巴里坤馬有悠久的歷史，有一定數量，在質量上具有獨特的特點。從體質類型到工作性能上，既不同於蒙古馬，又有別於哈薩克馬。所以，巴里坤馬應作為一個獨立的挽乘兼用型地方馬種來保種和培育。建立保種場，劃定保種基地，制訂保種、育種計畫和確定育種理想型標準。完善選育提高技術措施，適當提高其體尺，保持其適應性和產乳、產肉性能。加強選種選配，嚴格淘汰不合標準的馬匹，加強飼養和放牧管理，開展草原建設和飼料基地建設，以保證馬匹正常的生長發育，將巴里坤馬培育成為一個優良的挽乘兼用型的地方良種馬。
