地理歷史
曾以山名曰“南龕寺”、“化成寺”，俟以古楠木樹命名為“古楠寺”。至唐乾元三年（公元760年）節度史嚴武在《請賜名巴洲南龕寺題名表》中，伏望“敕旨：其寺宜以光福為名”。是年肅宗李亨便敕旨了“光福寺”匾額，意為長懸日月之光永照南龕山上。
由於嚴武極力倡行，且名僧漆永住持有方，故殿宇琉璃輝煌，僧眾雲集，真謂盛極一時，譽滿川陝。時有摩岩造像500餘龕，明末毀於戲賊，康熙（公元1662—1722年）中知州孟用益組織重修，嘉慶初（公元1800年）又被“教匪”所焚，後再次重修，卻仍毀損於戰亂。解放后土改時，多數僧尼還俗，大都停止了佛教活動，尤其是十年浩劫毀損更大，千年古剎，早成廢墟。雖滄桑千載，但其隋唐佛教摩岩造像仍保存下了二佰余鋪，兩仟多尊佛像完好。嚴武奏章全文石刻和肅宗李亨親筆提書的“光福寺”彩雕等，其造像之完美和刻藝之精湛，被來巴的專家贊評為：巴中石刻在雲崗、龍門之上，全國第一。
恢復重建
黨的十一屆三中全會以來，各地全面貫徹落實宗教信仰自由政策。為了弘揚佛教文化，滿足信眾的要求，原巴中地、市兩級人民政府決定，將光福寺重建於左側金榜山腹，唐丹梯書院（清梓潼宮）遺址，計畫把光福寺建成川北第一流的佛教旅遊聖地。經過三年的堅苦作業，初具規模，於一九九七年秋正式開放，是時，照全法師任主持。現已陸續建有“大雄寶殿”、“玉佛殿”、“藥師殿”、“接引殿”（供有緬甸玉佛五尊）、“觀音殿”、“普陀殿”、“地藏殿”及“藏經樓”（儲有乾隆大藏經168部）。
