產地
巧家是花椒原產地區。縣屬金沙江、牛欄江河谷，有一種俗稱“狗屎椒”的野生花椒，就是家種花椒的“始祖”。生存條件
花椒生長對環境條件適應性很強，各種不同氣候和土壤條件均能生長。但是，縣地金沙江、牛欄江沿岸地區，日照、氣溫、雨量、土壤，生產組合條件特別適宜花椒生長。所以，縣地的大寨、茂租、紅山、東坪、小河等鄉鎮，歷史上就是國內著名的花椒的重點產區。
巧家花椒產量高、質量好、香味濃郁、麻味十足，有很高的品牌優勢和市場信譽。巧家花椒有大椒、小椒和青椒三種。大椒顆粒碩大，色彩鮮紅、又稱“大紅袍”。小椒顆粒瑩潤，色紅，又稱“小紅袍”。青椒顆粒較小，呈青灰色，故名。青椒雖然“其貌不揚”，顆粒、顏色不如大紅袍、小紅袍亮眼，但香氣、麻味、食性品質更勝一籌。在茂租、紅山、東坪等鄉鎮還出產一種變異的青椒，根蒂有4瓣，民間俗稱“四支耳朵”，又稱“法戛椒”，品質更優於其他品種，在川、黔、渝市場上被稱譽為花椒中的上品、神品。
用處
花椒是烹調食品中最為常用的調味香料，能除腥、提鮮、和味。全國九大菜系，花椒是不可缺少的佐料。特別是馳名全國的川菜中，不論烹炸煎炒、火鍋、冷盤，缺了花椒便不成其為肴饌。花椒還是民間醃製各種醬菜、臘菜和製作調味品不可缺少的香料，市場需求穩定，需求量大。花椒種子可榨油，出油率達25%左右；可入藥，《本草綱目》記，花椒“主治除風邪氣、溫中祛寒、堅齒髮、明目。久服輕身好顏色，耐老增年道神。”——按今天的話說，除治療作用外，還有養顏、補益、抗衰老的功效。巧家花椒種植面積廣、產量高、質量好，名聲在外，遠銷川、渝、黔、桂等省區。像趕“蟲會”一樣，每年花椒採收季節，在大寨、東坪、茂租也要舉行“椒子會”，各省客商不遠千里來到巧家，大批量收購花椒，轉輸外銷各地。清代、民國時期，巧家每年外銷花椒達數十萬斤。解放後，花椒一度列入國家農副產品收購名錄，巧家年收購量在10萬公斤左右，約占雲南全省收購總量的四分之一。1959年，收購量曾高達14.5萬公斤，占全省收購量的三分之一。此後，政策環境變化，花椒種植面積、產量一度逐年減少。改革開放以後，巧家花椒生產逐步實現恢復性發展，成為產區民眾增收、致富的一項重要產業。
