過程
1936年8月初，中國工農紅軍第二、第四方面軍長征抵達四川北部包座地區時，國民黨軍第3、第37軍及新編第14師，分3路在甘肅省南部之西固（今舟曲）至洮州（今臨潭）、天水至蘭州構成兩道防線，企圖阻止紅軍北上。中共中央西北局根據中央革命軍事委員會的指示和國民黨軍部署尚未就緒，援兵一時難以趕到的情況，決定在岷州（今岷縣）、洮州、西固地區殲滅新編第14師，先機奪取岷洮西地區，以利繼續北進。遂以紅5、紅9、紅30軍組成第1縱隊，主攻岷州相機奪取西固；紅4、紅31軍為第2縱隊，奪取洮州舊城後，主力向臨洮方向活動，一部向夏河、臨夏發展，保障左翼安全；紅二方面軍為第3縱隊，出哈達鋪，策應第1、第2縱隊行動。5～12日，各縱隊先後由包座地區向甘南開進。9日，第1縱隊先頭部隊紅30軍第88師搶占臘子口；10日，紅30軍第89師攻占大草灘、哈達鋪，殲敵1000餘人，隨即包圍岷州。與此同時，第2縱隊紅4軍向洮州舊城進攻。19日，紅30軍第89師攻占漳縣。20日，紅4軍第10師在婦女獨立團的配合下，一舉攻占洮州舊城，殲守軍1個營，繼遭青海軍閥馬步芳部警備第1旅（騎兵）的進攻，紅軍與之苦戰1周，將其擊退。在此期間，紅4軍第12師攻克洮州，繼向臨洮方向發展。26日，紅30軍第89師一部攻克渭源。9月7日，紅31軍第93師攻克通渭。
結果
在此之前紅二方面軍經救濟寺、臘子口，於9月初到達哈達鋪，策應了紅四方面軍的行動。至此，紅四方面軍勝利進入甘南，並占領了漳縣、洮州、渭源、通渭4座縣城和岷州、臨洮、武山等縣廣大地區，挫敗了國民黨軍阻止紅軍北進的企圖，為紅二、紅四方面軍和紅一方面軍會師創造了有利條件。
