基本概念
尿素中的氮，尿素濃度可以用尿素或尿素氮表示，國內慣用後者。肝臟將胺基酸代謝生成的有毒的氨，水解為無毒的UN，是其解毒功能之一，血清尿素氮(BUN)由腎小球過濾排出。
參考值：2.9～7.5mmol/L(8～21mg/dl)。
BUN升高，稱氮質血症，見於腎功能不全，但在腎小球過濾率(GFR)降低達50%時才可見其升高，敏感性較差。消耗性疾病、消化道出血、脫水等腎外因素和高蛋白飲食也可使BUN升高，故它不是評估GFR的最好指標。常用酶學方法測定，有試劑盒供應。
正常值
尿素氮正常值為2.86-7.14 mmol/L，測定值會因飲食的內容而有所變動。
影響因素
尿素氮是人體蛋白質代謝的主要終末產物。胺基酸脫氨基產生NH3和CO2，兩者在肝臟中合成尿素，每克蛋白質代謝產生尿素0.3g。尿素中氮含量為28/60，幾乎達一半。通常腎臟為排泄尿素的主要器官，尿素從腎小球濾過後在各段小管均可重吸收，但腎小管內尿流速越快重吸收越少，也即達到了最大清除率。和血肌酐一樣，在腎功能損害早期，血尿素氮可在正常範圍。當腎小球濾過率下降到正常的50%以下時，血尿素氮的濃度才迅速升高。正常情況下，血尿素氮與肌酐之比(BUN/Scr)值約為10.1，高蛋白飲食、高分解代謝狀態、缺水、腎缺血、血容量不足及某些急性腎小球腎炎，均可使比值增高，甚至可達20～30；而低蛋白飲食，肝疾病常使比值降低，此時可稱為低氮質血症。
各種腎實質性病變，如腎小球腎炎、間質性腎炎、急慢性腎功能衰竭、腎內占位性和破壞性病變均可使血尿素氮增高。多腎外因素也可引起血尿素氮升高，如能排除腎外因素，BUN)，21.4mmol/L(60mg/dL)即為尿毒症診斷指標之一。
較易受飲食、腎血流量的影響，如有蛋白質分解因素—感染，腸道出血、甲亢等可使尿素氮升高。腎小球濾過率下降至正常的1/2~~1/3時，尿素氮逐步升高，一般情況下血尿素氮與血肌酐的比值是10.1，比值升高的原因有胃腸道出血，溶血，心功能不全和組織分解增強（燒傷、高熱、腎上腺皮質激素治療等），多為腎前因素引起，比值降低見於蛋白質攝入過少，嚴重肝腎功能不全等。
病因
偏高病因
1、器質性腎功能損害：⑴各種原發性腎小球腎炎、腎盂腎炎、間質性腎炎、腎腫瘤、多囊腎等所致的慢性腎衰竭。⑵急性腎衰竭腎功能輕度受損時，BUN可無變化，但GFR（腎小球濾過率）下降至50%以下，BUN才能升高。因此血BUN測定不能作為早期腎功能指標。但對慢性腎衰竭，尤其是尿毒症BUN增高的程度一般與病情嚴重程 度一致：腎衰竭代償期GFR下降至50ml/min，血BUN〈9mmol/L；腎衰竭失代償期，血BUN〉9mmol/L；腎衰竭期，血BUN〉20mmol/L。
2、腎前性少尿：如嚴重脫水、大量腹水、心臟循環功能衰竭、肝腎綜合徵等導致的血容量不足、腎血流量減少灌注不足導致少尿。此時BUN升高，但肌酐升高不明顯，BUN/Cr（mg/dl）〉10：1，稱為腎前性氮質血症。經擴容尿量多能增加，BUN可自行下降。
3、蛋白質分解或攝入過多 如急性傳染病、高熱、上消化道大出血、大面積燒傷、嚴重創傷、大手術後和甲狀腺功能亢、高蛋白飲食等，但血肌酐一般不升高。以上情況矯正後，血BUN可以下降。
血肌酐〈Scr〉和尿素氮〈BuN〉兩者分別為含氮的有機物和蛋白質代謝的終末產物，在腎功能正常的情況下，這些小分子物質從腎小球濾出，故可用作腎小球濾過功能的診斷和過篩指標。當腎小球濾過功能減低時，血肌酐和尿素氮 因瀦留而增高。
偏低病因
1、腎功能失調。尿素氮偏低，可能與蛋白質吃得太少、懷孕、肝衰竭有關。
2、肝功能衰竭。肝臟是人體重要的代謝器官，肝功能衰竭，造成營養物質不能正常吸收。另一個原因是患者蛋白質攝入不夠，再加上因肝功能不正常而大量消耗。
造成尿素氮偏低的原因有多個，因此，患者如果出現了尿素氮偏低，一定要到正規醫院進行檢查，不能籠統地把尿素氮偏低的原因理解成腎功能失調，從而使自己過度恐慌。因此，為了防止受到不必要的驚嚇，最好先做個肝功能檢查，確診好病因後，再對症下藥，避免盲目治療，從而耽誤治療時間。
治療方法
腎病血肌酐、尿素氮高是以微小循環損傷，腎小球硬化和基底膜損傷為主要病理變化的。解決尿素氮高，就必須從這種病理原因出發，對因治療才能徹底。
飲食控制
1.腎功能不全失代償期Ccr20-50ml/min. 蛋白質應控制在45-50g, 蛋白質應以優質蛋白。應儘量少進植物蛋白,因其含非必需胺基酸較多有條件,米、面中所含的植物蛋白質最好設法除去。要套用含有優質的蛋白質,如瘦肉、魚，雞蛋等食物。
2.保證共給熱成分熱量,以減少體內蛋白庫的消耗。每日宜供應30Kca/Kg體重 的熱量,主要由碳水化合物和脂肪供給。飲食不佳的病人可給予中藥二陳湯(半夏、茯苓、陳皮、甘草) 並加入谷芽、神曲等消導藥。 食物應注意給含B族維生素和維生素C豐富的食物。
