保護等級
小鯉小鯉2008年被《世界自然保護聯盟紅色名錄》（IUCN）列為極危（CR），在《中國物種紅色名錄》中列為瀕危（EN），在《中國瀕危動物紅皮書魚類》中也列為瀕危。
目前產地已建立《滇池管理條例》，每年封湖禁漁5個魚，並劃定7個常年封湖禁漁保護區，使其有索餌繁殖的場所
形態特徵
體型似鯉。側扁，背微隆起，腹圓而平直。頭錐形。吻短，稍微尖。口端位，馬蹄形。唇薄。須2對，短小，口角須略短於吻須，末端伸達或超越眼前緣。主行下咽齒第二、三枚齒冠面具一道溝紋。眼側上位。鱗較大，側線鱗36-39。背、臀鰭末根不分枝鰭條為硬刺，後緣具細齒；背、腹鰭起點相對或背鰭稍後，外緣微凹；偶鰭均大。尾鰭叉形。眼上部紅色；頭部和體背部青灰色，體側及腹部淡黃色。背、尾鰭灰綠色，其它各鰭邊緣黃色。
小鯉生活習性
多棲息於水草較多的靜水水體中，為中下層魚類。食性雜，以動物性餌料為主，主要攝食水生昆蟲和小蝦占，其次是小螺、絲裝藻類和枝角類等，偶爾也食少量小魚。5、6月為繁殖期，也有少數延至7月初，喜在近湖邊的岸灘具泥沙處產卵。卵淡黃色，卵徑1.1~1.3毫米，懷卵量少，一般僅萬粒上下。個體不大，一般體長120-160毫米。生長較慢，一般體重約250克左右。
生存現狀
小鯉為我國特有種，僅分布於雲南滇池，歷史產量不高。近年來，滇池大量發展高背鯽和鯉魚，而小鯉的繁殖率低，生長緩慢，在生存競爭中處於劣勢，再加上滇池水位下降，水質污染，圍湖造田，酷漁濫捕和引種不慎等諸多原因，導致小鯉種群數量急劇減少，近20年來未再見到蹤跡。
