簡介
Beagle“小獵犬 號”，又譯做“貝格爾號”，英國海軍考察船，是一艘90英尺長的雙桅縱帆船（brig sloops，brig指雙桅橫帆船或譯做雙桅方帆船，sloop是單桅縱帆船，brig sloop則是雙桅縱帆船 ）。1828年開始，船長羅伯特·胡茨羅伊開始指揮小獵犬號。
1831年12月，22歲的達爾文以博物學家的身份，隨“小獵犬號”從普利茅斯港開始了為期五年的環球旅行。途中，達爾文考察過火山，經歷過地震，並採集了大量動、植物標本和化石。在南美洲西海岸的加拉帕戈斯島，各個島嶼的自然條件相似，但各島所產的鳥和龜卻大不相同。這種現象讓達爾文逐漸萌生了生物進化的思想，最終寫出了《物種起源》。
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英國考古學家找到達爾文乘坐的小獵犬號最近，英國考古學家利用先進的科學設備探測到了達爾文當年乘座的“小獵犬號”的藏身之地，考古學家說，它埋在英國東南部艾塞克斯郡的一個河口淤泥下。考古學家下一步的工作就是挖掘打撈這艘具有不同尋常歷史意義的艦船。 1831年，達爾文乘坐“小獵犬號”開始了長達五年的環球考察，為其日後提出進化論奠定了堅實的基礎。1870年，達爾文乘坐的貝格爾號拍賣給了兩個廢料商人。但是，此後一個多世紀以來，“小獵犬號”的下落卻成了一個不解之謎。
蘇格蘭聖安德魯大學海底考古學家羅伯特-普雷斯科特說：“我確信我們找到了‘小獵犬號’。”地面穿透雷達顯示它的殘骸位於河口一個長期廢棄的碼頭的淤泥底下。這艘船的大小正好跟達爾文乘坐的“小獵犬號”特徵相吻合，長27米，裝有十門大炮，躺在淤泥底下三米深的地方。他說：“船的上邊部分早已消失，但是下面的船體都還在，這是達爾文環球旅行的遺蹟，所以非常珍貴。”
這艘艦船載著達爾文完成了南美洲和加拉帕哥斯群島的漫長旅行，他研究了各種動植物，總結出了物種進化和自然選擇的規律。並於1859年出版了它的《物種起源》一書，對近代科學的發展起到了巨大的推動作用。
