此法由來已久,西漢劉向校書,“一人持本,一人讀書,若怨家相對者”即為此法。這種校勘方法簡便、穩當,主旨在校異同,不校是非,其不足之處是不作判斷,其長處是不參入校勘者的主觀意見,能忠實地反映出祖本或別本的本來面目。所以歷來校勘家重視此法,凡校一書,必先用對校法,然後再用其他校法。
原稿放在左邊,校樣放在右邊。先看原稿,後對校樣。左手食指指著原稿上要校對的文字,右手執筆,順著校樣上相應的字句移動,遇到打錯(或排錯)的地方。隨時用校對符號或文字在校樣上批註。特別要注意按照原稿逐字、逐句、逐個標點地校對,看、念、想結合進行。眼睛要在每個字、每個符號上停留一下,不要一滑而過,同時有節奏地默讀文句,並使腦子作出反映。切忌讀書看報式校對。