由來
在中國古典詩詞中，律詩對於格律的要求比較嚴格。違反格律的詩句被稱為“拗句”。但有時，為了表達詞意，不得不使用拗句時，還可以用其他方法予以補救。所謂補救，就是調整平仄用字，使得平仄聲字的比例基本恢復平衡。此類補救拗句的方法，被稱為“拗救”。拗救有兩種：本句自救、對句相救。本句自救，就是在一個詩句的某字違反格律時，用本句中的其他字補救。對句自救，就是在對聯句的上句中出現拗句時，在與其相對的下句中補救。
使用
在對聯句的上句（又稱出句）出現拗句的情況下，調整同一聯的下句（又稱對句）中的平仄用字，使之在上下兩句之間，平仄聲字的比例基本恢復平衡，就是“對句相救”。對句相救，有兩種情況。孤平拗句的對句相救
在五言詩的句式“仄仄平平仄”中，第三字如果用了仄聲，則被稱為“犯孤平”。同理，在七言詩的句式“平平仄仄平平仄”中，第五字也不能用仄聲。補救方法是，如果在出句第三字（五言）或第五字（七言）該用平聲而用了仄聲，則在對句第三字（五言）或第五字（七言）該用仄聲的地方改為平聲，以求補足。
在五言詩中，如果在出句中將“仄仄平平仄”用為“仄仄仄平仄”，就應將對句從“平平仄仄平”改為“平平平仄平”。於是該聯變為“仄仄仄平仄，平平平仄平”。例如，孟浩然《留別王維》“寂寂竟何待？朝朝空自歸。”上句“竟”字拗，下旬“空”字救。
在七言詩中，如果在出句中將“平平仄仄平平仄”用為“平平仄仄仄平仄”，就應將對句從“貝仄平平仄仄平”改為“仄仄平平平仄平”。於是該聯變為“平平仄仄仄平仄，仄仄平平平仄平”。例如，杜甫《蜀相》：“映階碧草自春色，隔葉黃鸝空好音。”上句“自”字拗，下旬“空”字救。
