內容
佬族是東南亞的一個民族。大部分居住於寮國(約三百萬)和泰國(約一千五百萬)。泰國的佬族大部分聚居於東北地區，但也有很多出外打工者在其他地區，如曼谷工作。佬族使用寮語或者是伊森語的各種方言。很多人認為這兩種語言實際上是一種語言。但是由於20世紀的泰國化運動，在泰國東北地區的人更願意使用“伊森”這個詞。但實際上佬族作為一個整體，仍有很多文化上的共通之處。
歷史
早在中國西漢古籍中，就有“寮”族的記載，屬駱越（雒越）族一支，分布在從廣西、廣東到中南半島的廣闊地區。
佬族的歷史包含了寮國的歷史以及伊森地區的歷史。二者分殊始自十九世紀，1827年，萬象（永珍）起兵反對暹羅（今泰國）遭到鎮壓之後，大批居民從現今寮國地區遷徙至伊森地區，使得寮國本土人煙稀少。兩個地區的分裂被1893年及1904年的法暹條約確認，使得伊森和寮國兩地區之間的分界成為暹羅和法屬印度支那的邊界。
此後，泰國及寮國逐漸向分別以泰族及佬族為中心的民族國家轉型。在伊森地區，這意味著「泰國化」，即加強人民對泰國的忠誠度。這尤其導致了許多年輕人寧願自認為伊森人而非佬族，因為「伊森」（原意為「東北部」）暗示隸屬於泰國，而「佬族」則表示對寮國效忠。相對地，在寮國，同樣的過程激發了提倡佬族語言及文化作為國家語言及文化的行動。
分布
寮國國的佬族人口是三百萬左右，是該國人口的50％左右。(大部分的殘餘是山嶽民族的人們)在寮國，種族學意義上的佬族主要指老龍族（低地佬族）。在泰國，佬族占全國人口約三分之一，主要聚居在伊森（約一千五百萬）和曼谷（據估計至少有一百萬自伊森移來的佬族），在中部泰國地區，也有種族學意義上的佬族存在，不過他們已經逐漸同化入占主體地位的泰族中了。在高棉，也有小規模的佬族社區，主要是在原寮國國的屬地上丁（寮國稱為川登）。在越南和中國也有小規模的佬族分布。各國佬族僑民的人數不詳，大約估計在五十萬人左右，主要是第二次印度支那戰爭和巴特寮戰爭造成的難民。
值得注意的是，在暹羅（今泰國）最後的一次官方普查中，佬族作為單獨的種族，占到了全國人口的一半。作為“泰國化”的一部分，“佬族”現已不作為單獨的種族被統計，因此，究竟泰國人口中多少人有佬族血統，今日已經不再清楚。
語言
佬族說的語言是寮國語和伊森語。這兩個語言都存在有許多不同的方言。其中萬象方言已經被接受為寮國語的標準語言；伊森語當中並沒有標準方言，不過大部分的伊森語方言都能夠和萬象方言相互溝通。寮國語和伊森語大部分的差異是在於伊森語中擁有大量借自泰語的字詞，或者是因為19世紀後期寮國族和伊森族分隔開來之後，彼此採用了不同的新詞來稱呼外來的新概念（比如說「機車」在伊森語中是lot motorcy，而在寮國語中是lot jak）。
文化
伊森族與佬族在經濟上都很貧窮，這是因為他們居住的土地相對而言比較貧瘠而且氣候乾燥。因此佬族最常見的生活方式就是自給農業（subsistence farming），另外擁有少數幾個都市中心。
佬族和伊森族信仰的是小乘佛教。佬族和伊森族的飲食特色為魚露、辣椒和糯米。不過它們的飲食也吸收了一些法國料理和相當多的越南料理元素。由於佬族所居住的鄉村地區比較貧窮，這讓他們的食物材料和伊森族比起來更為有限。
佬族和伊森族的民俗音樂是morlam風格。自從1980年代開始，來自於伊森族的mor lam音樂已經在文化上對佬族造成了很大的影響。
配圖
所屬分類
亞洲地區外國音樂
