概述
實體分配職能，又稱為物資轉移的職能，是指為了滿足消費者的需求，將商品從產地運到消費地期間，從生產期保管到消費時期的運輸、保管及其相關的一系列經濟活動。由於這種活動主要是將商品進行物理上、技術上的轉移和處理，所以是一種“使生產和消費在物理上、技術上相適合的職能”。
實體分配職能之所以存在，是由於在現實商品流通中，商品生產和消費無論在時間還是空間上，都存在一定的間隔和距離造成的。為了調節商品生產和消費之間存在的時空上的矛盾，更好地滿足消費者的需求，除了進行市場評價、商品調整、信息交流、簽訂契約、進行交易等一系列活動外，還必須同時進行一系列的實體分配活動。這樣才能把客觀存在的商品變為消費者手中的現實消費品，綜合解決商品流通問題，從而使整個社會的商品生產、流通和消費，有規律地、持續地正常進行。
內容
實體分配職能的內容,一般包括運輸、保管、裝卸、包裝等活動。在這４個活動要素中以運輸、保管活動最為重要。如同克拉克所指出的那樣，運輸活動可以創造地點效用；保管活動可以創造時間效用。當然，作為實體分配職能的系統活動，包裝和裝卸也是不可缺少的。
具體地講，作為實體分配職能的運輸活動，在克服商品生產與消費的空間距離上起到如下一些經濟作用：對生產，運輸可以起到集中供應原料，分散供應產品，滿足消費需求和發揮使用價值的作用；對消費，運輸可以起到調節供求，隨時滿足消費需求和降低成本，減輕消費者負擔的作用；對分配，運輸可以使商品迅速分布於市場，提高商品的消費率，從而使再生產繼續進行；對交換，運輸可以克服商品生產和消費之間的空間距離，使商品交換得以發生。
在現代社會，由於市場規模的擴大，運輸這一職能已不像從前那樣主要由生產者和消費者來分擔，而是由商業部門和專業運輸部門來承擔。這樣,能夠以最快的速度、最準的時間、最低的費用運送商品，符合生產與消費各方面的要求。
作為實體分配職能中的保管活動，在克服商品生產與消費之間的時間間隔上起到如下幾方面的經濟作用：保證商品安全，避免或減少商品損失；調節市場供求，穩定市場價格；節省經營資本；降低商品成本；便利商品交割；可以促進金融流通。
作為統一生產與消費時間的保管職能，雖然可以由生產者和消費者承擔，但在現代市場經濟條件下，保管職能多被商業和專門從事保管業的倉庫部門所承擔。近些年來，由於倉庫
業中電子計算機的普及，操作自動化的提高，裝卸機械的飛速改進，以及商品流行式樣的快速變化，倉庫的性質和職能已發生變化，即已從原有的貯藏型倉庫向現在的流通型倉庫轉變。進一步說，現在的倉庫除了繼續保持原有倉庫的那種長期保管、貯藏的職能外，還要求具有對商品進行分類、編排、運送的職能。顯而易見，保管職能在現代商品流通中的作用越來越大。
作為實體分配職能中的包裝與裝卸活動，前者的主要作用在於能夠保護運輸中的商品，使商品能夠安全地從生產者手中流轉到消費者手中;後者的主要作用在於使商品運輸、保管更加順利與有效地進行。
