宮廷茶膏之尊貴血統
普洱茶膏始於唐、成於宋、興於清，一直沿著貢品這條線一路走來，幾乎沒在社會上流通，從茶膏誕生伊始，它就成為皇家獨享養生御品和禮儀友邦之國禮。1、初現南唐
吳任臣《十國春秋》記載，南唐閩康宗通文二年(公元937年)有貢品茶膏進獻，即“貢建州茶膏，制以異味，膠以金縷，名曰耐重兒，凡八枚”。此段文字表明：第一，“茶膏”字樣正式出現；第二，外部用金絲芽裝扮，顯示貴重；第三，數量極少，只有八枚，不像其它貢茶以擔計算，凸顯珍貴。
茶膏一亮相，就具備一種顯赫身份，是其它貢茶所不能比擬的。或許正是這種特殊的尊貴，使它在貢茶中處於上品，被納入史書記載之中。
2、成形宋宮
宋代茶風已普及，帝王多嗜茶，宋徽宗還撰著《大觀茶論》，宋代皇室對茶膏尤為重視，把“膏”的質量好壞作為茶的鑑定標準。宋仁宗的貢茶使蔡襄(公元1012——1067年)在其著述的《茶錄》中對茶膏有專門描述：“餅茶多以珍膏油其面，故有青黃紫黑之異”。宋徽宗在其《大觀茶論》中指出：“茶之范度不同，如人之有面首也。膏稀者，其膚蹙以文；膏稠者，其理斂以實”。 顯然，膏稠者，是宋代好茶的代表。茶膏在宋朝，同樣是流傳於皇室之間，對其研究者多為帝王、皇室成員及貢茶使。
3、興之清廷
在清朝長達200多年的時間裡，茶膏一直作為皇室專用，史上有“八色貢品”之說，雍正、乾隆、嘉慶、慈禧、溥儀等皆嗜飲茶膏。
【御用】1729年（雍正七年），茶膏開始向朝廷進貢，成為御用貢品；
乾隆時期，茶膏成為宮廷製品，由“貢茶院”專司熬制。
【養生】乾隆皇帝以品飲茶膏作為養生之道，曾留下《烹雪》名句盛讚茶膏；
烹雪(清.乾隆)
瓷甌瀹淨羞琉璃，石鐺敲火然松屑。
明窗有客欲澆書，文武火候先分別。
瓮中探取碧瑤瑛，圓鏡分光忽如裂。
瑩徹不減玉壺冰，紛零有似瓊華纈。
駐春才入魚眼起，建成名品盤中列。
雷後雨前渾脆軟，小團又惜雙鸞坼。
獨有茶膏號剛堅，清標未足夸雀舌。
點成一碗金筌露，品泉陸羽應慚拙。
寒香沃心欲慮蠲，蜀箋端研幾間設。
興來走筆一喔詩，韻葉冰霜倍清絕。
慈禧太后視茶膏為養生保健聖品，每日必飲。
【國禮】1792年（乾隆57年），茶膏作為國禮饋贈來訪英國使團馬嗄爾尼，被西方皇室譽為神奇“東方瑰寶”，至今仍存放大英博物館。
宮廷茶膏之品飲標準
首先是湯色，應該清亮通透，色澤飽滿，要知道茶膏是對茶葉成分的精煉和濃縮，過濾了其中大量的雜質，湯色只會優於直接沖泡普洱茶。如果出現渾濁，則說明其出湯工藝不完善，出湯過程中混入了雜質。其次是香氣，茶膏應該有香氣散發，且不說在不同溫度下能否保存香氣又保存了多少香氣，僅僅就高溫熬制和低溫萃取而言，得到的無香味茶膏就很難獲得皇室的青睞。但顯然無論何種工藝，都存在香氣揮發過渡和揮發不足的問題，所以宮廷普洱茶膏的香氣應該要比普洱茶葉浸泡的茶湯顯得清淡。
第三是口感，如果說無香氣的茶膏已經不能讓皇室青睞，我們就很難想像沒有味的茶膏是可以作為貢品的，濃縮茶葉有益成分的茶膏，必然在口感等級上要優於製作它的原料，才能勝出一籌。破壞茶膏活性物質的土法熬制，和溶解有益物質不足的低溫萃取，都很難達到這一要求。如果說無香氣的茶膏已經不能讓皇室青睞，就很難想像無香無味的茶膏何以作為貢品入帝皇之口。濃縮普洱茶有益成分的茶膏，剔除原普洱茶中的苦澀味，口感必然更厚重潤滑，比原材料勝出一籌。
以此作為評定參考，清宮皇家茶膏應是湯色鮮亮通透、口感生津潤滑、香氣馥郁悠遠。清代宮廷普洱茶膏在氣味上能夠保留茶香，並且和普洱茶一樣越陳越香，放置時間越長，越具有厚滑的口感。到目前為止，只有貢潤祥茶膏方能比肩清宮茶膏標準，湯色清亮通透、口感厚滑滋潤、香氣芬芳怡人。
