發展歷史
中華人民共和國建國後，宜都市文物工作由市文化館管理。1987年8月，宜都市成立市博物館和市楊守敬紀念館（楊守敬紀念館設在陸城鄰蘇巷30號楊守敬故居內）後。全市文物行政業務工作由市博物館管理，其中楊守敬文物收藏展覽研究等工作由楊守敬紀念館負責。
1995年，成立“宜都市文物管理處”，與市博物館合署辦公。1999年5月，成立文物管理委員會，其辦公室與博物館合署辦公。2002年市博物館、市楊守敬紀念館合署辦公實行二塊牌子，一套班子運行模式。2005年3月撤銷市文物處，成立“宜都市文物事業管理局，與博物館2塊牌子，一套班子合署辦公。另外，為加強我市楊守敬研究特色工作，由湖北省博物館牽頭，報省社科聯、省民政廳批准，於1986年4月和5月，分別成立湖北省楊守敬學術研究會和宜都市楊守敬學術研究會。至此，宜都市博物館形成與市文物局，市文管會辦公室，市楊守敬學術研究會，市楊守敬紀念館五塊牌子，一套班子的合署辦公模式。
基本陳列
《宜都原始社會文化展》、《宜都兩漢三國文化展》、《宜都博物館館藏精品文物展》、《楊守敬生平業績紀念展》和《楊守敬故居原狀陳列》
《楊守敬生平業績紀念展》 展覽分三部分：即“楊守敬生平展覽”、“楊守敬業績成就展”、“弘揚楊守敬名人文化”，包括中日文化交流，楊學研究，楊守敬紀念書畫作品等內容。
基本陳列名稱及內容
2003年，宜都市博物館舉辦了《宜都市博物館藏文物精品展》、《宜都出土原始社會文物展》、《宜都出土兩漢三國文物展》、《楊守敬生平業績紀念展》四大基本陳列面向社會開放，2004年3月面向市內公民和全社會軍、警、老年人、殘疾人、未成年人等特殊群體免費開放。陳列總面積2000平方米，展陳文物1000餘件。展陳內容為原始社會新石器時代早期城背溪類型文物（距今約8000年），大溪文化類型文物（距今約6000年）；市內漢—宋代100餘座歷代古墓葬（以漢至三國為主）出土文物，建國以來本館收藏珍貴文物和晚清著名學者書法家（日本近代書道之祖）楊守敬的文物，字畫手稿等資料。
基本陳列藝術設計特點、布展面積
《宜都市博物館藏文物精品展》、《宜都出土原始社會文物展》、《宜都出土兩漢三國文物展》採用現代大通櫃，人工照明方式，每個展廳輔以配合主題的雕塑，壁畫和輔助展品，如陶器作坊，運用聲光電手法和與觀眾互動交流方式，使展示更為靈活。《楊守敬生平業績紀念展》則以圖版結合小平櫃展示方式，展示楊守敬大量的著作手稿、字畫、文物和中日楊守敬學術交流，紀念的剪影圖片，配合聲光電輔助，生動有趣，其展陳列面積300平方米。
長期和短期的專題 陳列名稱內容
1、該館建設以來，先後舉辦過30餘個專題展覽，如1995年6月至1998年5月，舉辦樓子河古屍陳列展，展出市內樓子河明末古墓出土古屍及文物，展覽歷時5年，接待觀眾52000人次。
2、1997年3月至12月，舉辦《迎香港回歸展》巡迴展展出有關香港知識文字圖片200餘幅，觀眾7萬人次。
3、1999年1月—12月，舉辦《國慶50周年成就展》巡迴展，展出全市經濟文化等建築成就圖片200餘幅，展板60餘塊，觀眾2萬人次。
4、2000年，與宣傳部團市委、教育局、市人壽保險公司、市人民銀行舉辦《紅岩英魂》巡迴圖片展，展板100餘塊，展出10個鄉鎮辦事處，觀眾7萬餘人次。
5、2002年5月—12月，舉辦《首屆“楊守敬杯”書法大展賽》專題展覽及評獎，展出市內外書法作品100餘幅，觀從2萬人次。
6、2004年4月—12月，與市楊守敬研究會、市委統戰部、市台辦、市書協聯合舉辦《孔依平夫婦暨台北藝風女子書畫展覽，展出宜都籍台灣書畫家孔依平夫婦及台北藝風女子書畫團書畫作品300餘幅，觀眾3萬人次。
7、2008年，市博物館與市紀委聯合舉辦《楊守敬生平業績暨廉政文化展》展出文物資料600餘件，觀眾6萬人次。
8、2009年12月後，市博物館、市書協聯合舉辦《市“丹陽杯”書法展覽評獎》，展出市內書法家作品100餘幅，觀眾達2萬人次。
專題陳列展廳面積
專題陳列博物館展廳面積170㎡，共2個展廳；楊守敬故居350平方米，共6個展廳。
專題陳列特色展品
照片：1、廉政展覽照片1幅。2、丹陽杯書法展覽照片1幅。3、楊守敬硯台毛筆照片。
館藏文物
博物館藏品總數，類別及各類藏品數量 宜都博物館藏品總數2萬件，其中一級文物8件，二級文物9件，三級文物140件，一般文物19000餘件，藏品中金、銀、銅、玉、鐵、石、紙、陶瓷、漆木器俱全。
博物館有珍貴藏品數量 一級：8件 二級：9件 三級：140件。
宜都博物館基本陳列展出出土文物，數量1000餘件，包括金、銀、銅、鐵、石、陶瓷、漆木器、紙、書畫、骨器等各類，其中尤以陶瓷、銅、漆木器、紙、書畫等為多。
重要展品
1、青銅罍 2、虎鈕錞於 3、陶釜（城背溪） 4、漆盤 5、楊守敬行書四條屏。
石器、陶器、骨器、青銅器、瓷器、字畫、文房四寶 該館主要陳列展出的文物是城背溪、紅花套、石板巷子等新石器時代遺址出土的石器、陶器、骨器，清江高壩洲庫區發掘的先秦文物，陸城發掘的100餘座兩漢三國、隋唐墓葬出土文物以及窯藏貨幣、銅鏡、瓷器、字畫等。以城背溪遺址出土的7500年前罐、釜、盤；王家渡遺址出土的商代早期青銅罍；潘家灣鄉熊渡村出土的戰國虎鈕錞於以及西漢早期墓槨墓、三國偏將軍墓、呂敬墓出土的漆器；五眼泉鄉醜溪村出土的秦至宋代17000枚貨幣最為著名；楊守敬字畫、文房四寶等。
藏品管理
藏品來源
宜都市博物館館藏——罍主要為考古發掘，其次為徵集，收購、捐贈。主要藏品以陶瓷器、書畫為主。
描述有重大科學、歷史及藝術價值的藏品 商代二里崗期青銅罍；戰國虎鈕錞於；西漢漆木器漆盤，漆耳杯木櫝等；三國偏將軍龜鈕銀印；北宋龍泉窯青瓷碗7件、盞1件，漢至宋代系列銅幣。
博物館藏品保護措施及引用的科技技術
該館一層建有專門的文物庫房，文物保護修復、整理室並配備相應的保護設施，按《藏品管理辦法》規定對文物進行保護管理。一、二、三級已建立藏品管理資料庫系統，一般文物資料庫管理系統建設已經啟動實施。文物修復已開始對部分陶瓷器進行保護工作，庫房設有溫、濕度計、文物架，櫃等，全館設有安妨、消防系統，保衛工作已實現保全化。館內保衛科負責24小時值班執勤工作。
考古發掘工作始於20世紀70年代初，為配合長江制委員會、國家文物局，長江流域規劃辦公室、考古工作訓練班發掘境內新石器石代大溪文化類型紅花套遺址，市（縣）成立考古工作組配合該訓練班工作，至1997年，共發掘出土各類文物5萬餘件，目前仍存長委考古隊宜都工作站內。此後在市（縣）各種動土工程和科研活動中，共發掘古遺址，古墓葬等100餘個，出土文物1萬餘件。
科學研究
博物館科研隊伍及設施
博物館科研隊伍：宜都市博物館有副研究館員3人，館員8人，助理館員等6人。
科研設施：市博物館成立時，科研設施落實，辦公條件簡陋。近幾年，隨著經濟條件逐步好轉 ，辦公和科研設施逐步改善。目前配備有各類電腦7台、相機3台，印表機、複印機、傳真機等3台套。文物修復有簡易的陶瓷器修復工作設備和專業人員。
科研成果
宜都市博物館十分重視科學研究工作，自1987年成立起，舉辦有館刊《楊學研究》等刊。館內人員完成了一系列科研項目，《宜都市第二次全國文物普查（補查）工作簡報》（1982、1991）。《第六批全國重點文物保護單位楊守敬故居及墓保護檔案》（2007年），《館藏文物資料庫管理系統（一、二、三級）》（2008年）。全館人員發表了一批科研論文、論著，《原始人類在宜都市境內的活動》（1990年）。《宜都博物館館藏青銅器》、《枝城雙堰子遺址調查簡報》、《陸城偏將軍印章考略》、《楊守敬傳》、《論楊守敬輿地學成就及淵源》計100餘篇，多篇論文在國家權威雜誌或海外雜誌刊出。如記錄城背溪，石板巷子等新石器時代遺址資料分別收錄1984、1985年《中國考古學年鑑》、《湖北宜都市枝城發現我國最早栽培稻》於1991年12月18日晚，中央電視台新聞節目向海內外播出，楊守敬研究論文《從楊守敬的書學思想與實踐看其行書（宜都記）的藝術特色》在日本國書論研究會會刊《書論通訊》刊出、《楊守敬的四大成就》在香港《文匯報》刊出。
編輯出版物
該館與市楊守敬學術研究會舉辦有會（館）刊《楊學研究》季刊，至今已出版96期。出版有專著《楊守敬》、《楊守敬郵票記念冊》等。
為宣傳教育舉辦的講座影視錄像 該館從上世紀九十年代初開始，每年確定專題，已開展多種教育培訓、講座，先後舉辦有《城背溪文化》、《博物館學及其發展展望》、《考古學的理論與實踐》、《楊守敬及其學術文化》等20多個講座。
國際、國內、館際交流合作
1987年8月與日本國書論研究會和《書論》雜誌在館舉辦“楊守敬學術交流”活動；1990年9月與日本國書道教育學會、相模女子大學在館舉辦“日本道教育研修交流會。”1992年8月與日本書論研究會在館舉辦“楊守敬書學交流”活動。1995年6月，接待韓國“三國志與楊守敬學術研修”交流團。1999年9月，本館與日本書論研究會，日本書學研究會在館舉辦“楊守敬故里參觀及書法學術交流”活動。2001年5月，本館聯合湖北省社會科學院，省書畫研究會，宜昌市政協，宜都市楊守敬學術研究會，共同舉辦“中日楊守敬（國際）學術交流會，日本國書論研究會、書學研究和香港，台灣地區的學者均派員或提供學術論文參加交流。”2002年7月，館長趙平應邀與宜昌市文化交流代表團一起赴日本國京都大學參加“楊守敬學術考察和文化交流”活動。
