歷史來源
踏青懷古“淡蘭古道”為清末蘭陽地區對外主要交通幹道，蘭陽平原地勢完整，三面群山環抱，一面臨深洋大海，因交通不便，先民拓殖較晚，開蘭之初，在吳沙的帶頭下，循著草嶺古道前進宜蘭，但往來台北盆地必須由頭城經草嶺古道再繞雙溪、基隆河谷，才能抵達台北、淡水，路途甚遠，於是清光緒年間，先人逐步利用台北縣新店溪於礁溪猴洞坑溪的河谷，開出一條較短的便道。
古道的名稱，除了早期通稱的北宜山道、淡蘭便道之外，隨著各時期生活形態的不同，而有各種特別的名稱。清光緒年間，先民常利用古道搬運木材，在路上置圓木枕，上托木馬搬運，有“木馬路”之稱。二戰期間，常可見日軍官兵騎馬巡邏，居民又稱之為“陸軍路”、“跑馬路”，台九縣北宜公路開通之後，又將它稱為“頂車路”。
近年礁溪鄉公所將古道重新整治規劃，現在跑馬古道已被闢為休閒登山步道，沿線依山傍崖、山明水秀，途中可連線礁溪溫泉泡湯，讓民眾享受周休二日最佳旅遊新據點。
沿途風光
沿途風光古道多為碎石山徑，綠蔭夾道、風光怡人，沿途除可眺望蘭陽平原風光及龜山丹的景致外，古道沿線也是觀察當地植物生態的好教室，隨著四季更迭、花開花落果實滿枝，是認識植物的絕佳地點，一路豐富羅列、讓人驚喜連連，只見天然闊葉林木及蕨類族群混生著藤本、草本植物，四時呈現的不同景觀也給動植物提供了優良的生存環境，如果夜間前來，還可觀察樹蛙、松鼠、飛鼠及螢火蟲等，走完古道，猶如完成一份生態學習單，對於喜愛觀察生態的遊客，想走的絕不止是這一趟。其他沿途的小山神廟、柳橙果園、採礦區、猴洞坑溪上游、跑馬古道勒石、竹蔭道等，也是景觀多變豐富、景色優美自然。一條不算長的古道涵蓋著不同世代的變遷，真是意義深遠，用心緬懷過往讓人更加珍惜今日所擁有的。行走跑馬古道，如果放慢腳步，用心體會先民往來古道的辛勞，內心自有一番不同的感受。
交通資訊
自行開車
1.省道九號：由台北走北宜公路至礁溪，轉走沿大忠路往五峰旗方向即可到達宜蘭跑馬古道。
2.省道二號：由台北可走北部濱海公路由頭城進入再轉往礁溪，沿大忠路往五峰旗方向即可到達宜蘭跑馬古道。
3. “國道” 五號：由 “國道” 一號(中山高)至汐止系統交流道轉走 “國道” 五號(北宜高速公路)，過雪山隧道由頭城交流道下往礁溪方向行駛，轉走沿大忠路往五峰旗方向即可到達宜蘭跑馬古道。
4. “國道” 五號：由 “國道” 三號(二高)至南港系統交流道轉走 “國道” 五號(北宜高速公路)，過雪山隧道由頭城交流道下往礁溪方向行駛，轉走沿大忠路往五峰旗方向即可到達宜蘭跑馬古道。
搭乘大眾運輸
跑馬古道1、尊龍客運北宜線於“石牌站”下車後，步行約３０分鐘，至上新花園，由正門右側入約９０分鐘。
2、國光客運北宜線於“上新花園”下車，步行至上新花園正門右側入，約１０５分鐘。
3、搭乘國光客運於“協天廟站”下車後，沿大忠路往五峰旗方向步行約３０分鐘。
