台灣古道台灣古道形成的歷史背景
原住民的移動道路
台灣原住民自數千年以前即生活於台灣的平地和高山，其間因為各族內部的分裂、新獵場或耕地的找尋以及各族之間的衝突等原因，在台灣各地遷徙移動，而到近代漢人移入之後，更常迫使原住民搬離原本的住所，這些移動使台灣山區險阻間，逐漸形成固定的移動路線，成為後來古道的基礎。
各族之中，泰雅族早期從今南投縣境內向東和北遷移，因而形成許多雪山山脈及中央山脈北部的道路。布農族早期由西部平原進入南投中部，並繼續往東部、南部移動，形成南投境內、中央山脈中段，以及玉山山脈地區的路線。排灣族和魯凱族的活動範圍都跨越中央山脈南段，形成南台灣主要的越嶺路線。此外，賽夏族在苗栗山區，阿美族、卑南族在海岸山脈的活動、平埔族在清代的大遷移，都形成了不少的道路。
早期漢人開墾的路線
在明末開始，因海禁日漸廢馳，許多福建、廣東地區的漢人開始移入台灣，後經過荷蘭統治時期及鄭氏王朝到清朝收入版圖，移入開拓者日多，漢人移民早期由西部的嘉南平原開始拓殖，漸次向中部、北部和東部的宜蘭發展。
早期由於陸上交通不便，台灣各地區間尚主要依賴水路運輸，但隨著人數漸多，西部各地較大量的開發，陸上的交通也日形重要，當時漢人的往來通路，成為北宜間的古道、以及西部平原丘陵的古道的基礎，但因清代時有禁入番界的禁令，因此漢人的足跡較少進入廣大的山區。
晚清的“開山撫番”
清代前期和中期，政府的管理和漢人移民未及于山區，且有入山禁令，禁止漢人越過“番界”開墾，後經牡丹社事件的刺激，才決定對山區加以拓墾統治，沈葆禎因日軍出兵，以欽差大臣的身分派軍來台，在解決事件之後，即推行開山撫番的政策，決定將山區及台灣東部納入統治。
沈葆禎規劃了北中南三路的越嶺道開闢工程，北路由福建陸路提督羅大春，修築由蘇澳至奇萊（今花蓮港一帶），為今蘇花公路前身。中路由提督吳光亮由林圯埔（今南投竹山）築至璞石閣（今花蓮玉里），即所謂八通關古道，南路由台防同知袁聞坼，修築自赤山（今屏東萬巒鄉境內）至卑南（今台東市附近）。另修築射寮（屏東枋寮一帶）至卑南的道路，在一年之內即在台修路共859里，其形置為平路寬一丈，山澗道路寬六尺，沿途設防工事。
後光緒10年（1884年）台灣設省，首任巡撫劉銘傳進一步推行開山撫番政符， 光緒11年開通烏來至宜蘭道路（今北宜公路），12年，開嘉義至卑南，13年，由集集到水尾（今花蓮瑞穗）之道，使台灣東西之間的交通往來更加便利。
日本時代的警備道路
日本於1896年開始統治台灣，為了有效控制山區的住民，在1910年設立了蕃務署，訂立理蕃計畫，其後除對於不服統治的原住民加以討伐之外，並在山區大量設立注在所（警察機關），注在所之間則大量修築警備道路以方便聯絡，其中多延襲原住民遷程路線及清代所開的路，並進一步開拓，沿途並修築防禦工事，在1914年至1928年，共修了十四條山區警備道路。包括：內太魯閣道路（即合歡越嶺道）、能高越嶺道、八通關越嶺道、石鹿道路、埤亞南越道路、巴福越嶺道、大甲溪道路、北坑溪道路、角板山三星道路（後來的北橫公路）、蘇花道路、內本鹿越道、浸水營道路、台東屏東道路（知本越道路）、關山越道路等。除了這些大的警備道路之外，又進一步修築規模較小的理蕃道路，其寬度大約僅容納一人通行。這些日本時代修築的山道成為現今遺留古道最多的一部分。
台灣古道的種類
按保存狀況區分
台灣的古道依（2006年）的保存狀況可分為三大類：
成為公路或產業道路:清代或日本時代留下來的古道，在戰後交通發展的情形下，許多成為建築公路或產業道路（尤其是林道）的基礎，道路的修築，使原有的古道的原貌消失，大多僅僅剩下其中小部分與公路不重疊的路段才得以保留下來，如北宜古道發展成為北宜公路的基礎、合歡越嶺古道成為中部橫貫公路支線等等。
成為登山步道或觀光景點：一些在山區未成為公路的古道，經人探查之後，重新整建，使之成為登山健行的山路或步道，因而吸引大量遊客來參訪，如八通關古道、草嶺古道、魚路古道、鳴鳳山古道等。
未成為公路，但因為常久未有人使用且未經過整建開發而湮滅不彰，其中大多已不見其名，其中少數如馬里科灣古道、中之線警備道等因開始有登山隊查訪逐漸開始受到注目。
按地形區分
越嶺古道：目前保留的古道中大多數屬於此類，道路穿越阻擋交通山脈中較低平的鞍部，以聯繫山脈兩側之間的交通。台灣各個山脈的越嶺古道可詳見下段的介紹。
溪谷道路：延山間溪谷興建的的道路，如馬里科灣古道、大甲溪道路、中之線警備道等等，此外，許多越嶺古道中的不少路段也屬此類。
平地道路：早期台灣的道路中不少是在平原或丘陵地區，但因平地長期的開發以及現代交通的發達，這類古道大多已經不存，例如由台北新莊經桃園中壢至新竹的龜侖嶺古道，即為穿過台地及丘陵地形的古道。往來台南和嘉義地區的鐵線橋古道亦屬此類。
沿海道路：沿海興建的道路，以由蘇澳到花蓮的蘇花道路為代表（又稱臨海路，為今日蘇花公路前身）
各地區古道簡介
就仍保留或部分保古道中較著名的，依其地區和交通作用加以分類簡介。
橫斷中央山脈的古道
中央山脈是台灣的骨幹山脈，成為台灣東西交通的很大阻礙，早期原住民即經由山脈中的各個隘口，穿越中央山脈，形成許多古道的基礎，晚清開山撫番時開闢了三條穿越中央山脈的道路，其後日本時代又進一建立如能高越嶺等警備道路，其中不少成為台灣後來三條橫貫公路的基礎。
沿中央山脈由南至北主要的古道包括：
比亞豪山道，東起宜蘭南澳鄉至大同鄉接北宜公路，為早期泰雅族遷移的道路。
埤亞南越嶺道：台中和平鄉至宜蘭大同鄉，為今日中部橫貫公路宜蘭支線的前身。
合歡越嶺道：從合歡群峰石門山東棱至花蓮的太魯閣，為今日中部橫貫公路東段的前身，西段僅關原遺址人跡可至，目前中段卡拉寶至天祥仍有留存，其東段即為著名之錐麓古道。
能高越嶺道 由霧社廬山至花蓮秀林鄉銅門村，為戰後台灣最早東西電線貫通所經之路。
八通關越嶺道，由南投信義鄉東埔穿越八通關草原和達芬尖山至花蓮玉里，是台灣目前保存最完整的古道之一，經過日本時代的經營，是一條充滿古蹟和自然景觀的路線。
關山越嶺道，由高雄縣六龜到台東關山，主要路線成為今日的南橫公路，目前僅剩小段古道如中之關古道保留。
知本越嶺道：早期為魯凱族往來中央山脈兩側的道路，由屏東縣三地門，經知本主山出台東知本溫泉，中經著名的高山湖大鬼湖、小鬼湖。
崑崙岰古道，為晚清開闢的四條撫番道路之一，由屏東縣萬巒到太麻里鄉的金侖。
浸水營古道，由屏東縣枋寮到台東縣大武，是清代南部的開山撫番道路之一，早期稱作三條侖道，路況良好，可以二日往返屏東台東。
聯繫大屯火山群四周地區的古道
大屯火山群南為台北市的士林、北投、東臨金山、萬里、西為三芝、淡水、北為石門鄉，來往這些地區的人們，在大屯山區發展出許多古道，大致上以整個山區為中心、呈放射狀分布，大是在清代和日本時代所遺留的，古道的主要作用十分多樣化。
由大屯山區北方開始依順時針排列，主要古道有：
竹子山古道：北由石門鄉至竹子山，以采竹為主要功能。
挑硫古道，由陽金公路至大油坑，為開採硫磺而開闢的古道。
魚路古道：又稱作金包里大路，由士林經擎天崗至金山，以運漁貨為主要功能，目前除部分路段成為陽金公路，其他路段成為天母古道、絹絲瀑布古道等等。
鹿窟坪古道：由萬里鹿窟坪至磺嘴山鞍部的翠翠谷。
富士古道：又稱作富士坪古道，由萬里富士坪至石梯嶺，以牧牛為要主的功能。
大屯溪古道由三芝北新莊經小觀音山到大屯山鞍部，為早期三芝居民運木炭往台北的交通要道。
台北至宜蘭的古道
宜蘭地區（舊稱噶瑪蘭）在清乾隆晚年間，由吳沙等人開始移入後，漢人在當地逐漸發展，嘉慶年間且設立了噶瑪蘭廳加以管理，當時更早開發的台北盆地（屬淡水廳）與蘭陽平原之間的交通往來日漸頻繁，而台北宜蘭之間的雪山山脈北段的主棱和支脈，即為淡蘭之間古道的主要阻隔。
順雪山山脈由東北至西南排列有：
淡蘭古道：由基隆暖暖經瑞芳、雙溪、貢寮至宜蘭頭城，為清代中期最重要的淡蘭孔道，目前仍保存的段落又可分為金字碑古道（又稱三貂嶺古道）、隆嶺古道和草嶺古道。
北宜古道和淡蘭便道：較淡蘭古道晚開闢，但在清代中後期已成為交通要道，從台北分成兩路，一是由台北經深坑石碇往坪林，另一路由新店往坪林，最後越雪山山脈至宜蘭礁溪。成為現今北宜公路的基礎，宜蘭境內的跑馬古道即這條古道所遺留的部分。
桶後越嶺古道，為早期泰雅族人的移動路線，由台北縣烏來鄉孝義，至宜蘭礁溪鄉的小礁溪。
哈盆越嶺古道，亦為早期泰維族人的移動路線，由烏來福山經哈盆，到宜蘭員山鄉
橫斷雪山山脈南段及其支脈的古道
雪山山脈及其插天山以降的西線支脈由東北而西南成為桃、竹、苗境內的主的山脈，該地區的古道主要為泰雅族遷移的道路，部分在日本時代進一步開發成為警備道路。較著名的古道有：
巴福越嶺古道（或稱福巴越嶺道）：由到台北烏來福山到桃園復興鄉巴陵，因拉拉山神木的開發而成為熱門登山路線。
角板山三星警備道，由桃園復興到宜蘭大同鄉，大部分成為今天北橫公路。
司馬庫斯古道：由新竹尖石鄉的司馬庫斯部落到宜蘭大同鄉棲蘭附近，高山湖泊鴛鴦湖為中途重要景點。
喀霞羅古道：又稱作石鹿古道，最早為泰維族人往來的通道，由新竹縣尖石鄉到五峰鄉，穿越雪山山脈支脈的喀霞羅大山。
出雲稍來警備線，為日本時代所建道路，北起苗栗泰安鄉，至台中和平鄉白冷，穿越雪山山脈尾棱，聯絡大安溪、大甲溪二河谷。
北坑溪古道：北起新竹五峰鄉觀霧附近，南至泰安鄉梅園與出雲稍來警備線相連，穿越雪山支棱，為日本時代為鎮壓泰維族喀霞羅部而開的路線。
大溪地區古道
清代以降，[[大溪鎮 (台灣)|大溪成為鄰近山區農產轉運到淡水河系的集中地點，樟腦的開採使得往復興鄉山區的交通更加頻繁。較著名的古道有：
4條航運古道
齋明寺古道 Jing-Mian-Shan ancient path
蟠龍崎古道 Pan-Long ancient path
碼頭石板古道
御成路古道
3條聯絡道
月眉古道
尾寮崎古道 Wei-Liao-Chi ancient path
小角仔古道 Xiao-Jiao-Zai ancient path
4條越嶺古道
白石山古道( 又名打鐵寮古道 ) Pei-Shi-Shan ancient path
金面山登山古道
百吉林蔭步道
大艽芎古道 Da-Qiong-Kung ancient path
苗栗丘陵地區古道
苗栗西半部地區山勢由南而北並排，雖山勢不高，但各溪谷和海岸之間的來往受到阻隔，也因此在各山脈間形成許多往來的道路。其中較著名的有：
挑鹽古道，由銅鑼鄉至三義鄉為清代漢人由海線運鹽至內陸而開發的道路，
鳴鳳古道，由頭屋鄉至獅潭鄉，穿越鳴鳳山故得名，早期為賽夏族的來往通道，後由當地的客家人進一步開發。
虎頭崁古道，由銅鑼鄉至通霄鎮和苑裡鎮，為清代商旅往來的通道。
南投地區古道
南投除東面倚中央山脈之外，中部有許多山脈丘陵縱橫，濁水溪及巫溪的上游流貫其間，形成許多大小盆地谷地，各盆地之間以及與西部縣市間逐漸形成各種道路，現因縣內現代公路的開發，大多早期古道已不存，僅剩下少數山區片斷。
水沙連古道：分南北兩路，北路起南投草屯，南路起於集集，兩路最後都到埔里，支線甚多，現大多成為台21線以及台14線（中潭快速公路）。僅少數路段保留成為登山路線。水沙連為南投中部地區地區的古稱，該山道為早期邵族、布農族所踩踏出的山徑。
八幡崎越嶺古道：由台中東勢到南投埔里，為清中葉漢人移入埔里盆地一帶的道路，現大多為後現今的台21線取代，只剩下小部分山路保留。
埤亞南警備線，由仁愛鄉惠孫林場一帶至霧社，為日本時代為統治當地泰雅族人所築道路。
橫越海岸山脈的古道
海岸山脈雖然高度最高只有一千餘米，寬度僅十餘公里至二十餘公里，但綿延於東部花東海岸和花東縱谷之間，仍成為交通的阻礙，早期住在當地的阿美族人及卑南族人沿著其中的河谷來往，形成一條條通路，其後晚清吳光亮開闢山道穿越中央山脈至花東縱谷後，也曾進一步開闢貫通海岸山脈的道路。（即安通越嶺古道）
海岸山脈由北至南主要的古道包括：
磯崎越嶺步道，由花蓮豐濱磯崎，到鳳林鎮東富村，為阿美族人來往要道。
奇美古道，由花蓮豐濱的大港口至瑞穗鄉，為沿秀姑巒溪下游峽谷形成的古道。
安通越嶺古道：由台東長濱至花蓮玉里，從原住民時代到日本時代一直是重要來往孔道，現成為觀光景點之一。
參考書目
[1] 劉克襄《台灣舊路踏查記》，台北：玉山出版公司，1995年。ISBN 957-9361-03-7
[2] 《台灣古道特輯》，台北：國民旅遊出版社，1999年。 ISBN 957-8554-66-4
[3] 黃炫星《台灣的古道》，台中：台灣省政府新聞處，1991年。
[4] 《台灣南北古道大縱走》，台北。聯經出版社，2003年。ISBN 957-08-2658-4
[5] 王一婷《台灣的古道》，台北，遠足文化事業，2002年。ISBN 986-80154-2-1
