概述
定向進化 orthogenesis ，是艾默（T． Eimer 1885）提出來的，後來由柯普（E．D．Cope）、奧斯本（H．F．Osborn）和羅莎（D．Rosa）等發展為一種進化學說。
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對屬於某一群的動物如果把它們按所出現的地方由古老到新的順序排列起來，則可以看到其形態是朝著一定的方向發生變化的。例如馬的進化，隨時代的變遷軀體變大、指趾漸減，同時牙齒複雜化；又如海牛在進化的過程中骨盆退化、後肢消失等。這種進化的定向性從比較解剖學上也能看到。如脊椎骨的骨化增加、頭蓋骨數目減少、心臟房室分化等都是這樣。把這些現象的原因看成是生物體的內在因素，這就是定向進化說。定向進化說的基本思想已見於拉馬克的學說。問題在於所有的定向進化說是否帶有某種神秘觀點。定向進化說常與進化的定向性現象這一進化因素相混淆而不易討論。進化的定向性如果假定為環境的一定性或一定的變化，則可用自然淘汰說加以說明。這種看法今天仍非常有說服力。辛普森（G．G．Simpson）就是從這一立場研究馬的進化的。但塞利比斯（Cele－bes）關於野豬的巨牙和Alces machlis的巨角認為用自然淘汰不能予以說明的論點，今天也仍然存在著。此外，普拉特（L．Plate 1908）提出包括定向性進化的orthoevolution一詞，以與生物的定向發展（德Orthogenese）、環境作用的定向選擇（orthoslektion）相區別。
